古装电视剧里，偶尔会出现“我孝庄如何如何”的台词，让人哭笑不得。有历史常识的朋友马上就会指出，孝庄太后，这是人去世之后，后人给起的谥号，活着的人是没有谥号的，更不可能自己说自己的谥号。
给死者起谥号，是一种很古老的传统，从西周时期就有了。一般能得到谥号的人，基本上都是帝王将相、后宫妃嫔和文武高官。那为什么要起谥号呢？我们中国人讲究盖棺论定，一个人过世以后，要给他一个最终的评价，谥号就起这个作用，根据死者生前的事迹、功过、品行，来确定他的谥号，对他做终极评判。
用来起谥号的字，来自谥法。有的人建立了丰功伟业，功劳巨大，那当然要用一些好听的字来作为他的谥号，比如我们熟悉的周文王、周武王。根据谥法，经天纬地为文，克定祸乱为武。也就是说，周文王的功劳无比巨大，得用经天纬地这样宏大的词来评价他；武王伐纣，推翻了残暴的商朝统治，建立了周朝，是开国君主，功劳也很大，所以用“武”作为他的谥号。
好皇帝，谥号就夸他；差劲的皇帝，谥号就要贬低他了，比如隋炀帝，根据谥法，逆天虐民曰炀，就是说他不遵守天命，虐待老百姓，最终身死国灭，当了亡国之君。当然了，隋炀帝这个谥号是唐朝人给他起的，如果他不是亡国之君，即使他干得再差劲，他的子孙后代也不会给他起这么差的谥号。
有时候，谥号表达了对皇帝的同情，比如西晋的晋怀帝，他总体来说是个不错的皇帝，但是活在乱世，最后国家灭亡，被人杀死。根据谥法，慈仁短折曰怀。就说他这个人非常仁慈，但是命运比较悲惨，短命而死。还有什么汉哀帝、汉殇帝、汉冲帝之类的谥号，也都表示这些皇帝年纪轻轻就去世了，谥号中带着一种同情。
当然，古代帝王也有特例，没有谥号，那就是大名鼎鼎的秦始皇，秦始皇这个人非常生猛，他觉得起谥号是子孙和大臣，在自己死后议论自己，他这样高高在上的人，才不会允许别人在他死后议论自己，于是下达命令，不许给自己取谥号，他也就成了中国历史上，很罕见的没有谥号的帝王。
上面说过，除了帝王，高级官员也有谥号，这种例子就太多了。比如晚清那几个著名的大臣，他们去世之后，官方也就是朝廷，会赐给他们谥号。曾国藩的谥号是文正，这对文臣来说，是最高的谥号了，整个清朝，将近三百年，只有八个人得到了文正的谥号。左宗棠的谥号是文襄，所以后人也会尊称他为左文襄公；李鸿章和胡林翼的谥号都是文忠。这种以“文”字开头的谥号，是很高级别的官员谥号了。
有些人，并不是高官显宦，去世之后，朝廷也没有给他官方的谥号，他的亲朋好友，会根据逝者的生平，给他起个谥号，这种叫“私谥”，就是私人的、非官方的谥号。例如陶渊明，他去世之后，官方并没有给他谥号，因为他的官做得不大，而且早早就辞职隐居了，他的亲友给他起了个叫“靖节”的谥号，是对他高洁品行的一种夸奖，所以后世也管陶渊明叫“靖节先生”。
聊完谥号，再稍微补充一点，我国古代著名的帝王，秦皇汉武，唐宗宋祖。秦始皇没有谥号，这是特例；汉武帝的武是谥号，那么唐太宗、宋太祖，又是什么呢？这叫庙号。古代皇帝家，有供奉历代祖先的太庙，每一代帝王，在庙里边儿，都有自己专门的名字，这就是庙号。唐太宗，太宗就是他的庙号，他爸爸的庙号是唐高祖，他儿子的庙号是唐高宗。宋太祖，是宋朝开国皇帝，所以用了“祖”这个字做庙号，宋朝第二任皇帝是宋太宗。我们常说祖宗祖宗，就是这么来的。
唐太宗，他的谥号是文，也可以叫他唐文帝；宋太祖，他的谥号也是文，也可以叫他宋文帝，可是大家习惯用他们的庙号。所以，谥号和庙号区分起来也很简单，什么什么帝，这就是用谥号称呼的；什么什么祖，什么什么宗，那就是用庙号称呼的。
好了，关于古代的谥号，就和您聊到这里。欸，我突然想起，我国古代还有一种称呼皇帝的方式，您知道是什么吗？可以在评论区留言，我们一起讨论讨论。
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