马蹄莲又称“慈姑花、水芋”。
其叶、花观赏价值具佳，原生品种开花多为白色，花多花大。随着现代园艺栽培技术的发展，各品种马蹄莲的花形、花色日益繁艳，且已可全年见花。
其中红、黄、橙、白、粉及紫色花等银星品系最为常见。
故而在世界范围内，马蹄莲都是重要的盆栽观赏、鲜切花种，很受广大花友喜爱。
一、植物学特性
马蹄莲为天南星科马蹄莲属多年宿生草本观花植物。
- 全株高约1~2尺，因品种、栽培方式的不同而异。
- 其地下块茎肥大肉质。
- 基生叶尖三角形，全缘，长柄基部肥大。
- 长梗黄色肉穗状花序顶生，挺立于主要观赏部位——大型马蹄状佛焰苞中。佛焰苞有白、黄、粉、橙等颜色。
- 马蹄莲的肉质穗状花序，谢花后能结实产生种子。
二、生态习性
马蹄莲原产于地中海岸、埃及以及南部非洲等地。性喜温暖、潮湿环境。冬季低温、夏季高温都会促使它被迫休眠。
在”冬不冷、夏不热、湿润肥沃”的栽培条件下，可以全年生长开花——此为马蹄莲花期调控基础。
- 其生长适温为20～25℃。夜温10℃以上生长良好。最低可耐5℃左右低温。
- 马蹄莲喜光忌曝晒，夏季要遮阴，冬季需全光照。
- 马蹄莲可水培，土栽时喜疏松肥沃壤质栽培基质。
三、栽培管理
- 家养马蹄莲多于春季4月初以及处暑后的8月底、9月上旬选择健壮的种球上盆栽培或老株换盆处理。
- 家庭盆栽马蹄莲时，可用腐殖土、泥炭土、充分腐熟的有机饼肥，按4:5:1比例混合配制。
- 在马蹄莲盆栽的日常管理中，每隔10天左右追施一次液肥，开花前的花芽分化期增施磷钾肥。休眠期需注意控水控肥。
- 谢花后的7月份高温期，叶片枯黄进入控水控肥的夏眠期，放于阴凉通风处养护。
- 冬季室内保温栽培观赏时，需提供充足全光照。
- 庭院地栽马蹄莲时，多于春季清明前后，选健壮块茎浅栽，生长期薄肥勤施，保持土壤潮湿，5～6月份即可开花。冬季叶片枯萎后，可以挖出其地下块茎，放于室内5℃环境贮存越冬。也可以就地覆盖保护越冬。
四、繁育扩栽
马蹄莲的栽培管理中，通常有播种法和分球法两种繁殖方法。其中多以分球法繁育幼苗为主。
①、分球法
家养马蹄莲扩繁时，以分球法为主，多和老株换盆同步进入。
将母株周边剥离的小块茎分级上盆栽培，大球当年冬春开花，小球多在翌年5~6月份见花。
②、播种法
家庭繁育马蹄莲，也可于春秋季节进行实生播种育苗，其操作细节和其它花卉相似。
家养可用盆播育苗。取湿润椰糠或泥炭土装盆，浅播催芽后的马蹄莲种子，20℃条件下大约7~15天既可出苗。但实生苗需要培养3~4年才能开花。
所以通常情况下家养马蹄莲不建议采用此方法扩繁。
五、病虫害预防
马蹄莲的病虫主要是夏季的软腐病、蚧壳虫、蓟马、红蜘蛛、卷叶娥及夜蛾等。
日常养护管理中要注意植株病叶、残花清理，盆土防涝，环境通风以预防病虫发生。
发病初期可用甲托、菊酯类药、螨特等杀灭处理。
六、品种分类
马蹄莲分类时，如依据叶片色彩来说，可分成银星系列及全绿系列。实际栽培生产中多以花色花形来区分。概述如下:
1、棕色马蹄莲——叶色多为全绿或银星状。花序佛焰苞为棕色或褐色，肉穗花序柱黄褐色。
2、黄花马蹄莲——绿叶多具白斑如银星状。花苞片黄色，花序柱黄色。
3、红柱白花马蹄莲——叶色多为全绿。花序佛焰苞为纯白色，肉穗花序柱红色。
4、橙红马蹄莲——绿叶生有少量白斑点。花苞片橙红色，花序柱橙黄色。
5、黄柱白花马蹄莲——叶色多为全绿。花序佛焰苞为纯白色，肉穗花序柱黄色。
6、紫红马蹄莲——绿叶或具白斑状如银星。花苞片紫红色，花序柱橙黄色。
7、粉色马蹄莲——叶色多为全绿。花序佛焰苞为粉红色，肉穗花序柱浅黄色。
8、紫色马蹄莲——绿叶多具白斑状如银星。花苞片鲜紫或深紫色，花序柱紫橙色。
9、青梗马蹄莲——绿叶多具白斑状如银星。花苞片外面青绿色，内面紫粉色，花序柱青黄色。
10、红色马蹄莲——绿叶或具白斑状如银星。花苞片红色，花序柱橙黄色。
此外，还有一些叶片锦化或渐变色新品种。
……。
最后再说一下，希望花友们记住——
1、马蹄莲的“大花瓣”只是它的花苞片！
2、马蹄莲大花苞内的黄色短柱才是它的肉质穗状花序！
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