中國歷史悠久，曾出現過眾多的歷史人物中，有為人所熟知的，也有為人所不知的，但是，他們都在中國歷史的長河中存在過，或多或少都為歷史的發展做出了一些貢獻。
話說，“楊家將”故事發生在北宋初年，在北宋中葉就已迅速流傳於天下，它講述了北宋年間楊家名將楊業、楊延昭等人保家衛國的感人故事。在傳統的“楊家將”劇目中，有這樣一個大奸大惡之人，他殘害忠良，賣國求榮，是一個徹徹底底的小人，他就是：潘美。
那麼，潘美是誰呢？他為什麼會是這樣一幅形象呢？難道這就是他的真實情況嗎？
然而，歷史上真實的潘美，並非如此之人。
在傳統的劇目中，為了突出楊家一門的忠烈，就設定了這樣一個反面角色。而潘美這個人物的設定，也只是一個奸臣的代表而已，但是，很不幸由於名字的相似，潘美背上了這個黑鍋。
據史料記載，潘美生於925年，卒於991年，是宋朝的開國名將。行武出身的潘美，參與了擁立趙匡胤稱帝的陳橋兵變。之後，經歷了三個朝代，它既沒有做過宰相，也不是什麼奸臣小人。民間流傳的那些謠言，說：“潘美為了獨佔勝利的果實，想除去楊業。”
其實，這些事情壓根和潘美沒有任何關係。
潘美出生在一個武將世家，是河北大名府人，子繼父業，他成了後周世宗身邊的親衛。但是，潘美的志向很高，他不想永遠待在皇帝身邊保護皇帝的安危，他想去外面闖蕩一番，因此，他選擇了從軍。最終，他通過自己的努力，成為了將軍，掌管著西部的邊境軍事。
潘美和趙匡胤是同學，對趙匡胤是非常崇拜的，趙匡胤對他也是非常好的。趙匡胤在決定兵變的時候，不想引起太多的傷亡，就想派一個人去宗室那邊攤牌，想逼著對方主動放棄皇位。這可是一個掉腦袋的任務，所以，沒有人敢站出來，當然，除了潘美。
由此可見，潘美處理事情的獨到眼光，以及其做事的魄力，真是讓人是刮目相看。潘美在處理這件事的時候，非常的直截了當，就在皇帝召開朝會的時候，潘美就站出來說：“趙匡胤想坐這個皇帝位置。”結果，沒有一位大臣站出來反對，然後，這件事情就這麼簡單的做成了。
除了這一件事情，潘美還替趙匡胤擺平的另外一件事。
當時，想做皇帝的不止趙匡胤一個人，在那個動盪時期，有點實力的人都在惦記著這個皇位，袁彥也躍躍欲試。於是，潘美又去見他了，而且，還是一個人。潘美勸他要認清形勢，袁彥居然也打消了這個念頭。可見，潘美的口才也是非常出色的，他說中了對方的一些想法，從而打動了對方，讓對方改變了主意。
雖然，潘美力挺趙匡胤坐上了皇位，但是，他並不是那種忘恩負義之人。後來，周世宗的兒子被找到了，按照常規的做法，是應該除去以免後患。但是，他卻懇求趙匡胤，想將這個小孩帶回去，認作自己的侄子。這個孩子就是潘惟吉，後來做到了刺史。潘美本來沒有兄弟，潘惟吉只稱潘美為父親卻不說祖父。
這個版本出自王鞏的記載，他聲稱聽說自潘惟吉的後裔。可以說，在大是大非面前，潘美並不是冷血之人。
那麼，歷史上的潘美和楊業之間到底有沒有交集呢？
答案是確定的，而且，他們之間配合的還非常愉快。在趙匡胤去世以後，潘美依舊被朝廷重視，當然，這與他自身的實力是分不開的。後來，宋朝派兵攻打北漢國都太原的時候，潘美認識了楊業，他們共同守護著邊境。
不知後人為什麼要編排潘美陷害楊業？恐怕，還是對歷史的曲解。
還原歷史真相，楊業的失敗和去世的確發生在北伐。本來軍隊在潘美的帶領下，取得了不錯的戰績，但是，這個時候事態發生了逆轉，曹彬被擊敗了，於是，潘美和楊業的軍隊成了孤軍。形勢頓時變得嚴峻起來，按照當時的境況，他們是必須要撤軍的。
然而，就在此時楊業卻提出了一個方案，不知為何，被監軍王侁否定了。由於監軍王侁是皇帝的代表，誰反對監軍就等於是反對皇帝，因此，潘美也沒有提出什麼意見。可能，就是因為此事，後人對潘美產生了這麼大的怨氣，才會把他扭曲成了一個奸佞小人。
並且，王侁說：“楊將軍一直號稱‘無敵’，看到敵人卻猶豫不前，難道有別的心思嗎？”在這種情況下，楊業只能帶兵主動出擊，讓潘美和監軍王侁在谷口接應他們。本來一切都很順利，但是，監軍王侁看見遼兵兵敗撤退，就沒有執行他們先前的約定，下令士兵都撤了回來。
此時，潘美也不能反駁監軍王侁的意見，這可是要掉腦袋的事情，他不得不帶兵走人。
就這樣，楊業沒有了接應，勢單力薄，就被對方給抓了，最終，他絕食三天而死。在潘美的心中，對於楊業的去世也是非常難過的，一起並肩作戰的將軍就這麼沒了，對他的打擊也是非常大的。並且，宋太宗聽說楊業殉國後，十分痛心，潘美還被削秩三級，責授為檢校太保。
第二年，潘美就病逝了，終年六十七歲。
潘美的心裡也是十分後悔的，但歷史已經無法改寫了。總而言之，楊業不幸的遭遇與潘美是沒有什麼必然聯繫的，只是當時的潘美恰好出現在了現場而已。試想一下，如果讓當時的楊業與潘美互換一下位置，那麼，給後人的又會是一個怎樣的展現呢？還會出現一個奸佞小人嗎？
中國歷史悠久，很多的歷史故事，都不是世人想象的那麼簡單，畢竟，世人都不是當事人，也沒親身經歷過那些事情。對於眾多的歷史事件，世人確實需要用批判的眼光去看待，然而，那些僅靠一點編纂的故事情節就把一個人抹黑的事情，真的是太過武斷了。
【《宋史》、《契丹國志》、《大明太祖高皇帝實錄》】
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