二戰期間，在德國海軍的海上破交戰中，輔助巡洋艦扮演了重要角色，它們可以藉助外形偽裝成商船令目標放鬆警惕，或者在遭遇盟軍戰艦時矇混過關。在德國海軍改裝的9艘偽裝襲擊艦中，"鸕鷀"號並不是戰績最顯赫的一艘，但它的最後一戰卻顯得非同尋常——與澳大利亞海軍"悉尼"號輕巡洋艦近距離對戰後同歸於盡。
■1941年在大西洋上執行任務的"鸕鷀"號輔助巡洋艦，該艦由客輪改裝而來，這張照片是從接受補給的U艇上拍攝的。
"鸕鷀"號原為1938年下水的美洲航線客輪"施泰爾馬克"號（Steiermark），戰爭爆發後被德國海軍徵用，接受輔助巡洋艦的改裝，排水量達19900噸，是德軍最大的輔助巡洋艦。該艦航速18節，武器包括6門150毫米艦炮、2門37毫米炮、5門20毫米炮和6具533毫米魚雷發射管，搭載2架水上飛機，由提奧多爾·德特默斯海軍中校（Theodor Detmers）任艦長。德特默斯曾擔任"赫爾曼·舍曼"號驅逐艦艦長，在應付引擎故障方面經驗豐富，這對他的新職務非常有幫助，因為"鸕鷀"號的動力系統同樣難伺候，在服役生涯中更換了350次軸承！"鸕鷀"號在1940年10月服役，12月3日從格滕哈芬起航，開始了為期一年的狩獵生涯。該艦繞道丹麥海峽，於12月中旬進入北大西洋，但直到1941年1月才取得第一個戰果。在隨後的十個月中，"鸕鷀"號的航跡從大西洋延伸到印度洋，其間擊沉和俘獲了11艘商船，總計67800噸。除了襲擊商船外，該艦還負責為潛艇提供補給，並在盟國港口布雷。
■"鸕鷀"號輔助巡洋艦艦長提奧多爾·德特默斯海軍中校。
1941年11月19日，"鸕鷀"號在澳大利亞西海岸卡那封港（Carnarvon）西南約150海里處向北航行。15時55分，瞭望哨在左舷前方發現一艘軍艦正在接近，德特默斯命令加速向西逃跑。這艘軍艦是澳大利亞海軍"悉尼"號輕巡洋艦（HMAS Sydney），排水量7100噸，航速32.5節，主要武器為8門152毫米艦炮，無論航速、防護還是火力，都全面超越"鸕鷀"號。
■澳大利亞海軍"悉尼"號輕巡洋艦，屬於"利安德"級輕巡洋艦的改良型，1935年建成服役。二戰初期該艦在地中海戰場作戰，頗有善戰之名，1941年初調回澳大利亞本土，執行巡邏、護航任務。"悉尼"號是澳大利亞海軍最知名的戰艦之一。
"悉尼"號已經發覺遠處的可疑船隻，在艦長約瑟夫·伯內特海軍上校（Joseph Burnett）指揮下跟蹤而來，並不斷髮出信號，要求"鸕鷀"號表明身份和目的地。德特默斯詭稱自己是一艘從巴達維亞前往弗里曼特爾的荷蘭商船，並掛出一面荷蘭商船旗，可這個花招沒有奏效。在一個半小時的追逐後，兩艦已經並排航行，"悉尼"號靠近"鸕鷀"號左舷，並嚴令後者掛出盟國商船的秘密信號旗。令人困惑的是，兩者相距非常近，已經進入"鸕鷀"號小口徑火炮的射程！"悉尼"號的戰備情況同樣不甚明瞭，雖然全部主炮和左舷魚雷發射管都瞄準了對手，但副炮卻無人操作，許多艦員還聚集在船舷看熱鬧。
■"悉尼"號輕巡洋艦艦長約瑟夫·伯內特海軍上校。
■"悉尼"號輕巡洋艦的水兵在維護雙聯裝的152毫米主炮。作為正規主力艦，"悉尼"號的火力和防護均遠超作為輔助巡洋艦的"鸕鷀"號。
■"悉尼"號輕巡洋艦上的100毫米副炮群。該艦除了裝備4門100毫米副炮，還有大量12.7毫米和7.7毫米機槍以及魚雷作為輔助武器。
德特默斯意識到已經無法隱瞞身份，在17時30分下令去除偽裝，升起德國海軍旗，向近在咫尺的盟國巡洋艦突然開火，而"悉尼"號也幾乎同時開炮還擊！德艦的第一輪炮擊試圖摧毀"悉尼"號的艦橋，但沒有命中，而"悉尼"號的首輪射擊也有同樣的目的，但有些偏高，穿過"鸕鷀"號的上層建築，沒有爆炸。在接下來的交火中，德艦的炮火精確而猛烈，嚴重損壞了"悉尼"號的上層建築，並使前部主炮喪失戰鬥力，德國水兵還用防空炮和輕武器掃射"悉尼"號甲板，阻止對手使用副炮和發射魚雷。"悉尼"號儘管被打得措手不及，但仍然用後部主炮給德艦以重創，破壞了機艙。在"鸕鷀"號打出第9輪齊射時，先前發射的1枚魚雷擊中了"悉尼"號A炮塔附近的艦體，導致艦首扭曲變形，軍艦向左轉向。隨後兩艦距離逐漸拉大，而此時戰鬥僅僅進行了5分鐘，但交戰雙方都受到了毀滅性的打擊！"悉尼"號上火焰沖天，主炮全廢，隨波逐流，"鸕鷀"號因為動力喪失也成了死靶子。接下來德艦向目標又發射了大約450發炮彈，直到18時才停火。
■"悉尼"號輕巡洋艦與"鸕鷀"號輔助巡洋艦進行近距離決鬥的油畫作品，它們最終的結局是同歸於盡，雙雙沉入海底。
最終，這場遭遇戰的兩位主角都沉入大海。"鸕鷀"號的399名艦員中最終有317人獲救（全部被盟國船隻俘獲），在戰俘營裡度過了戰爭。艦長德特默斯事後晉升為海軍上校，並被授予騎士十字勳章。"鸕鷀"號面對強敵，頑強戰鬥，直至同歸於盡，這足以使它在德國海軍的戰史中留下深刻的記憶。但是，"鸕鷀"號的對手"悉尼"號則是倒黴透頂，艦上的645名官兵竟無一倖存，成為一個至今未解的謎團。英美方面有人懷疑德國人在戰鬥中使用了非法手段，對倖存者進行了屠殺，不過始終找不出具有說服力的證據。根據"鸕鷀"號上的德國水手回憶，"悉尼"號在遭到突襲時甲板上人員傷亡慘重，血流成河。而雙方交戰的海域存在大量鯊魚，因此"悉尼"號沉沒後倖存者的命運並不樂觀，最大的可能是招來了一場"血腥之災"而全部命喪鯊口。
■被盟國船隻救起的"鸕鷀"號輔助巡洋艦倖存艦員，他們將在戰俘營中度過二戰中剩下的時光。
■"悉尼"號輕巡洋艦全體艦員的全家福，照片拍攝於1940年7月。該艦沉沒後645名官兵竟然無一倖存，這成為二戰期間最大的謎團之一。據後來的研究分析，該艦倖存者最大的可能是全部命喪於鯊魚之口。
傑米揚斯克，本是蘇德戰場上一座名不見經傳的小鎮。1942年初，10萬德軍被圍於此，這是歷史上首次有如此大規模的德軍部隊被包圍。接下來發生的事情更是創造了人類空運史的奇蹟，首次對超過10萬人規模的部隊進行全面、長時間的空中補給。包圍圈裡的德軍官兵在惡劣得令人難以想象的自然環境中經受住了最殘酷的考驗，在最艱難的絕境中完成了對自身的救贖——他們頑強的抵抗了多達150萬蘇軍長達四個月的圍攻，最終在春暖花開之時迎來了自由。
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