第五章 伦敦市场上出现了一种新股票
费雷亚斯·福格离开了伦敦，一定没有料到自己的出发会引起如此轰动的反响。打赌的消息首先在革新俱乐部内部传开，在这个可敬的俱乐部的成员中掀起轩然大波。然后，这波动通过记者，从俱乐部传到报纸，从报纸传到整个伦敦乃至英国。
这个“环游地球的问题”，受到极其热烈兴奋的评论、争议和分析，好像又是一件新的“阿拉巴马号”[1]事件。有些人赌费雷亚斯·福格赢，还有一些——很快他们形成了绝大部分——赌他不可能赢。除非是纸上谈兵，不然在这么短的时间里，用当下的交通工具环游地球，这不仅是不可能的任务，这简直是疯了！
《泰晤士报》《标准报》《晚星报》《每日晨报》和另外二十家发行量大的报纸，都公开表明不看好福格先生。唯有《每日电报》在一定程度上支持他。费雷亚斯·福格被普遍看成是古怪的疯子，而他革新俱乐部的会友们因为打这个赌也受到了责备，出这个主意的人被认为一定是脑力衰退。
关于这个问题，很多带有严重偏见，但也不失逻辑的文章被刊登出来。众所周知，在英格兰的土地上，人人都热衷于任何与地理有关的事情。因此，每个读者，不管属于哪个阶层，没有不对有关费雷亚斯·福格的专栏文章先睹为快的。
开头几天，有些精神上比较激进的人——主要是女人——表示支持他，尤其是在《伦敦新闻画报》根据革新俱乐部档案里的照片发表了他的肖像之后。有些绅士敢于说：“嘿！嘿！说到底，为什么不支持他呢？更非同一般的新鲜事我们都见过啊！”他们主要是《每日电报》的读者。可是，很快人们就发现，这家报纸也开始打退堂鼓。
果然，10月7日，一篇长文在《皇家地理协会公报》上刊登出来。它从各个角度去分析这个问题，清清楚楚地指出这项举动的疯狂。根据这篇文章，一切都对旅行者不利，包括人为和自然的障碍。这个计划要取得成功，必须让出发和到达的时间与预算中奇迹般地一致，而这种一致是不存在的，也是不可能存在的。严格地说，在欧洲，行程相对还短一点，还可能指望火车准点到站；但是要花三天时间穿越印度，七天穿越美国，还能相信这趟行程的方方面面都能做到精准吗？还有机器故障、火车出轨、撞车事故、恶劣天气、积雪挡路，难道这一切不会对费雷亚斯·福格造成不利吗？冬天，他在邮船上，难道不会受到狂风和迷雾的摆布吗？最好的远洋邮轮迟到两三天，难道还少吗？可是，只要出现一次延误，这条交通链就会不可弥补地被打破。要是费雷亚斯·福格错过了一班邮轮起航，哪怕是几小时，他就不得不等待下一班邮轮，就这么一次，他的旅行就会不可避免地功亏一篑了。
文章引起了强烈轰动，几乎所有的报纸都加以转载。尤其值得一提的是，费雷亚斯·福格的股票价格下跌了。
在这位绅士动身之后的头几天，有些大事件被卷入影响了这项举动，成了它的“随机变量”。众所周知，英格兰的赌徒圈子比打牌圈子更机智，也更高雅。英国人生性热爱打赌。因此，不仅革新俱乐部的各位成员在支持或者反对费雷亚斯·福格上下了巨大赌注，而且广大公众也参加到这股潮流中。费雷亚斯·福格就像一匹赛马，被登记在一种赛马名册里。大家把他变成了交易所的一种股票，立刻就在伦敦广场上挂牌上市了。人们定价或者溢价购入和抛售“费雷亚斯·福格”股票，达成了大笔的交易。但是在他离开五天，在《皇家地理协会公报》登出那篇文章后，人们开始大量抛售。“费雷亚斯·福格”降价了。先是一赔五，接着一赔十，直至一赔二十，一赔五十，一赔一百！
最后只剩下一位支持者。这是一位瘫痪的老人，阿尔伯马尔勋爵。这位令人尊敬的绅士，坐在扶手椅上动弹不得，为了能够环游地球，他愿意贡献出他的财产，哪怕需要十年时间！他赌五千英镑（十万法郎），相信费雷亚斯·福格会赢。当别人跟他指出这个计划的愚蠢和不可完成性时，他仅仅是回答：“如果这件事情是能够完成的，那么由英国人第一个完成岂不是很好！”
但是，事情到了这个地步，费雷亚斯·福格的支持者越来越少；所有人，并不是毫无理由地，都开始不看好他；赔率降到了一赔一百五十、一赔两百。他动身七天后，发生了一件完全在意料之外的事，使人们的支持彻底消失。
意外发生的这一天，晚上九点钟，首都警察局长收到了一封电报，内容如下：
苏伊士致伦敦电
苏格兰场警察总局局长罗万先生：
我在跟踪银行盗窃案嫌犯，费雷亚斯·福格。请速邮寄逮捕令至孟买（英属印度）。
警探，菲克斯
这封电报马上产生了反响。尊敬的绅士消失了，摇身一变，成了偷钞票的窃贼。人们查看了存放在革新俱乐部里的他与会友们的照片。简直与调查提供的嫌疑犯的相貌特征一模一样。人们回想起费雷亚斯·福格的神神秘秘、离群索居和突然动身，很明显，这个人借口环游地球，又以疯狂的打赌来支持这个行动，无非是要甩掉英国警察。
[1]阿拉巴马号：美国南北战争中（1861—1865）属于南方势力的阿拉巴马号1864年在瑟堡海域沉没，印象派画家马奈于1865年以此为主题画下油画《基萨奇山号和阿拉巴马号的斗争》。英美政府因其沉没发生了争执，成为轰动一时的国际纠纷，直到福格先生出发前几周的1872年9月14日，国际法庭判决英国赔偿美国一千五百五十万美金才获得解决。
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