歷史奇聞軼事
北京猿人的頭蓋骨被奉為國寶，為什麼呢？
北京人的頭蓋骨並不是一塊，而是好幾塊，其最早發現於1929年，之後又陸續發現了四塊，所有北京猿人的頭蓋骨其實一共有五塊。
圖注：著名的北京人頭蓋骨，圖片來自網絡
除了頭蓋骨，考古學家還發現了大量的骨骼化石、石器及其他遺蹟等。其中石器的發現是當時考學界界定人類的重要標準，所以石器的發現證明了北京猿人是古人類，而且將人類的歷史向前推進至50萬年前！
北京猿人頭蓋骨等化石的發現還確認了之前在爪哇島上發現的爪哇直立人是原始人類而不是類人猿，以此確認了直立人在人類演化中的重要階段。所以，北京猿人是一種直立人，學名為北京直立人（Homo erectus pekinensis）。
圖注：生活在東南亞的爪哇直立人，圖片來自網絡
圖注：北京直立人的復原，圖片來自網絡
今天來看，北京直立人生存在距今70至23萬年前，當時北京地區的氣候比今天溫暖溼潤，周圍生活著大量的野生動物，可以作為北京直立人的食物。
圖注：使用石器的北京直立人，圖片來自網絡
北京直立人的發現具有里程碑式的重要意義，它的發現確認了直立人階段在人類演化歷史上的重要位置，是我們探索自身起源和進化的一個突破性進展，使得達爾文提出的人和猿有著共同祖先的進化論學說得到確認，它的發現在世界範圍內造成了加大的轟動。
作為一種原始的人類，北京直立人不僅會製造石器，而且還能夠用火，其實是非常聰明的。恩格斯曾經說過：“就世界的解放作用而言，摩擦生火第一次使得人類支配了一種自然力，從而最後與動物界分開。”
正是因為北京直立人發現的重要意義，發現其化石的周口店北京人遺址在1991年被聯合國教科文組織確定為世界文化遺產。
古生物探索
人類進化學說：古猿→能人→直立人→智人→現代人，北京猿人頭蓋骨就是其中的直立人，也就是說北京猿人頭蓋骨為人類進化論提供了有力的證據。
北京猿人頭蓋骨
1929年，考古學家於北京周口店發現北京猿人頭蓋骨，先後共發現五具較完整的人蓋骨，200多塊古化石，100000件打製石器，是迄今為止古人類化石、古動物化石最多的一個考古遺址。
從北京猿人頭蓋骨可以得出以下信息，
- 北京猿人生活在距至今70萬年到20萬年之間
- 北京猿人生活在舊石器時代
- 北京猿人能夠使用並保留火種
- 北京猿人平均壽命偏低，20歲左右
- 平均身高男性156cm，女性150cm
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生命的起源是什麼？我們人類的祖先又是什麼？
這是我們人類一直追尋的兩個問題，北京猿人頭蓋骨有豐富的考古價值，為我們追尋人類的祖先做出了巨大的貢獻，又由於他出自於我國，是早期華夏之地孕育智慧生命的證明，也是我國的驕傲，所以他至關重要。
可惜的是北京猿人頭蓋骨於1941年交於在華的美國海軍陸戰隊，在美軍回國之時，日本偷襲珍珠港，美日開戰，而美國這支部隊被日軍俘虜，北京猿人頭蓋骨下落不明，雖然經過數十年的尋找，但是至今未被找尋到。
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因為北京猿人頭蓋骨解決的是世界性的考古難題：人真的是從猿進化而來的嗎？達爾文的進化論可靠嗎？這個遺址是世界上迄今為止人類化石材料最豐富、植物化石門類最齊全的直立人遺址，它的發現給“直立人”的存在提供了更可靠的考古依據。除了北京人，中國境內後來發現的元謀人、北京人、鄖縣人、湯山人等，都是屬於直立人。
直立人，顧名思義，就是能用腳直立行走的人。人類的進化過程被大致分為南方古猿-能人-直立人-早期智人-晚期智人幾個階段。其中，直立人大約生活在距今約150萬年至20萬年間，佔了迄今人類全部歷史的99%以上，是人類進化史中非常重要的一環。
北京人頭蓋骨的發現經過
- 北京人頭蓋骨複製模型
給大家簡單的梳理一下北京猿人頭蓋骨的發現經過：
周口店“北京人”遺址位於北京市西南48公里處，處於山區和平原接壤處。這裡有許多天然的洞穴，俗稱“猿人洞”，北京人就生活在這裡。據測定，北京人的活動範圍距今約60萬-20萬年前（國家博物館的版本，中學歷史課本上是70-20萬年前）。
其實早在北宋年間，就流傳著北京周口店有“龍骨”的傳說，在當時，人們會把發現的龍骨入藥。1918年瑞典科學家安特生及奧地利古生物學家師丹斯基在周口店發現了北京人遺址的“第一地點”。在這之後，1921年、1923年中，又發現了一些動物化石，其中還包括兩顆人類牙齒。
- 圖為北京人遺址的“第一地點”
1927年由瑞典古脊椎動物學家B.步林和中國地質學家李捷主持，開始了對周口店大規模的系統發掘，當年又發現了一顆人的左下恆臼齒。
1929年是有重大突破的一年，北京大學地質系的裴文中在“猿人洞”中發現了一個猿人的頭蓋骨。這就是在周口店發現的第一個完整的北京人頭蓋骨。 最終被定名為“北京人”或“北京直立人”。在這之後又陸續發現了相對完好的頭蓋骨5顆、牙齒100多顆，以及其它的身體骨骼若干。所以，當時北宋時發現的龍骨其實有可能是人骨或者是動物骨骼。
北京直立人及遺址的發現證明了什麼？
1859年，達爾文發佈了《物種起源》一書。19世紀後期，達爾文的“進化論”已經普遍被人們所接受，但卻缺乏強有力的考古證據來證明。在北京人被發現之前，在印度尼西亞發現了爪哇人，被劃分在了直立人的範疇，然而發現的爪哇人頭骨比較具有原始性，學者們對於直立人的存在仍然存在著一定的疑問，直到北京人頭蓋骨的發現。
“北京人”的平均腦容量在1075毫升，屬於“直立人”範疇。他們他們身體矮小，頭骨呈饅頭型，眉嵴明顯突起，面部和嘴巴向前突出，下巴頦僅有微弱痕跡等古猿特徵。 上肢骨短於下肢骨，跟現代人體態特徵很像。但他們的股骨幹上半內側緣顯著隆起，這一特點與黑猩猩比較像。北京人的發現證明了“直立人”的存在。為“從猿到人”的進化論提供了更有力的證據。並且，北京人的發現也證明了中國也是人類起源之一。
同時“北京人”的出現也修正了一些以往的錯誤觀念，在此之前，普遍認為人類的大腦進化應該比肢體進化的快，實際上卻是肢體的進化快於大腦進化的程度。這或許與他們用手製造和使用工具，用腳直立行走有關。
- 火遺蹟
除了北京人的頭蓋骨，在周口店的第一地點還發現了火遺蹟，有灰燼、炭塊和燒過的骨頭、石頭等等，這個發現將古人類使用火的歷史提前了幾十萬年。可以想象北京人在當時已經懂得了用火烤BBQ、照明、防寒等，但是，考古學家推測，此時的北京人只是懂得了使用火、控制火，還不懂得人工取火。
遺址內還發現了大量經過加工的石器，大致可以分為三類：①加工石器的工具，包括石砧和石錘；②切割工具，有銳利的刃口，可切割獸肉和刮削獸皮，例如刮削器；③砍伐工具，用來砍伐樹木，就像今天的斧，例如砍砸器等。
- 北京人使用的石錘、石砧
石錘為天然礫石，製作石器時用它直接砸擊石料。石砧為扁平的天然礫石，製作石器時把它墊在石料下面，用石錘敲擊石料，所以石砧表面往往會留下大小不等的坑痕。
並且很有可能當時“北京人”已會製造骨角器。使用火+會製作、使用石器，遺址內的這兩大發現進一步輔證了“北京人”不是猿，而是正在進化中的人類，既有猿的特徵，又有人的特徵，亦猿亦人。
可惜，這麼重要的的人類化石最終下落不明，我們目前在博物館內見到的是複製品，這樣的複製品也只有6個。那麼，北京人頭蓋骨是怎麼弄丟的？北京人頭蓋骨當時是被保存在北京協和醫院，但是到了1937年，日本帝國主義發動了侵華戰爭，周口店的發掘工作被迫中斷，北京人頭蓋骨也交給專人保存。後來發生了珍珠港事件，國內形勢也很緊張，經過商議決定暫時將這些人類化石由一個美國軍官運到美國保存，結果最終這位軍官被日本人俘虜了。5個北京人頭蓋骨共有及一些珍貴的北京人骨骼就是在這期間神秘失蹤的。
在2012年，《南非科學雜誌》上又出現了北京人頭蓋骨的蹤跡，根據這份報道，北京人頭蓋骨很可能是在了秦皇島。當研究人員找到資料中的位置時，那裡已經變成了一個鬧市的停車場。這也是北京人頭蓋骨留給我們的最後的線索。所以，北京人頭蓋骨可能就在秦皇島，也可能是被美國人掉了包，也有可能是在戰爭中被日本人劫走了。
參考：
《文明之光：周口店北京人遺址》曾勳、馬成功、王靜
《藏在文物裡的中國史：史前時代》中國國家博物館
《看得見的中國歷史：華夏之初》童超主編
我是阿斗，文物考古聊歷史，一個走心的文博賬號……
文物考古聊歷史
當然重要了，北京人頭蓋骨的發現證明這是舊石器時代的產物，成為人類從類人猿進化論的鐵證。
標緻著人類的起源時間點，有著彌足珍貴的人類歷史研究價值，1929年考古學家在周口店發現了舊石器時代的人類頭蓋骨，經過用碳13測驗，得出結論，距今約70萬年前。
完整的猿人頭蓋骨，定名北京猿人，正式名稱為“中國猿人北京種”，現在在科學上常稱之為“北京直立人”，屬舊石器時代。
這一結論也證實了中國是人類起源地之一，而並非非洲等地。
北京人頭蓋骨的作用意義！
1、對研究古人類生存環境，環境以及現代人的進化有重要研究意義。
2、北京人遺址及化石的發現，是世界古人類學研究史上的大事。
3、北京人頭蓋骨的發現，證明了舊石器時代類人袁已經是群居活動。
迄今為止，還沒有哪一個古人類遺址像周口店北京人遺址這樣擁有如此眾多的古人類、古文化、古動物化石和其它資料。 北京人化石就成為世界科學界眾所矚目的稀世瑰寶。“北京人”雖然不是最早的人類，但作為從猿到人的中間環節的代表，被稱為“古人類全部歷史中最有意義最動人的發現”，因此，“北京人頭蓋骨”的珍貴可想而知。
東嶽歷史
北京人猿頭蓋骨遺址及化石的發現，是世界古人類學研究史上的大事。迄今為止，還沒有哪一個古人類遺址像周口店北京人遺址這樣擁有如此眾多的古人類、古文化、古動物化石和其它資料。北京人化石就成為世界科學界眾所矚目的稀世瑰寶。“北京人”雖然不是最早的人類，但作為從猿到人的中間環節的代表，被稱為“古人類全部歷史中最有意義最動人的發現”，因此，“北京人頭蓋骨”的珍貴可想而知。
大鼻子妹兒
人類到底在地球上存在了多久，或許至今都是一個謎團，等待著我們去尋找答案。16世紀一位愛爾蘭主教詹姆斯·厄舍爾根據《聖經》得出結論，認為世界是從公元前4004年10月23號上午9點由上帝在伊甸園創造的，數百年來一直被天真的人們所認同直到19世紀一些古人類學家發現了一些其他的古人類化石才對厄舍爾的推論產生懷疑，知道上世紀二十年代在北京房山區周口店龍骨山的一個山洞裡發現了北京猿人頭蓋骨後人類的歷史一下子被推到了70w年前，震驚了當時整個學術界。
詹姆斯·厄舍爾
北京猿人，一種生活在距今70w-20w年前的遠古直立人群，自上世紀20年代發現以來就備受學術界的矚目，成為研究人類起源發展的重要一環。然而多年的發掘卻從來沒有得到過一具北京猿人完整屍骨化石，甚至是一個完整頭骨都沒有，有的也僅僅是頭蓋骨。
周口店北京猿人遺址
在周口店遺址博物館我們能見到的北京猿人也就只有頭蓋骨，暨眉弓以上的部分存在，眉弓以下臉的部分卻沒有了蹤跡，這又是為什麼呢？被時間腐蝕了？被某種外力擊碎了還是什麼原因導致了眉弓以下部分的消失？
北京猿人頭蓋骨
為什麼北京猿人只有頭蓋骨而眉弓以下臉卻消失了呢？幾十萬年前在北京房山區的山洞裡又發生了什麼恐怖的事情呢？幾十萬年前北京房山區又一直重複上演著什麼樣的事情呢？
也許幾十萬年前北京房山區除了北京猿人還有其他猿人，談不上生產力落後的他們白天過著採桑狩獵的生活，晚上卻只能被動在洞裡防禦猛獸的襲擊。在那個時代，他們很多時候是有上頓沒下頓甚至是有今天沒明天地過活。他們會為了食物、為了生存而相互鬥爭（內部和外部），進行著你死我活的殊死搏鬥，被殺死的一方往往就成了勝利者的食物，他們屍體其他地方的肉大部分會被就地享用，而腦袋則被拎回去進行了專門處理（處理手段太過血腥，諸君自行感悟）。通過專門處理後，他們會把被砸碎的眉弓以下臉的部分吃掉，而堅硬的頭蓋骨因為太過堅硬且沒有太多食用價值往往被無情拋棄。
北京猿人
這樣的解釋或許顯得殘酷，我們甚至不能也不敢相信，也許是我們祖先的北京猿人竟然是“食人魔”，但這也許就是最合理的解釋。曾經主次研究北京猿人的德國古人類學家魏德瑞先生經過諸多的推測排除了很多的假想，而唯一合理卻又有現實依據的推論卻又顯得很恐怖，究竟為什麼北京猿人只有頭蓋骨而沒有完整的頭部還值得我們去考古發現，找到新的證據。究竟北京猿人是不是“食人魔”也有待我們去考證。
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19世紀中期，達爾文給出了生物進化的思想，認為人類是由猿進化而來的，這一思想提出後立即在歐洲引起了巨大的轟動。轟動歸轟動，關於人類的起源，不能僅靠達爾文出版的《物種起源》及《人類的由來及性選擇》，關鍵要有證據，有介於“人和猿”之間的證據。
19世紀末期，杜布瓦在印尼發現了爪哇人的頭蓋骨及一隻股骨的化石，根據股骨的形態能夠判斷出爪哇人已經能夠直立行走。可是由於思想的束縛以及未有其他古人類化石作類比，杜布瓦的發現受到了很多質疑，氣得杜布瓦把化石鎖了起來誰也不給看。
上世紀20年代，北京周口店北京猿人（中國猿人）生活遺蹟的發現震驚了世界，在這裡陸續出土了多個古人類的頭蓋骨化石以及其他部位的化石，並且這裡還保存著古人類製造的工具以及用火的痕跡。這是世界上最全豐富、最有價值的舊石器時期人類生活遺址。這一發現有著重大意義，不僅有力地支持了達爾文的人類從猿進化來的觀點，也對之前發現的爪哇人等化石有了很好的定位。
北京人化石被發現的時代，中國還處在動盪時期。1937年，全面抗戰開始了，日本侵略軍一直想得到北京人的化石。中國方面也覺得化石放在北京的協和醫院裡並不安全，於是想著將化石運到美國去保管。從這個舉動中也可以看得出北京猿人化石的珍貴。在運送化石的1941年，珍珠港事件爆發，日美開展，化石也就此下落不明。
北京人化石被發現後的很長一段時間裡，北京人一直被視為中國人的祖先。中國人的歷史教科書的第一節往往就是介紹在中國境內發現的故人類，北京猿人的概念牢牢地印在中國人的血液中。
現在分子生物學的研究表明，北京人並不是現代中國人的祖先。北京人屬於已滅絕的直立人，現代人是由晚期智人進化來的。從這個角度講，北京猿人化石的價值可能會稍稍有所降低。但作為最全面系統的古人類生活遺蹟，周口店遺址的價值不會打折，北京人化石的價值也不會打折。
刁博
北京猿人，生活在距今70萬年至20萬年前，保留了猿的某些特徵，使用打製石器，已會使用天然火，過著群居的生活。他們雖不是最早的人類，但卻是從猿到人的中間環節的代表，被稱為“古人類全部歷史中最有意義最動人的發現”，終結了世界範圍內關於人類起源的激烈爭論，抗日戰爭時期發掘出來的五個北京人頭頭蓋骨和一批化石，在戰爭期間離奇失蹤，成為震驚世界的失竊案，至今仍無結果，所以北京猿人頭蓋骨是非常重要的
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其實從學術上講沒那麼重要，第一不是沒找到替代品，第二北京猿人是人類進化史的分支，不是缺環。和現代智人屬於旁親關係，不是直屬，和今天的北京人更是八杆子打不到一塊兒。
