腎小球腎炎，簡稱腎炎，是腎臟病中最常見和嚴重的一個類型。很多疾病可以引起腎炎，不同病因引起者，治療不同。在我國，腎炎是尿毒症的主要原因，70%的尿毒症由腎炎引起。
腎炎分原發性和繼發性兩大類，有大量蛋白尿時稱為腎病綜合徵。原發性腎炎指腎小球本身的炎症，又分為急性和慢性兩種，慢性腎炎還分多種病理類型，IgA腎病最常見。繼發性腎炎指身體其他部位疾病引起的腎炎。
幾乎身體各個系統的疾病都可以引起腎炎，且腎臟病變常常是決定病情嚴重程度最重要的因素，如系統性紅斑狼瘡和血管炎等。
腎炎發病的機制是多方面的，部分疾病的早期起主要作用的是免疫性炎症，因此需要抑制炎症，可以根據不同的疾病和病變程度選擇適當的藥物，包括激素和免疫抑制劑。
提起激素，大家都知道它有不少副作用，因此醫生要在準確瞭解病情後才能決定是否需用激素以及用量和時間，以達到最佳的療效和最小的副作用。有些疾病和一些疾病的某些類型僅用激素的療效不好，還需要加用其他的免疫抑制劑，這些藥物的品種較多，近年來不斷有新藥問世，但都有一定的副作用。
除急性腎炎等個別情況外，大部分腎炎屬於慢性病，需要長期治療和隨訪，目的主要有三個。
1病情復發時要及時治療。有些患者在減藥過程中或停藥後病情加重，有些在停藥且病情穩定數年甚至數十年後還會復發。
2病情變化時要及時調整治療方案。腎炎的發病機制很複雜，不同機制在不同疾病階段所起的作用不同，一種藥在不同的階段所起的作用也可能不同。因此，藥物的應用需在專科醫生的指導下進行，不能有半點馬虎。
3腎炎患者對很多不良刺激的敏感性很高，用藥尤其需要謹慎，因為一些藥物往往對腎臟有毒性，主要是感冒藥、止痛藥、退熱藥、一些抗生素和中藥。另外，感冒、肺炎、扁桃體炎和腹瀉等也可能引起腎炎復發或病情加重。當出現上述情況時應到腎科就診。
部分慢性腎炎患者治療後病情可以穩定相當長時間，這期間所有的尿液和血液檢查都可以正常，這時很可能會被誤認為是急性腎炎痊癒了。因此要特別提醒大家，您或您的家人朋友如曾經有過“急性腎炎”，那麼請再做一次腎臟的仔細檢查。
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