美国国家运输安全委员会(NTSB)对涉及自动辅助驾驶引发的车祸进行的一系列调查，其结果可能会影响汽车行业花费数十亿美元开发的新技术的未来。
上周，NTSB主席表示，很少有人听取负责调查事故的联邦机构的意见，以便实施安全措施，避免未来的悲剧。
根据最新的调查结果显示，发生在2018年的特斯拉车主致命驾驶事故，主要原因是车主在启用Autopilot后，手机一直在运行一款游戏应用。而特斯拉提供的日志数据显示，事故发生前，司机的手很可能离开了方向盘。
此外，调查报告还显示，事故发生前，特斯拉的前向碰撞预警系统未能提醒车主注意前方的障碍物。NTSB表示，如果特斯拉不优化其自动辅助驾驶功能，后续事故造成的死亡人数将迅速上升。
在一场听证会上，NTSB主席表示，特斯拉的Autopilot驾驶员辅助系统迄今为止发生的多起致命事故，高速公路管理局、美国交通部和特斯拉都尚未就NTSB提出的问题做出正面回应。
“坦率地说，令人沮丧的是，这些建议没有得到任何回应。”NTSB主席有些垂头丧气。特斯拉缺乏合作不足为奇。在调查初期，NTSB撤销了该公司作为调查当事人的资格，因为该公司公布了车祸中的部分数据，表明司机有过错。
令人惊讶的可能是其他机构也没有做出回应。NHTSA（美国高速公路管理局）和NTSB之间的紧张关系已经持续了一段时间，至少部分原因是NHTSA一直依赖汽车制造商的自愿审核来应对新技术的涌入，而不是颁布相关法规。
NTSB开始痛斥NHTSA，指责后者缺乏对符合二级自动驾驶定义的驾驶员辅助系统标准制定，指责联邦监管机构将行业利润置于安全之上。
这次听证会既是对NHTSA能力，也是未来消费者对新技术信任度的考验。到目前为止，特斯拉已经有十四起类似事故被启动调查。
“我相信NHTSA没有采取最安全的方法，”NTSB相关负责人表示，该机构在第一次特斯拉相关调查中就驾驶员辅助系统提出的一系列建议，到目前为止，NHTSA还没有对这些建议采取任何有效的行动。
NTSB上周再次重申了之前提出的七项安全建议，并增加了九项新建议，包括对Autopilot进行严格审查，以确定其功能的局限性、误用的可能性以及在其预期设计之外操作的能力是否对安全构成不合理的风险。
NTSB还建议，汽车制造商开发有助于防止“对系统过度信任”的驾驶员监控系统，至少到目前为止，包括通用汽车、丰田以及沃尔沃都已经配置或增加类似系统的计划。报告还建议苹果等智能手机公司开发新功能，以保证车辆行驶过程中，司机不能够使用会产生分心的手机功能。
目前，市面上的类似自动辅助驾驶系统，以及消费者可能误解和误用它们的可能性，正在给各地的监管机构带来压力，对安全测试和消费者评级系统进行全面改革已经势在必行。
美国相关的新车评级机构已经表态，“我们正在提高新车的安全技术标准。”相比较而言，欧洲在确保消费者和道路安全方面则领先于美国。
欧洲监管机构一直在扩大规则和评级的范围，以评估自动紧急制动、车道保持等新技术，而美国监管机构几乎没有改变其传统的“五星”碰撞测试分级制度。
2018年，欧盟监管机构要求，如果司机把手从方向盘上拿开，车道保持系统每隔15秒就需要发出声音和视觉警告信号。因此，特斯拉不得不对其在欧盟的自动辅助驾驶系统进行软件升级。
此外，欧洲的监管机构目前正在制定更先进的自动控制系统的规则，这些系统可以控制刹车、加速和时速高达37英里的变道。
根据欧盟规则草案，汽车制造商除其他事项外，还需要展示该系统如何安全地将控制权交还给司机，汽车如何监控道路，以及在紧急情况下如何做出反应。
欧洲汽车制造商的压力还来自于欧洲新车评估计划的五星评级。
2014年，欧洲NCAP开始对自动紧急制动系统进行评级。从2018年以来，欧洲一直在测试自适应巡航控制系统、车道保持系统和盲点检测系统的性能，并将于今年5月开始对汽车系统的驾驶性能进行评分。
欧洲NCAP相关负责人表示，“制造商们一开始也是极力反对，说目标是不可能实现的，但后来其中一家做到了，所有人后来都跟着做了。”
而NHTSA此前发布了一项年度新车评估计划，对汽车的耐撞性进行评估，并涉及到一部分汽车的自动辅助驾驶功能。
但该机构并没有评估这些系统的安全性，尽管到目前为止美国市场在售车型的自动紧急制动功能标配率全球最高，但只是汽车制造商的自我评估，并没有类似欧洲的统一评估体系。
按照此前发布的路线图计划，驾驶员监控系统(DMS)将作为2020年欧洲NCAP的主要安全标准，如果汽车制造商希望在2020年获得欧洲NCAP的五星评级。
一位行业人士表示，过去汽车制造商对DMS一直不太感冒，一方面增加了整车的成本，另一方面消费者并不一定为此埋单。但是，近年来一系列的安全事故大大提高了DMS在自动辅助驾驶系统尤其是L2/L3功能上的的重要性。
目前，在全球范围内，已经出现了数家提供DMS基础算法和解决方案的公司，包括EyeSight、Smart Eye、FotoNation、Seeing Machine以及来自中国的虹软科技和未动科技等数家公司，而一些Tier1巨头也已经陆续采用上述公司的方案进行量产开发。
然而，DMS已经存在了20年。此前，采用的技术更多是基于整车的其他传感器（包括方向盘、转向等等），比如，特斯拉采用的就是通过扭力传感器来感知驾驶员是否把手放在方向盘上。
但直到基于视觉技术的车载摄像头系统出现，DMS才成为市场主流。技术进步主要是由于图像传感器、摄像头和软件（包括深度学习技术）的改进，使得DMS能够透过太阳镜或在夜间工作，包括识别眨眼、打哈欠、头部和眼球追踪，以及未来的面部情绪识别等等。
按照欧洲NCAP此前披露的信息，DMS的实施将是分阶段规划，从已经进入市场的系统开始。此外，评估将围绕如何可靠和准确地检测到司机的状态，以及车辆根据这些信息采取什么行动展开。
而欧洲NCAP定义DMS的方式，可能将决定未来全球其他国家监管机构的跟进速度。
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