武則天是歷史是唯一的女皇帝，在位期間曾對歷史做出傑出貢獻，而她死後留下無字天碑，似乎留給後人極大的議論空間。
武則天能夠稱為唯一的女皇帝，和她心狠手辣的性格分不開，她發明的“玉女登梯”酷刑，可從側面看出她的這一性格特點。
武則天31歲時被李治封為皇后，幫助李治跟朝內權臣進行政治鬥爭，36歲時李治因風疾不能處理國家大事，由武則天處理朝政。40歲時武則天與向李治一同臨朝聽政，60歲時武則天自立為帝，建立武周王朝，82歲時病逝。武則天以心狠手辣、手段殘忍著稱。為達上位的目的，武則天外戰群臣，宮鬥王、蕭，殺兒孫、廢兒位，謀親姐、毒外甥生，成為女皇后左摟男寵假和尚薛懷義、御醫沈南璆，右抱張易之、張昌宗兄弟，風流至極。
隨著王室的開放，大唐很多女子的思想逐漸更加開放大膽，甚至有一些女人走上了犯罪的道路，為了打擊這種現象，武則天為女性專門制定了一種酷刑——“玉女登梯”。“玉女登梯”聽著挺文藝，有仙氣兒，實際上卻是恐怖異常，特別令未婚女性聽起來聞風喪膽，毛骨悚然。
第一步：要把女犯人的衣服都扒光，赤裸全身，還沒等用刑就對犯人先進行了精神摧殘，在唐朝雖說民風開放，但對女人來說還是致命的打擊。
第二步：給犯人的脖子套上打有活結的繩子，然後把她驅趕到幾米高的梯子上去，並在梯子下面的地面上插滿了木橛子。
第三步：行刑時，獄卒會使勁拉扯套在囚犯脖子上繩子的另一端，這樣開始的活結便會緊，女囚犯被繩子勒得難受，只能順著梯子往上登，不讓活結便死結，這便是所謂的“登梯”。
越往上登繩子勒得越緊，囚犯在登梯的過程中疼得不停地掙扎，痛苦早已讓讓他們面部扭曲，很多人往往在這個過程中便被活活被勒死。如果女犯僥倖解開了活結，那可能會更慘，由於疲勞和內心的恐懼，囚犯終有抓不住的一刻，而落下時，將會被地上放著的木橛子戳個“透心涼”，死狀極其之慘！
這就古代令女子聞之色變的“玉女登梯”，與其說“登梯”，倒不如說是“登天”，女人如果狠起來，十個男人也不是對手呀！
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