薛宝钗是《红楼梦》中和林黛玉并列的女主角，她的聪明才情以及处理事情的厉害是作者所着重表现的。宝钗因为父亲早逝，从小就帮着母亲处理家事，所以，无论是在人情世故，还是洞察人心上，宝钗都是非常厉害的。就连薛姨妈对她都是赞不绝口。
原文：薛姨妈用手摩弄著宝钗，叹向黛玉道：“你这姐姐就和凤哥儿在老太太跟前一样，有了正经事就和他商量，没了事幸亏他开开我的心。我见了他这样，有多少愁不散的。”
王熙凤生病期间，王夫人让探春和李纨理家，也不忘叫上宝钗给她俩帮忙：如今且说目今王夫人见他如此，探春与李纨暂难谢事，园中人多，又恐失于照管，因又特请了宝钗来，托他各处小心：“老婆子们不中用，得空儿吃酒斗牌，白日里睡觉，夜里斗牌，我都知道的。凤丫头在外头，他们还有个惧怕，如今他们又该取便了。好孩子，你还是个妥当人，你兄弟姊妹们又小，我又没工夫，你替我辛苦两天，照看照看。凡有想不到的事，你来告诉我，别等老太太问出来，我没话回。那些人不好了，你只管说。他们不听，你来回我。别弄出大事来才好。”宝钗听说只得答应了。
无论是薛姨妈还是王夫人，都是当家理政的人，她们对宝钗都有如此的评价，可见，宝钗的确是厉害。那么，既然宝钗如此厉害和能干，为什么会眼睁睁的看着嫂子夏金桂将香菱折磨致死呢？这其中的原因，想来真是令人惋惜和心疼。
香菱最初能到薛家，是因为薛蟠一眼看上了，便硬生生从拐子手里买了来，还为此打死了冯渊闹了一场人命官司。可见，香菱从一开始就是薛蟠买来做妾的。之后跟随薛家三口来到了贾府，薛姨妈还算疼惜香菱，硬是把香菱带在自己身边直到薛蟠正式纳妾之后。可是，不管怎样，香菱终究还是成为了薛蟠的妾。既然是妾室，那么香菱就直接隶属于薛蟠。而薛蟠和夏金桂成为后，作为妾室的香菱也就同时隶属于夏金桂了。
我们都知道夏金桂嫁入薛家后没几天，就暴露出了本来的面目：原来这夏家小姐今年方十七岁，生得亦颇有姿色，亦颇识得几个字。若论心中的邱壑经纬，颇步熙凤之后尘。只吃亏了一件，从小时父亲去世的早，又无同胞弟兄，寡母独守此女，娇养溺爱，不啻珍宝，凡女儿一举一动，彼母皆百依百随，因此未免娇养太过，竟酿成个盗跖的性气。爱自己尊若菩萨，窥他人秽如粪土，外具花柳之姿，内秉风雷之性。在家中时常就和丫鬟们使性弄气，轻骂重打的。今日出了阁，自为要作当家的奶奶，比不得作女儿时腼腆温柔，须要拿出这威风来，才压得住人，况且见薛蟠气质刚硬，举止骄奢，若不趁热灶一气炮制熟烂，将来必不能自竖旗帜矣，又见有香菱这等一个才貌俱全的爱妾在室，越发添了“宋太祖灭南唐”之意，“卧榻之侧岂容他人酣睡”之心。
由此可见，这夏金桂虽然“颇有姿色”，而且论心中的丘壑，也“颇步熙凤之后尘”，但是她却恣意张扬，霸道乖张。和夏金桂相比，香菱简直就如同小绵羊遇见了大灰狼一样，又怎么会是她的对手呢！而论心机手腕，金桂虽然厉害，但是和宝钗相比，还是略逊一筹的。
原文：宝钗久察其不轨之心，每随机应变，暗以言语弹压其志。金桂知其不可犯，每欲寻隙，又无隙可乘，只得曲意附就。
从这段就完全可以看得出宝钗和金桂的高下，对于宝钗来说，夏金桂那点心机，一眼便看的清清楚楚。并且根本不需要硬碰硬，只“暗以言语弹压其志”，便可让金桂无可奈何，只得“曲意附就”。
就算金桂压根不是宝钗的对手，但是宝钗仍旧没有办法救香菱，这完全是因为身份。如果香菱仅仅是一个普通的丫头，那么宝钗完全可以讨了出来，但是香菱是薛蟠的妾，作为妹妹的宝钗，原本姑嫂关系就已经难处了，更不能因为一个妾和哥嫂在明面上有所冲撞。所以，就算宝钗有心想救香菱，也是无力。
再加上，宝钗历来都是“不干己事不开口”，更有很多人说宝钗很冷血，虽然有些言过其实，但是也并非没有道理。正如王熙凤对她的评价：不干己事不张口，一问摇头三不知。这是宝钗一贯的行事作风，对她来说，香菱毕竟只是一个刚买来的丫头，又是哥哥的妾室。夏金桂又是薛家明媒正娶进来的正牌少奶奶，这毕竟是哥哥的家务事，自己是不好插手的，所以，按宝钗一贯的行事做法，一定是会袖手旁观的。
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