有翼驃騎兵(也稱為波蘭驃騎兵)是波蘭-立陶宛聯邦使用的一種突擊騎兵。有翼驃騎兵形成於16世紀，一直使用到18世紀，由於軍事技術的進步，它們已經過時。有翅膀的驃騎兵參加了許多戰鬥，他們在戰場上的英勇表現鞏固了他們作為強大戰士的聲譽。
有翼驃騎兵是從哪裡來的?
雖然有翅膀的驃騎兵是16世紀在波蘭形成的，但他們的據信在更早的時候就在國外流行。一種推測是，有翼驃騎兵的祖先是來自巴爾幹半島的輕騎兵部隊，在10世紀被拜占庭帝國招募。
在隨後的幾個世紀裡，拜占庭帝國的土地，包括巴爾幹半島，被奧斯曼帝國慢慢征服。有一種說法是，正是在1389年奧斯曼帝國在科索沃戰爭中取得勝利之後，塞爾維亞騎士(據說在塞爾維亞語中被稱為usars或gusars)移民到了匈牙利和波蘭。由於這些國家也與土耳其發生衝突，剩下的塞爾維亞騎士團認為這是他們對土耳其人進行報復的機會。
有翼的輕騎兵
誰使用過了有翼驃騎兵?
然而，現實情況可能略有不同，因為塞爾維亞騎士可能是僱傭軍，因為他們曾經服務的國家已經不復存在。無論如何，在16世紀早期，塞爾維亞騎兵第一次出現在波蘭軍隊中。大約在同一時期，波蘭軍隊開始招募其他民族的騎兵，包括匈牙利人、立陶宛人和波蘭人，以增加他們在戰場上的驃騎兵數量。
1576年，斯特凡·巴託利成為波蘭國王，正是在他的統治期間，驃騎兵訓練出了獨特的攻擊形式。塞爾維亞騎士是輕騎兵，裝備輕裝甲，手持不對稱的巴爾幹盾牌。巴託利國王是匈牙利人，他引進了家鄉騎士使用的重型盔甲、盾牌和武器。有翅膀的驃騎兵可以說是介於這兩種騎兵之間，因為他們身穿胸甲，手持長槍，但不帶盾牌。
有翼驃騎兵使用的波蘭盔甲。
有翼驃騎兵如何戰鬥?
然而，正是他們的“翅膀”，使得有翼驃騎兵與其他騎兵部隊明顯不同。這是一對木框，上面有鷹、禿鷹或獵鷹的羽毛。最初，“翅膀”附在驃騎兵的馬鞍上。這種情況在17世紀晚期似乎發生了變化，當時“翅膀”附在他們的盔甲上，而不是像著名的有翅膀的驃騎兵衝向戰場的畫作中所描繪的那樣。
有翼的輕騎兵
目前還不清楚“翅膀”的確切功能。一些人認為，這些武器只是用於遊行如同戰旗，儘管歷史研究表明，它們確實用於戰鬥。有人說，當驃騎兵向敵人衝鋒時，“翅膀”發出尖銳的聲音。這一觀點被歸因於外國作家的浪漫主義。
另一個更可信的觀點是，“翅膀”是為了對旁觀者產生視覺上的影響。加上豹皮披風(在許多情況下，這些實際上是縫合在一起的猞猁皮)，有翅膀的驃騎兵會向他們攻擊的敵人呈現出可怕的景象。考慮到驃騎兵的衝鋒是為了打亂敵軍的陣形，因此造成的損失必須是身體上和心理上的。
在戰場之外，這些裝飾表明了有翼驃騎兵在社會上的崇高地位。
波蘭國王在不同的戰鬥中部署了帶翅膀的驃騎兵來對付一系列的敵人。
可以說，這些戰役中最著名的是1683年的維也納之圍。這是奧斯曼人第二次試圖征服維也納，但被波蘭國王、立陶宛大公約翰三世(John III Sobieski)率領的基督教聯軍擊敗。由於這支救濟部隊，奧斯曼人佔領維也納的企圖失敗了，這次圍攻標誌著奧斯曼人在東歐統治結束的開始。
有翼驃騎兵淘汰的命運
有翅膀的驃騎兵的命運並沒有永遠持續下去，在維也納被包圍之後，他們的命運很快就衰落了。這主要是由於軍事技術的發展，能夠更有效地擊中他們的致命指控。其中之一是cheval de fries(弗里斯蘭馬)，這是一種輕便的帶尖刺的反騎兵障礙物，可以阻止有翼驃騎兵的衝鋒。另一個是武器的發展更加精確和快速的重新裝彈，這使得像驃騎兵這樣快速移動的目標更容易被擊落。在維也納被圍困僅17年後爆發的“北方大戰爭”(Great Northern War)中，有翼輕騎兵的過時是顯而易見的。
國王西吉斯蒙德三世的婚禮隊伍中，頭戴王冠的大旗手/帶翅膀的驃騎兵。
雖然有翅膀的驃騎兵失去了他們的軍事意義，但他們在波蘭社會中保留了一些禮儀功能。例如，他們將被要求協助大領主的葬禮，從而為他們贏得了一個貶義的名字“葬禮士兵”。1776年，波蘭議會通過了一項法令，正式解散了有翅膀的驃騎兵。到那時，有翅膀的驃騎兵在戰場上已經不重要了，波蘭經濟的癱瘓意味著國家再也無法支付他們的維護費。時至今日，帶翼的驃騎兵仍被人們銘記為他們那個時代最優秀的騎兵之一，同時也讓人想起波蘭輝煌的歲月。
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