慢谈读书
北宋大文豪苏轼（1037年——1101年）名作《水调歌头》中的名句“但愿人长久，千里共婵娟”的意思为：希望世上的有情人能终成眷属，长久厮守在一起，即使天各一方，彼此也能享受到皎洁的明月，寄托思念之情。
这句话中的“婵娟”，特指皎洁的月光，是作为诗词中寄托情思的意象来使用的。
实质上，“婵娟”一词拥有丰富的寓意，本意并非月光和月色，而是在不断演化中，确切地说，是在名词和形容词之间不断转化，涵义不断丰富，才逐渐形成了这个约定俗成的涵义。
从“婵娟”一词带“女”字旁可以看出，它最早是作为女性人名而出现。据传是战国时期大诗人屈原的一个女学生，跟宋玉是同学，对老师屈原非常崇拜，时刻关心着屈原。婵娟不但聪明伶俐，冰清玉洁，并且具有一身正气，老师屈原非常赏识这个女学生。
屈原是楚国人，为了拯救自己的祖国不被秦始皇所灭，他四处游说，说服其它几个国家联合起来共同抵抗强大的秦国。然而，事情并没有向着屈原的理想而进展，其它几个国家人心不齐，各有心思，最终无法凝聚成一股强大力量，被秦国逐一击破。
在屈原游说过程中，某国国王怀疑屈原有所企图，要加害自己国家，把本国推向火坑。于是，派人在宴会的酒中下毒，准备毒害屈原。这件事被婵娟知道后，婵娟自告奋勇，代替老师去赴宴，喝下毒酒不幸身亡。屈原知道真相后，万念俱灰，怀着悲痛心情写了一篇赋，把婵娟比喻为“天使”。
屈原毕竟是一代文豪，他的影响力很大，他所使用的典故被后来的文人所认可。到东汉时期，“婵娟”在文人的心目中，已经成为情操高尚的美女的代名词。张衡在《西京赋》中，创造了一个成语“婵娟此豸”，本意指像婵娟一样的美女，具有妖娆妩媚的姿态。后来，这个成语变成了形容词，专门形容美女可人的姿态。
再后来，“婵娟”一词的涵义被不断扩展，具有了多义性，除过形容美女的妖娆妩媚，轻灵飘逸，婀娜多姿的姿态以外，还形容跟女性阴柔美比较相近的自然之美，如，花草树木的轻柔美，娇艳美。月光的皎洁美，朦胧美，等等。
前边已经说过，“婵娟”一词的发展史就是在名词和形容词之间不断转化的结果。因此，在后来的文学创作中，诗人和作家根据语境和环境，不断赋予“婵娟”新的涵义。到北宋苏轼《水调歌头》一词中，“婵娟”特指皎洁的月光，引申涵义可以理解为思念。
“婵娟”一词的涵义演变，其实跟现代的“小姐”、“农民”两词的涵义变化有些类似，都是在不同时代语境中对汉语词汇意思的再开发。“小姐”一词原指有修养的大家闺秀，而现在，可以说变味了，跟做皮肉生意的女性扯上了关系。
“农民”一词同样如此。原指那些以出卖体力为主的，勤劳、善良、朴实的乡下人，而现在，却变成了一个带有歧视意义的形容词，有人挖苦某人时常常会说：你怎么跟农民一样？农民变成了目光短浅，愚昧无知，小肚鸡肠的代名词。
