說到江南，人們腦子裡蹦出的詞可能都是“富裕”、“魚米之鄉”、“江南水鄉”等等，很多人最先想到的便是蘇州和杭州，正可謂“上有天堂，下有蘇杭”。
江南地區，得益於經濟重心的南移，自唐宋以來就是富庶之地的代名詞。而江西，在如今給人的印象是經濟水平很一般，甚至很容易被遺忘，甚至被評為“最沒有存在感的省份”，因而很難將其與富饒的江南沾不上邊。
然而，江西在古代和江南這一地域名詞有著千絲萬縷的聯繫。
其實對於江南的地域劃分，一直沒有一個確切的標準。但在唐宋時期，江西的江南氣息還是很濃的，江西被認為是江南的一部分。
江西省名的由來和唐朝的行政區劃劃分有關，太宗時期江西屬於江南道，到玄宗時期，分江南道為江南東道、江南西道和黔中道。江南西道簡稱為江西。而後宋朝，江西屬於江南西路，因而江西這一名稱得以延續，一直使用至今。
雖說江南西道並不完全等同於現在的江西，但是，主要還是以江西為主，首府也是在洪州（現在的南昌）。因而，說江西曾經屬於江南地區也是不無道理的。
王安石在《題西太一宮壁》中寫道：“三十六陂春水，白頭想見江南”。這是王安石在北宋京城汴梁寫的，極盡思鄉之情，其中“江南”即指的是其家鄉臨川。這可以看出，在宋代，江西還是被看作是江南地區的一部分的。同樣地，臨川詞人晏幾道在他的小令中，也常把其家鄉稱做江南。
江西吉安（古稱廬陵）被稱為“江南望郡”，贛州（古稱虔州）被稱為“江南宋城”，說明江西和江南這一地理區域有著很曖昧的關係。
江南，顧名思義，是長江以南的意思。江南一般是指長江中下游地區。從大江南的角度看，就算是現在，江西仍然可以被看作是江南地區的一部分，但這更多地從簡單的地理因素劃分的。而唐宋時期，江西經濟、文化水平都走在全國前列，無論是地理上還是經濟文化上，江西仍被看作是江南的一部分。
而隨著時間的推移，小江南更有市場，江南地區一般是指蘇南、浙北、上海、長江以北的蘇中地區的揚州那一片，那一帶，可謂是經濟、文化高度繁榮。經濟文化因素，成了主要的判定標準。富有、繁華慢慢成了江南水鄉的固有印象，一直影響至今。
隨著江西經濟的衰弱，文化發展也不再那麼繁榮，甚至連江南才子之鄉臨川也逐漸黯淡，而加上人們認同了小江南的概念，所以江西在人們的固有印象中已經掉出了江南的範疇。
江南作為一個歷史名詞，被人們認可的江南地域不斷縮小，留下的那一部分，是最發達的那一部分。
我們不是要為江西到底是不是江南地區而爭個不休，我們有自己獨特的江右文化。所以，江西人自己要有足夠的文化自信，我們要做的，要充分了解自己的根之所在，要認同自己的文化。
只要現經濟和文化崛起，縱使江西人性格里充斥著中庸之道、低調內斂，我們也終能散發出光芒，不會被人遺忘。總之，發展才是硬道理。
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