第十九章 万事通过分护主的后果
香港是一个小岛，1842年鸦片战争结束，签订《南京条约》，开始由英国统治。几年中，大不列颠的殖民天赋在这里建起了一座重要城市，开辟了一个港口，也就是维多利亚港。这个岛位于珠江入海口，它和对岸的葡萄牙殖民地澳门只隔了六十海里。如果有商战，香港必定会战胜澳门，如今，中国绝大部分的过境货物都从这座英属城市走。船坞、医院、码头、仓库、一座哥特式教堂、一座“总督府”，用柏油、碎石铺成的街道，这一切都令人以为这是一座肯特郡或者萨里郡的商业城市，穿越过半个地球后，几乎在对踵地，出现在了中国。
万事通双手插在口袋里，走向维多利亚港口，看着那些在天朝[1]依旧流行的轿子、带篷独轮车，人潮中有中国人、日本人和欧洲人，一个个在街上摩肩接踵。除了少数事物，香港仍然和正直的小伙子一路所见的孟买、加尔各答或是新加坡差不多。这样就像是英国城市蔓延开来，绕了地球一圈。
万事通到了维多利亚港。这里是珠江的入海口，密密麻麻汇聚着各国的船只，英国的、法国的、美国的、荷兰的，有战舰、商船，日本和中国的小艇、帆船、小船、油船，甚至有花船，像是漂浮在水上的花坛。万事通一边闲逛着，一边看到不少年迈的本地人，穿着黄色衣服。他走进一家中国理发店，要“像中国人那样”刮胡子，他从当地英语讲得相当不错的理发师口中得知，这些老人至少有八十岁了，只有到了这个年纪，他们才有资格穿黄色衣服，这是帝王的颜色。万事通莫名觉得有趣。
刮完了胡子，他回到卡尔纳提克号停靠的码头，在那里看到菲克斯来回踱步，对此他并不感到奇怪。但是，警探的脸上流露出失望的神情。
“好啊！”万事通寻思着，“对革新俱乐部的绅士们来说，事情不容乐观！”
他喜笑颜开地走近菲克斯，不理会他同伴的一脸愁容。
说起来，警探的确有理由咒骂这一路追随他的霉运。还没有收到逮捕令！显然，逮捕令只能追着他跑，每次都要在他到达一个城市之后几天才赶到。但是，香港已经是旅途中英属的最后一片领地，如果他不能逮住福格先生，福格先生马上就能彻底逃之夭夭了。
“那么，菲克斯先生，您决定跟我们一起去美国了吗？”万事通问。
“是的。”菲克斯咬牙切齿地回答。
“那就一起走吧！”万事通大笑着说，“我就知道您不会和我们分开的。来订票吧，来啊！”
两个人走进航运售票处，订了四个人的舱位。但是售票员向他们指出，卡尔纳提克号已经修理完毕，邮船当晚八点钟就要出发，而不是像原来通知的那样在第二天早上。
“很好！”万事通回答，“这更合我主人的意。我去通知他。”
这时，菲克斯决定孤注一掷。他要对万事通和盘托出。这也许是唯一的方法，可以让费雷亚斯·福格多在香港逗留几天。
离开售票处时，菲克斯向同伴提出到酒馆喝点东西。万事通看还有时间，便接受了菲克斯的邀请。
码头上开了一家酒馆，看起来很诱人。两人走了进去。大厅很宽敞，装修得体，最里头摆着一个通铺，上面放了几个垫子，垫子上躺了好些人。
有三十几个客人坐在大厅里的藤条小桌旁。几个人喝光了几品脱的英国淡色啤酒或是英国黑啤，另一些，喝了几壶杜松子酒或者白兰地。此外，大部分人抽着红土长烟杆，里面塞满了小鸦片球，混杂了玫瑰露。时不时地，有个神经质的烟鬼滑到桌子底下，店里的伙计抓住他的头和脚，抬到通铺他的同伴旁边。二十来个醉鬼就这么紧挨着，不省人事。
菲克斯和万事通明白，他们进了一家大烟馆，里面云集着一些可怜鬼，他们迟钝呆滞、瘦骨嶙峋、木讷愚蠢，唯利是图的英国商人每年把这种名叫“鸦片”的致命性毒品卖给他们，从中牟利两亿六千万法郎！靠人性最可悲的恶习牟取两亿多法郎，多么让人心痛啊。
中国政府曾经颁布严厉的法令，试图纠正这一恶习，但也只是徒劳。鸦片起先是给富裕阶层享用的，随后传播到下层阶级，灾难就此蔓延开来，无法阻挠。权贵阶级到处都有人吸食鸦片，持续不断。男男女女沉迷于这种可憎的嗜好之中，一旦他们习惯了鸦片，他们就再也不能戒除，否则他们的胃就要忍受可怕的痉挛。大烟鬼每天要抽八杆烟，五年之内便会丢掉性命。
閱讀更多 讀客熊貓君 的文章
