東漢末期，諸侯混戰，軍閥四起，漢朝的江山已經是名存實亡，東漢末年最終導致的局面是三個諸侯國的崛起，但是在這之前，三國中的兩國早就已經崛起，而劉備率領的蜀漢還沒成事兒之前，連個落腳的地方都沒有，但是劉備天生就是臉皮厚的主兒，表面仁義道德，背地裡小心思不少，最後終於是向東吳借了荊州，有了落腳之地，才得以後來對的發展，但劉備借的不是荊州。
但是在劉備利用荊州奪取了西川等地之後，關羽不聽諸葛亮建議，輕敵，被東吳大將呂蒙趁虛而入，最終關羽被殺，荊州丟掉，這些的根源就是劉備霸著荊州不走，但是荊州是劉孫兩家一塊從曹操手裡奪過來的，為啥都說是劉備借的呢？這些淵源還要從劉表說起。
當時的荊州覆蓋面積非常之大，除了整個湖南湖北之外，還加上週邊省份的一些城市。所以荊州的地理位置非常重要，軍事要塞比較多，對於打仗行軍有著非常大的便利。北通內地，東可到巴蜀。南可到江南。當時對的劉備沒有一個棲身之地，就假惺惺的幫助劉表去鎮守樊城，曹操來犯的時候，劉表的兒子早就投降，但是劉備並不知，隨後劉備倉皇而逃，張飛長坂坡斷後，劉備才得以脫險。
曹操佔據了長江以北的荊州。之後爆發赤壁大戰，曹操被打的狼狽逃串，隨後趁亂爆發了南郡之戰，東吳周瑜搭了半條命才拿下南郡，劉備也是出力不少，關羽多次阻擊曹軍，才讓周瑜順利拿下了南郡，為了不打破兩家的關係，孫權把長江以南的江油暫時借劉備，但是劉備怎麼能甘心於此，隨後四處招兵買馬，打下了長沙等四個郡，劉備還以江油比較小為理由向孫權借南郡作為戰略要地。
借荊州其實指的就是借南郡，孫權當然也不是等閒之輩，借給劉備是為了讓他北邊抗擊曹操，誰曾想，劉備居然利用這個時機奪取了西川等地。孫權非常不爽，就向劉備討還南郡，此時曹操正在漢中用兵，劉怕得罪了兩家，所以向孫權妥協，用自己四郡中的兩個郡先跟孫權交換，但是孫權怎麼善罷甘休，於是就有了後來呂蒙奪取荊州，關羽被殺。劉備也為此付出了慘重的代價。
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