豪華跑車品牌路特斯（原名“蓮花”）國產的消息終於落下實錘。4月3日，北京商報記者從吉利控股集團（以下簡稱“吉利”）相關負責人處獲悉，4月2日吉利投產路特斯品牌整車項目的武漢工廠已正式動工建設。
此前，作為路特斯控股股東的吉利，董事長李書福曾表示，如何實現寶騰和蓮花兩大品牌扭虧為盈是目標之一。業內人士表示，國產工廠實質性落地，標誌著吉利開始正式推進路特斯品牌“復興”計劃。然而，儘管已成功運營豪華品牌沃爾沃多年，但如何盤活小眾跑車定位的路特斯品牌，成為吉利的全新考驗。
國產倒計時
4月2日，吉利高端整車項目集體開工儀式在武漢市漢南區舉行，此次開工的吉利高端整車項目，包括英國豪華高性能汽車品牌路特斯的國產化落地。
湖北省發改委公告顯示，吉利武漢工廠計劃總投資90.44億元，項目地點位於武漢市漢南區紗帽街薇湖路，吉利出資20.31億元，佔比71.06%，法定代表人為安聰慧。2019年初，工廠開始建設，2021年底完成，建成後年產能為15萬輛。
資料顯示，英國蓮花汽車（Lotus）公司成立至今已65年，與法拉利、保時捷齊名。1996年，路特斯被馬來西亞汽車製造商寶騰汽車收購。
早在2006年，蓮花汽車就曾以技術輸出的形式進入中國市場。當時，青年汽車集團聯繫蓮花汽車母公司寶騰，購買相關乘用車產品技術，並將合作研發的乘用車品牌命名為“青年蓮花”，該品牌產品涵蓋轎車、轎跑、SUV、MPV等系列車型。
但是，由於青年汽車與蓮花汽車“聯姻”僅為技術引進而非合資合作，在2011年技術合作到期後，蓮花汽車技術人員便整體撤離。隨後，“蓮花汽車”開始以“路特斯”的名字正式進入中國。此後，由於喪失蓮花汽車技術支持，2008-2012年，青年蓮花僅推出四款車型，銷量也連年下滑。
2017年6月，吉利與馬來西亞DRB-HICOM集團簽署最終協議，收購後者旗下寶騰汽車（PROTON）49.9%的份路特斯品牌（Lotus）51%股份。當時，多家跨國車企均與寶騰汽車併購案，但最終吉利勝出。
遊走虧損邊緣
儘管作為跑車品牌擁有較高知名度，但路特斯業績狀況一直不盡人意。在成立後近40年間，路特斯一直處於虧損狀態，甚至幾近破產。
2014年5月，曾在大眾、戴姆勒、PSA 等國際知名車企工作的 Jean-Marc Gales 加入路特斯出任CEO。他表示，上任初期，路特斯共有1200名員工，但年產量不足1200輛。
財報顯示，2012-2013財年，路特斯曾宣佈公司面臨1.6億英鎊（約合14.13億元人民幣）鉅額虧損；2015-2016財年，路特斯息稅前虧損依然高達1630萬英鎊（約合1.44億元人民幣）。
2016年，路特斯推出輕量化跑車產品，這不僅幫助路特斯重返美國市場，也使全球經銷商數量從2014年的138家擴展至215家。2016-2017財年，路特斯品牌息稅前利潤達到200萬英鎊，由此實現自成立以來首次扭虧為盈。
值得注意的是，儘管蓮花品牌持續虧損長達數十年，但旗下子公司蓮花工程（Lotus Engineering）的實力卻不斷髮展壯大。業內甚至認為，整個路特斯集團最為重要的部門並不是路特斯F1車隊，而是蓮花工程。
據瞭解，蓮花工程是世界頂級專業汽車設計和工程顧問諮詢公司，擅長車輛底盤、懸掛調校，承接過Lotus系列跑車和賽車的全部設計、開發、工程和技術改進等工作，並在亞洲、北美和歐洲等地擁有多家汽車設計和工程技術研發中心。
此外，蓮花工程還對外提供包括車型設計、底盤研發、動力總成等全部汽車產品技術。克萊斯勒、道奇、特斯拉、雪佛蘭、豐田、標緻、捷豹等全球超過50%的汽車製造商，都曾向蓮花工程尋求技術支持。
亟待重新定位
在汽車行業分析師賈新光看來，定位小眾跑車、英倫風格，這是路特斯銷量不佳的重要原因。在國內，該品牌還將面臨知名度不高的難題。
對此，吉利相關負責人表示，集團將全面開放平臺資源，提升路特斯在市場、成本、研發和運營等方面的能力，鞏固和加強路特斯作為豪華高性能汽車品牌的地位和影響力，同時幫助路特斯開拓包括中國在內的新興市場。
汽車行業專家鍾師表示，與寶沃汽車不同，路特斯在品牌、技術、人才等方面擁有較強實力，只是經營、管理理念上存在問題。“獲得吉利‘輸血’後，通過經營、管理方式變革及渠道市場整合等措施，路特斯擁有較好的發展空間。”他說。
北京商報記者登陸路特斯官網注意到，目前路特斯“車型展示”頁面上僅顯示一款車型——Evora GT410 Sport。官方介紹顯示，Evora GT410 Sport是一款輕量化車型，新車空載質量僅1368千克，推重比達320馬力/噸，最大扭矩410牛·米，百公里加速時間僅為4.1秒。
“讓更多消費者買得起跑車，是撐起路特斯品牌發展至今的基礎。”鍾師認為，與大型跑車相比，路特斯可以讓消費者用比購買大型超級跑車更少的錢，就能到體驗到性能也不錯的跑車。
但是，曾經與路特斯相同定位的競爭對手，早已開始面向更大消費群體推出新品，以進一步提升銷量。目前，同樣作為豪華跑車品牌的保時捷，早已不侷限於僅生產超級跑車，相繼推出雙門跑車、四門轎跑、運動SUV等適合不同駕駛場景的各類車型。同時，在價格層面，保時捷既有價格最高可達300餘萬元的911 系列車型，也有起售價相對親民的SUV車型Macan。
事實上，吉利已經意識到路特斯產品線存在的問題。在收購路特斯控股權時，吉利相關負責人曾表示，將通過“擴展和加速新車型與新技術的推出”助推路特斯進一步發展。有消息稱，吉利將幫助路特斯新車籌集資金，預計在2022年發佈一款SUV車型。
業內人士表示，國產化後，雖然吉利有能力在銷售和管理上給予路特斯巨大支持，但要想實現“復興”目標，路特斯還需調整自身定位，完善產品線，成為更加貼近普通消費者的品牌。北京商報記者 劉洋 濮振宇
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