本尼迪克特的《菊与刀》由日本人矛盾的本性、岛国的特性引出，深刻地探讨了这种矛盾性格在日本社会、军事、文化、政治各种现象的体现，从而揭露了日本人那些“奇怪”行为的本质。
日本人的特点正如文中所说“日本人既好斗又和善、既尚武又崇美、既蛮横又有礼、既刻板又善变、既保守又易于接受新的方式。”
他们即可与美国保持亲密无间的距离、站在同一战线，同时亦可在日益强大的同时发出“对美国说不”的呼喊;他们既可以日出之国自居，骄傲地说天皇政权可福泽万世，又可拍出像《日本沉没》这样极具忧患意识的灾难影片，日本人真是极其的矛盾。
日本作为东方的一个岛国，与我国有着理不清剪还乱的关系，从秦始皇派出500童男童女寻不老仙丹的传说，到后来的种种，可谓是曲折离奇，不过，我未曾想到菊花竟是日本的国花，我以前一直以为是樱花。
菊花，可是我国的本土花卉。《礼记•月令》就有“菊有黄华”的记录。《离骚》中也有，“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”的句子。
从先秦至魏晋，人们都认为菊花是一种高洁的花草，吃了可以长寿。西晋葛洪《西京杂记》也记载汉朝宫中吃菊花酒的习俗：“菊花舒时，并采茎叶，杂黍为酿之，至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之菊花酒。”魏文帝曹丕为了表达对大臣钟繇赏识，还派专人给钟繇送去一束菊花，可见在东晋以前，人们就有赏菊、食菊的习惯。
至于爱菊颂菊成痴，则是从陶渊明开始的。他的《九日闲居》、《和郭主簿二首》其二、《饮酒》其五、其七、《归去来兮辞》等多首诗歌，都写到了菊花。其中，最为著名的要属《饮酒》其五中的“采菊东篱下，悠然见南山”了。采菊，食菊，赏菊，咏菊，颂菊，与菊为伴，他的写菊诗常常是物我合一。
陶渊明闲暇时间，时常在家自酿菊花酒，在秋天菊花开放之时，采下菊花的茎叶，和粮食一起拌匀，放入酒药，待到来年的重阳节开坛，酒味浓郁，花香四溢。
在《饮酒》其七中他写道：“秋菊有佳色，裛露掇其英。泛此忘忧物，远我遗世情。”有时，恰逢没有菊花陈酿，他也必将会把菊花花瓣撒入酒中，再加上些茱萸，自得其味。
《宋书•隐逸传》中有这么一个关于陶渊明饮菊花酒的故事。说陶渊明还未到次年的九月九日，就提前启坛把未酿成功的菊花酒喝完了。等到重阳这天，坛中什么也没有，只好默默地坐在屋边遥想美酒，恰好此时好友王弘穿着白衣送酒来了，陶公忍无可忍，摘下菊花蘸着酒就大喝起来。
东晋的陶渊明一生，抱着儒家“治国平天下”的大志出仕，但门阀森严、军阀互攻的动荡社会让他屡受挫折，而他却能把一种本无诗意的人生活出了诗意，如霜秋的菊花，正应了曹雪芹的那句“一从陶令评章后，千古高风说到今”。
说回菊花，菊在古义中“从鞠，为穷尽之意”。古人称此花为菊花，是说一年之中的花事到此结束。而古时的菊花酒被看作是重阳必饮、祛灾祈福的"吉祥酒"。是头年重阳节时专为第二年重阳节酿的。
九月九日这天，采下初开的菊花和一点青翠的枝叶，掺入准备酿酒的粮食中，然后一齐用来酿酒，放至第二年九月九日饮用。传说喝了这种酒，可以延年益寿。时逢佳节，清秋气爽，亲友们三五相邀，同饮菊酒，共赏黄花，确实别有一番情趣。
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