当今社会，简朴之风大行其道。
所谓风潮，就是由一些人带动，逐渐扩散影响到整个社会，树立一种新的评价方式与生活型态。
简朴不是现代的特产，人类历史上每一阶段都有奉行简朴原则的人。
那么，今日之简朴有何特别之处？现代人为什么重新追求简朴呢？
1 人类历史上的“简朴”
历史上出现过不少简朴生活的例子，主要的理由可以用一句话来描述，就是“安贫乐道”。
安贫与乐道是两件事，并且往往是：先乐道，再安贫。
所乐之道，包括宗教信仰、审美雅趣、道德理想，以及可贵的知识。
譬如，宗教领袖总是强调“不可耽溺于享受”，必须舍弃人间的富贵，从事精神上的修持与解脱。
耶稣说：“你不能同时伺候两个主人，必须在金钱与上帝之间作出选择。”
符合信仰要求的，显然是简朴生活。
艺术家最珍惜的是心灵无所牵挂，由此引发无穷的创意。
毕卡索说：“艺术是剔除一切累赘之物。”
所要剔除的不仅是画布上多余的线条与色彩，更是生活上多余的享受。
孔子描写自己：“发愤忘食，乐以忘忧”。
因为他一方面好学不倦，求知若渴，同时又满怀道德理想，根本不以简朴为苦。
孔子的学生颜渊，更是安于简朴生活的一个典型例子。
印度圣雄甘地临终时，身边仅有的是一架纺车、一件衣服、一副眼镜。
但是天下人都知道，他是举世最富足的人。
心灵的能量若是充分发挥，简朴自然就出现了。
2 现代“简朴”的最大特色
不过，乐道与安贫之间的因果关系并不单纯。
伟大的人物因为乐道而安贫；
但是以过去的时代来说，许多人是被迫先安贫，再努力去乐道的。
相形之下，现代人的简朴有一个最大的特色：
虽有富裕的经济资源，却愿意主动选择简朴的生活。
社会富裕，个人有良好的经济实力，而主动要过简朴的生活，这需要更大的决心与毅力。
为什么要如此选择？
因为，富裕并不代表快乐。
经济繁荣给现代人充足的物质保障，同时也让人们付出另一些代价：
个人生活的外向化与空洞化。
在媒体的煽动与广告的诱惑下，我们分不清“需要”与“想要”，进而把层出不穷的“想要”当作自己真正的“需要”；
久而久之，难免觉得内心世界既空洞又贫乏，离开快乐也越来越遥远。
唯有简朴才能使人保持内外均衡。
因此，现代的简朴不因物质上的贫穷，而出于心灵上的贫穷。
3 简朴生活的乐趣
美国曾经做过一项社会调查，发现不少中产阶级的人选择简朴生活。
原因是，他们想要借此建立主动而有效率的生活规则，增加生命的意义。
这种中产阶级所追求的简朴生活，可以概括为以下八点：
第一，放松时间与精力，不再为金钱与成就所驱迫。
第二，开发自己的各种潜能，不再局限于专长的培养。
第三，全面降低个人消费额度。
第四，改变个人的消费型态。
第五，调整饮食习惯，以有益健康为主。
第六，减少生活中的喧闹、零乱与繁杂。
第七，乐于亲近自然，重视环保。
第八，关怀社会上那些贫困的人。
由此可见，简朴使一个人更有能力“经营属于自己的生活”。
这种生活不但带来内在世界的丰富，也连系了自我与他人，自我与世界。
英国史学家汤恩比说：
文明进步的原则，在于人类由物质走向非物质，亦即人类日益重视心灵的与精神的质素。
一个人变得“更为觉悟、更为主动、更为真实”。
对于我们而言，要学习分辨“需要”与“想要”，努力放开“生活中不需要的东西”，减少广告与媒体的影响力。
在主动选择简朴时，我们不再受制于物质欲望与外在成就，对于自己的得失与际遇更为释怀。
没有必要，则减少无谓的说话与活动。
这时，内心将会向往“真、善、美”的价值。
这样的生活是真实的，一切都变得更为简单、单纯、直接、实在。
正如庄子所说：朋友相处时，“相视而笑，莫逆于心”，根本不必多作解释。
简朴，也可能增益人与人之间的默契与共融。
简朴的乐趣是内敛的，有如深刻的喜悦，既符合宇宙的运作基调，又缓和人间的倾轧与冲突。
它的觉悟引发了更高的智慧，它的主动促使人充满自信，它的真实更带来生命的意义。
世界上许多风潮，难免是利弊互见的；
但简朴的风潮则有利无害，对人类如此，对个人更是如此。
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