1840年英國發動鴉片戰爭強行打開中國的國門，開始了中國近代屈辱史，給中國人民帶來了巨大的傷害。今天讓我們用歷史的眼光再次審視這段歷史，近代清朝統治下的中國是怎樣一步一步進入深淵，而西方列強是如何崛起的呢？
18世紀至20世紀初期英國統治的領土跨越全球七大洲，是當時世界上最強大的國家和第一大殖民帝國，其殖民地面積等於本土的111倍，號稱日不落帝國。然而在英國成為日不落帝國之前，歐洲大陸被西班牙稱霸，西班牙人那隻所謂的"無敵艦隊"在海上馳騁半個世紀。1588年爆發的英西戰爭使海上格局悄然間發生了變化，英國的勝利也標誌了17世紀英國海上力量的崛起。那麼這場經典的海戰是因什麼而起的呢？
第一根導火索：腓力二世娶伊麗莎白一世的幻想破滅
在這裡我們不得不介紹一下西班牙了，16世紀80年代，位於伊比利亞半島上的西班牙正處於其國力鼎盛時期，海外殖民地遍佈全球，國王腓力二世所管轄的版圖之大，足以證明其帝國之強大。腓力二世與英國國王亨利八世的長女瑪麗結婚後，幾乎將英國納入自己的版圖。但是由於瑪麗繼續在英國執政，腓力二世的企圖沒有完全得逞。瑪麗逝世後，其妹伊麗莎白一世繼承王位，腓力二世又想與伊麗莎白一世共結連理，當時作為英國曆史上最傑出的國王之一，伊麗莎白還有自己的打算。而腓力二世的幻想破滅，成為了戰爭的導火索。
第二根導火索：英國海盜黑吃黑
當西班牙積極從事海外侵略的時候，英國海盜則在大西洋海面上"黑吃黑"，經常將西班牙搶劫來的錢物洗劫一空。這其中最著名的要算德雷克在1578年率領"金鹿"號穿過麥哲倫海峽進入太平洋，然後襲擊西班牙人的城鎮和船隻，直達南美西海岸。他在1581年經好望角回到英國，帶回了價值50萬英鎊的黃金、白銀和珠寶。伊麗莎白女王默許了他的冒險行動，並將大部分財物納為己有，然後在英艦的甲板上冊封德雷克為爵士。雖然腓力二世怒髮衝冠，可在伊麗莎白女王看來，這些海盜是英國的功臣，她不但不打擊海盜，還鼓勵他們出海搶掠，所獲財物與王室分成，王室則賜予他們爵士的封號，這就讓西班牙人極為憤怒，一直想割掉這個妨礙他們發財的海上毒瘤。
第三根導火線：宗教信仰
腓力二世十分重視他作為羅馬天主教派的主要領袖和教會捍衛者的作用。1570年，教皇覺得讓英格蘭的新教教徒悔改已無望，便將異教徒的伊麗莎白女王逐出教會，並要求腓力發動一次宗教戰爭。伊麗莎白女王在國內推行新政，並且打壓信奉天主教的國民，因此，一個出錢一個出力，在羅馬教廷答允出錢資助西班牙軍隊的情況下，"無敵艦隊"開始出征英國的準備。
接下來作者還將介紹英西雙方的實力對比，想要了解更多相關歷史請關注作者。同時歡迎評論。
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