三代戰鬥機，不管是輕中型還是重型戰鬥機，在機動性能外都會去爭取更大的掛載能力，尤其是一些多功能戰鬥機，外掛點多達十幾個，最大載彈量甚至超過一些中型轟戰機，攻擊能力和火力強度都非常強悍，比較典型的有F15E“打擊鷹”，蘇30多功能戰鬥機等。但到了四代隱身戰鬥機這裡，卻發生了一些改變。
目前的幾款四代隱身戰鬥機體型都不比三代機小，蘇57和F22均屬於重型戰鬥機，我們的殲20在體型上還要更大一些，體型不小，但載彈量卻好像減少了很多。四代戰鬥機昂貴的價格成本主要就是為了隱身，考慮到隱身的問題，大多情況下只能使用內置彈艙的載彈模式，當前幾款四代機的內置彈倉載彈量都在6枚左右，與三代戰鬥機相比，這個載彈量確實太小，甚至要低於很多輕型戰鬥機。
那麼，四代隱身戰鬥機只能採用隱身+內置彈艙這一種作戰模式嗎？當然不是！近日，2013號殲20進行了一次試飛工作，與以往不同的是，本次試飛的這架殲20機翼下方掛載了兩部獨特的掛架，這種掛架外型上類似於F15戰鬥機上使用的三聯掛架。什麼是三聯掛架呢？我們知道，戰鬥機通常一個外掛點只能掛載一枚導彈，但使用這種三聯掛架後，同一個外掛點可以掛載三枚導彈，載彈量提升巨大。
此前，殲10戰鬥機已經部分使用霹靂12空空導彈專用的雙連掛架，由於三代戰鬥機不用考慮隱身問題，在機翼和機身結構以及發動機能夠承受的範圍內，多掛載幾枚導彈畢竟可以帶來火力的提升，而殲20是一款標準的隱身戰鬥機，隱身戰鬥機採用外掛模式，並且是體積較大的三聯掛架，這樣一來不就破壞掉隱身性能了嗎？殲20為何要進行這樣的飛行試驗呢？
隱身戰鬥機採用內置彈艙模式可以實現最大的隱身性能這個不假，但隱身戰鬥機只能採用內置彈艙模式就是一個誤區了！隱身戰鬥機在執行定點打擊、攻擊對方預警機、與對方隱身機交手等這種任務時確實需要保證最佳的隱身性能，而不用考慮增加載彈量。但在很多情況下隱身戰鬥機根本不要需要考慮最佳隱身效果，比如對方未裝備隱身戰鬥機，或是己方已經取得了制空權等！而即便隱身戰鬥機使用了外掛點，其隱身效果也遠超三代戰鬥機！
事實上，目前的幾款隱身戰鬥機無一例外都保留了武器外掛點，隱身效果最好的F22也經常進行武器外掛測試，F35更是將武器外掛作為一種主要的作戰模式！這種外掛點還有一個重要的作用就是掛載副油箱，以增加戰鬥機的作戰半徑。這就是說，無論是掛載副油箱還是武器彈藥，隱身戰鬥機在實戰中會經常用到外掛點。
目前服役的四款隱身機，除了F35擁有6個外掛點，其他的三款都只有四個外掛點，而在此前，殲20已經進行了掛載4個副油箱的飛行試驗，說明殲20的四個外掛點滿載的情況下起飛執行任務沒有問題。殲20在攜帶這種三聯掛架的模式下，四個外掛點可以攜帶12枚導彈，加上內置彈艙的四長兩短6枚導彈，最大可掛載18枚空空導彈，與殲16、F15E等戰鬥機相比也毫不遜色！而且這種外掛模式也為殲20開闢了更多的作戰模式：純隱身模式、掛載4個副油箱的最大作戰半徑模式或是掛載兩個副油箱外加兩個三聯掛架的多功能作戰模式等等！（圖片來源於網絡，侵刪！）
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