古代的刑罚中，最重的恐怕就是“株连九族“。因为不仅自己受死，而且牵连所有沾亲带故的人。但是史上曾有一位皇帝，灭了一位大臣九族还不够，再加一族，足足灭了人家十族。那么这位悲剧人物是谁呢？
他就是明朝的方孝孺，作为宋濂的得意门生，方孝孺通晓经史，文章盖世。在建文帝的手下担任翰林院侍讲，后来又担任了文学博士的职位。他一生著作了大量的作品，如《周礼考次》、《大易枝辞》、《武王戒书注》、《宋史要言》等，因此他在当时的名声很大。
后来燕王朱棣起兵反叛，最终率军杀入京城，建文帝被逼无奈投火自尽。朱棣虽然夺得了皇位，但是总觉得不是合法继承来的，有点难以让天下人心服口服，虽说他也是朱元璋的儿子，但他不是通过正常途径坐上皇位的，而是把建文帝赶下台而篡夺的。通过这样手段取得的皇位，难免会遭人非议，尤其是天下的文人士子，最喜欢发表评论，影响人心。那么，朱棣想到了什么样解决的办法呢？
很简单，朱棣找到了方孝孺，想让他来起草即位诏书，因为当时方孝孺在读书人当中的影响力很大，要是他能愿意为朱棣起草新帝即位诏书，那么便可以堵住天下文人士子的悠悠之口。但是方孝孺誓死忠于建文帝，不承认朱棣非法获取的皇位，于是就是不应召。朱棣只好动用方孝孺的学生前去劝说他们的老师，但依然不奏效，方孝孺就是不答应为朱棣起草诏书。
好说歹说你不领情，朱棣只好派人强行把方孝孺带来。朱棣示意侍从端上笔墨纸砚，对着方孝孺说：“昭告天下，恐怕非先生起草不可！”方孝孺非但不写，还甩手扔掉了笔墨。朱棣顿时大怒，说了一句：“独不畏九族乎？”意思就是说，你若不写着封即位诏书，就灭你九族，总不会你连灭九族都不怕吧！
可没想到方孝孺依然硬气的很，义无反顾的对着朱棣大吼：“便十族，奈我何？”意思就是，就算你灭我十族也奈何不了我，我就是不帮你写诏书！朱棣真是气到了极点：“好，如你所愿成全你！”当下朱棣便叫人将方孝孺带下去，不再跟他浪费口舌。直接派士兵去抓捕方孝孺的亲属家人，只要跟他有关系的人统统不放过，一并抓来。最终抓捕的人数包括亲朋好友、学生在内，多大800余人。
然后朱棣安排刽子手当着方孝孺的面，逐个的诛杀这些被他牵连的人。朱棣原以为当方孝孺看着一个个因他而无辜牵连被杀的人，良心会过意不去，最终会答应起草诏书，毕竟只要他答应，这被抓捕的几百人都会平安释放。但方孝孺看着一个个亲人朋友被杀，他依然不后悔自己的决定，仍不向朱棣屈服，最终所牵连的八百多人都被杀完了，方孝孺被凌迟处死。
对于方孝孺的这一行为，有人说他为了维护建文帝舍生取义是壮举，令人佩服！不过也有人认为方孝孺的忠君是迂腐的，面对八百多名亲人好友被自己牵连所杀，竟毫无所动，多少让人感觉有点冷血。毕竟朱棣登基皇位已成定局，再者他也是朱元璋的儿子，都是朱氏子孙当皇帝，谁当不一样呢？对此，你有什么看法？
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