据《生活科学报》称，委内瑞拉挖掘出了800万年前的龟壳，长近8英尺(2.4米)，面积堪比一辆汽车，这是科学界已知的最大的完整龟壳。该龟壳属于一种已灭绝的动物，叫做骇龟（Stupendemys geographicus ），它生活在1200万年前到500万年前中新世时期的南美洲北部。
研究人员在研究报告中写道，此种龟重达2500磅（约1.13吨）。它们的体型几乎是其近亲 亚马逊大头侧颈龟(Peltocephalus dumerilianus)的100倍，是现存最大海龟海棱皮龟(Dermochelys coriacea)的两倍。“这只令人印象深刻的龟壳使它成为“有史以来最大的海龟之一”。苏黎世大学古生物研究所和博物馆主任、高级研究员马塞洛·桑切斯-维拉格拉在一份声明中说到。
科学家们从1976年就知道了这种传说中可以驮人的巨龟曾经在地球上存在过，但新的研究对此骇龟进行了还原，发现了更多的化石和关于这种鲜为人知的海龟的秘密。
（雄性(前)和雌性(左)骇龟觅食，图解源于Jaime Chirinos）
研究人员意识到，雄性海龟的龟甲的前部有独特的角状武器。这些角可能是雄性间战斗的武器。它们的雄性经常互相争斗，以在领土上建立统治地位。被挖掘出的其中的龟壳上“左角上细长而深的疤痕”可能是雄性之间战斗的痕迹。另一个龟壳上有突出的凯门鳄牙齿印，这表明，尽管这些海龟体型庞大，但潜伏的捕食者仍然在追捕它们。
图源网络
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