唐朝宰相张说，有政治才干，而且文采出众，是著名的政治家、文学家。张说辅佐唐玄宗开创开元盛世，颇有功绩。张说与名将郭元振是好友，写下了《兵部尚书代国公赠少保郭公行状》一文，叙述了好友郭元振一生不平凡的经历。
郭元振，十八岁中进士，起初为通泉县尉。郭元振豪爽大方，不拘小节，在任期间掳掠贩卖了一千多人，以此救济自己的宾客。因此天下人争相与他结交，与他同气连枝的人成千上万。
后来女皇武则天听闻郭元振的名声，召他入宫相见。二人相谈甚欢，聊到深夜。郭元振献上自己的诗作《宝剑篇》（又名古剑歌），令武则天大为叹赏，被任命为控鹤府（武则天蓄养男宠的机构）供奉，不久控鹤府改名为奉宸府，郭元振迁为奉宸监丞。
其后，郭元振向武则天献计离间吐蕃，使吐蕃内乱。之后，郭元振治理凉州，使突厥、吐蕃不敢侵犯。后来，郭元振兼任安西大都护，与西突厥和谈时故意冻死突厥首领。
当初，安西都护府南边有一条毒河，距离非常遥远，在葱岭西北河岸一百步外的地方，无论是人还是牲畜，只要踏进这个区域，就会立即死去。
郭元振威振西域，他去哪里都有各族的人跟在身边侍奉，因此看了当地人绘画的地图，知道毒河的源头在何处。郭元振对毒河很好奇，也想为人们除害，决定去查探情况，于是率领兵三万士兵，经过于阗、康居、大食等十多个国家。
郭元振命令沿途经过的国家供应物资粮草，任命国王为左右总管，一起率兵前进。郭元振率军北行来到葱岭后，帐前聚集了十二国士兵，共一百多万人，听候他的调遣。
郭元振看见毒河的河源上有一棵大树，有一千多尺（330米以上）高，枝繁叶茂，遮天蔽日，枝叶覆盖的面积有几百亩地那么大。当时，郭元振又看见有一条黄龙盘绕在树干上，口中吐着毒气，阻挡官军过去。全军将士都亲眼目睹。郭元振顿时明白了，原来是黄龙在水中下的毒，夺走了很多人的性命。
郭元振当即亲自写下一篇檄文，命令左拾遗张宣大声地对着黄龙朗读。黄龙似乎听懂了人话，于是从树上下来。郭元振一声令下，率领诸军诛杀黄龙，想永除后患。大军激战数日，黄龙才倒地不起，奄奄一息，失去反抗能力。郭元振命人聚集干柴，用火将黄龙烧成了灰。黄龙死后，河源失去毒性，数十里内的地方都变成了良田。
以上郭元振诛杀恶龙的事迹，出自张说所写的《兵部尚书代国公赠少保郭公行状》一文。时至今日，人们对龙是否存在仍有疑问，因为没有捕捉到活龙，所以多数人认为龙不存在，而所谓发现了龙尸龙骨的报道，大多是一场闹剧。那么郭元振诛杀的黄龙是真龙吗？不得而知。但是如果那是真龙，自然能飞天入海，又岂会被凡人轻易诛杀？
我们可以大胆猜想，郭元振诛杀的黄龙或许是一条罕见的大毒蛇。蛇，又被称小龙，传说蛇可以变成龙。张说是文学家，而郭元振又是他的好友，张说为了突出好友的功绩，所以可能用了夸张的叙事写法，将巨蛇写成黄龙。
张说叙事夸张，这一点可以从文中找到例证。比如张说说郭元振帐前聚集了十二国士兵，共一百多万人，明显是夸大其词。如果郭元振真有一百多万人，在当时就可以去征服世界了。
另外要说明，郭元振诛杀恶龙的故事在正史《新唐书》和《旧唐书》并无记载，而且除了此事外，还流传着郭元振诛杀猪妖的故事，也不见正史记载。可见后来编史的人比较严谨，认为这些事荒诞不经，不足采信。
不过即使这些事都是虚构的，但郭元振确实很有才智，他安抚各民族，保持边疆稳定、维护国家统一，做出了巨大的贡献。
参考资料：唐朝张说《兵部尚书代国公赠少保郭公行状》
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