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水彩畫一般意境深遠的——芡實花
編者按：水生蔬菜大部分都起源於中國，我國是世界上對水生蔬菜作物採集利用最早、馴化栽培歷史最悠久的國家。中國考古工作者在浙江省餘姚縣發掘的河姆渡文化遺址中發現蓮、菱和蒲菜等水生植物的花粉化石，經測定，距今已有7000多年曆史。
水生蔬菜作物共有蓮藕、芡實、蓴菜、兩角菱、四角菱、水芹、茭白、慈姑、荸薺、水蕹菜、水芋、茭兒菜和豆瓣菜等十多種。而能被流傳千年至今，稱之為“水中八仙”的是：慈姑（茨菰）、蓮藕、水芹、茭白、荸薺、芡實（雞頭米）、蓴菜和菱。水生蔬菜為大眾創造了鄉土風情迥異的豐富食材，湧生出流水潺潺之下滌盪出的柔情滋味。粼粼水波里的這些讓人回味無窮的細膩食材，是很多人深入靈魂的水鄉印記。
我國是世界水生蔬菜的主要生產國和出口國，經過長期的發展，已初步形成了以長江流域、珠江流域和黃淮流域為主的三大產業帶。水生蔬菜在建立新型生態農業中佔有無可替代的地位和發揮著重要的作用；發展水生蔬菜對農民增收致富及建立環境友好型和資源節約型社會具有特定的現實意義。
<code>為方便讀者閱讀了解，遂以民間神話“八仙傳說”人物為“覆本”逐一介紹“水中八仙”：慈姑（何仙姑）、蓮藕（曹國舅）、水芹（藍采和）、茭白（鍾離權）、荸薺（韓湘子）、芡實（張果老）、蓴菜（呂洞賓）和菱（鐵柺李）。敬請期待。/<code>
八仙傳說——張果老
張果老本名叫“張果”，是一位真實的歷史人物。據明萬曆《太原府志》記載，張果老者（唐 618-907年），字園林，交城（東關）小南巷人也。由於他年紀很大，所以人們在他的名字上加一個"老"字，表示對他的尊敬。在《舊唐書》《新唐書》《明皇實錄》《八仙出處東遊記》《初刻拍案驚奇》等書中描述的張果老是一個頗具傳奇的人物。他嘲弄王權，抨擊富貴，世態炎涼，勸化世人。尤其是他“不是倒騎驢，萬事回頭看”蘊涵著深刻的哲理。
生長中的芡實
相傳，張果老未得道成仙前在家裡養了一群雞。他成仙后，這些雞也要“雞犬升天”。但是，雞群們央求張果老讓它們留在人間安生度日，自由生長。張果老同意了，並將雞群引至一桃花源境地“放生洞”。有詩為證：洞口煙霞五色文，洞深一竇杳難分。桃花亂落澗中水，芝草自生石畔雲。雞群自生自滅，生生不息，後來雞群裡的公雞幻化成了五彩金鳳鳥，飛抵蓬萊閣丹崖山巔鎮守祥雲；母雞幻化成桃花源水中一種植物（雞頭米），據說是為了讓張果老回到“放生洞”中還能想起它們……
像雞頭一樣的芡實果實
栽培歷史
芡的種子、根、葉入藥；有栽培和野生。芡實原產中國和東南亞各國，但以中國栽培利用最早。約在公元前3世紀,《周禮》一書中就有“加籩之實,菱芡慄脯”的記載，表明當時已將芡實採集和利用。及至公元10世紀，宋代廣東省肇慶裁培的芡實已比較有名，特稱“肇實”。到16世紀，明代的《吳邑志》更有關於“蘇州芡實”栽培的較為詳細的記載。從上述史料中可知，中國芡實的栽培至少已有1000年以上的歷史。
帶殼芡實
珠圓玉潤的芡實內果仁
白花芡（晚熟品種）
植株特性
“芡實”是一種一年生的水生草本植物，屬於睡蓮科，生在池塘、湖沼中。果實看起來很像雞頭，所以也稱為雞頭米，芡實是一種奇特的水生物，種仁外有3層保護；花期7-8月，果期9—10月；種子成熟時，割取果實，擊碎果皮，取出種子，除去硬殼曬乾。芡實喜陽光，在水底有一定疏鬆汙泥的地方生長良好。全株多刺、根狀莖短粗肥厚,鬚根白色多數；初生葉小，箭形，沉水；後生葉圓形或稍帶心臟形，革質，大的直徑可達130cm，漂浮於水面，邊緣向上折，上面多皺褶，下面紫色；花紫紅色或白色，多瓣。
採摘芡實
採摘芡實
產地分佈
分佈於東北及河北、河南、山東、江蘇、安徽、浙江、江西、湖北、湖南、四川、貴州等省，其中以江蘇、浙江、湖北、安徽等省面積較大。
剝殼芡實
芡實大田
常見膳方
古人云：不食芡實，罔生於世。傳統風味芡實美食主要有：芡實冬瓜排骨燉湯、芡實鮮菌豬霸王煲、蝦仁蘆筍百合三鮮拌芡實、芡實粥（與綠豆、薏苡仁、百合乾等加冰糖熬煮而成）等。
芡實冬瓜排骨燉湯
芡實鮮菌豬霸王煲
蝦仁蘆筍百合三鮮拌芡實
經濟效益
產量：鮮芡實50-65公斤/畝，幹芡米30-45kg/畝。統購價：鮮芡實40-60元/斤、幹芡實60-90元/斤（根據品質、老嫩程度等決定價格）。
（文／圖：鄉村新雨 圖-網絡、頭條正版免費來源 ）
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