按照歐美國家的戰鬥機的設計壽命看，正在批量生產的F－35閃電II戰鬥機的能力是非常驚人的。目前美國和英國已經分別完成了對於F－35閃電II戰鬥機的各個型號的載荷實驗，而試驗的時間達到了驚人的24000小時。這就是意味著F－35閃電II戰鬥機的三款型號的整體結構在不經過延壽處理的情況下可以使用24000小時。正常情況下西方戰鬥機的設計壽命是飛行8000小時，差不多是30年的使用時間，然後經過延壽處理之後可以在獲得4000小時的使用壽命，按照這個模式四代戰鬥機基本上可以使用超過45年。
目前在琉球嘉手納美軍基地部署的兩個中隊的F－15C/D戰鬥機就是上個世紀70年代末期開始裝備，至今已經有近40年的使用時間。期間這些戰鬥機就經過了延壽處理，包括更換機翼以及起落架等承力部件。當然在延壽處理的同時對於戰鬥機的航電也進行了更新，包括換裝先進的有源相控陣雷達等。不過這些延壽處理和未來F－35閃電II戰鬥機就不一樣了，通過美國和英國的在F －35閃電II戰鬥機上的載荷實驗，這些戰鬥機可以不經過更換機翼等就獲得三倍的設計壽命，這個對於成本控制是非常有效的。
通過地面載荷實驗證明了F－35閃電II戰鬥機的機體設計非常成功，如果按照這個計算的話，F－35閃電II戰鬥機目前的價格的確不是很貴，1億美元左右的價格可以頂得上3架戰鬥機，也可以保證未來60年以上的使用，這是相當划算的一個買賣。當然目前完成的實驗只是針對機體壽命，在實際使用過程中別的設備也會出現老化，更新這些設備都是需要成本的，因此也不是說購買了F－35閃電I戰鬥機就可以直接使用90年。
歐美國家通過在四代戰鬥機和五代戰鬥機設計壽命上的摸索的成果是值得借鑑的，之前秉持的戰鬥機戰時可以迅速建造所以不考慮壽命的方式在新時代早就不合潮流，因為世界範圍內的大戰是很難再發生了，也就是意味著許多戰鬥機從誕生到退役都不可能經歷戰爭，所以在使用過程中就必須考慮成本問題了。
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