养神气
在《庄子，刻意》中说:“水之性,不杂则清，莫动则平，郁闭而不流，亦不能清。故日纯粹而不杂，静一而不变.淡而无为，动而以天行，此养神之道也”。道教多认为在天地之间最灵者为人，而能养人之形者，唯气与神。神者,妙万物而为言;气者，借冲虚以为用。至人之言，莫先乎气;至人之用，莫妙乎神。至人用于无用，为于无为，事于无事。知神气可以留形，故守虚无以养神气;知杳冥可以致信，故人杳冥而观至精。
古代仙家有不少都对神气有所涉及，认为神气或气是养生健体的根本，有时神与气两者又是一种互相促进的关系。如《吕祖后八品真经》中说:“凡欲养神，必先养气。若欲养气，必在忘言。若能忘言，不若绝虑。既能绝虑，转智于心。心者道之用，主宰一身，莫大乎此。炼心之用，视听不知,喜怒不起，忘情绝念，了悟身心，视我无我，听我无我，离诸境界，名人妙门”。我们从这一连串的内容中可以看出，神、气、心相互之间有一种微妙的联系，这种联系的紧密程度与否，就体现出身体健康的程度与否，并认为神气旺盛就说明有神明的存在，神气不旺盛则说明神明行将离去。神明的离失自然是人违背了 神明存在的一些要件，如在《老子指归》中说:“夫神明之在人也，得其所则不可去，失其所则不可存,威力所不能制，而智惠所不能然。苟能摄之，富贵无患，常在上位，久而益安。是以，人始生也，骨弱筋柔，血气流行，心意专一,神气和平。面有荣华，身体润光，动作和悦，百节坚精。时日生息，旬月聪明。何则?神居之也。及其老也，骨枯筋急，发白肌赢，食饮无味，听视不聪。气力日消，动作日衰,思虑迷惑,取舍相违。及其死也，形槁容枯，舌缩体伸。何则?神去之也。草木之始生也,枝条润泽，华叶青青，丰茂畅美，柔弱以和。何则?用气存也。其衰也。华叶黄悴，物色焦殃。及其死也，根茎枯槁，枝条坚刚。何则?阳气去之也。”其又说:“故,神明所居，危者可安，死者可活也;神明所去，宁者可危，而壮者可煞也。阳气之所居，木可卷而草可结也;阳气之所去，气可凝而冰可折也。故神明、阳气，生物之根也:而柔弱，物之药也。柔弱和顺，长生之具而神明、阳气之所托也。万物随阳以和弱也。故坚强实满，死之形象也;柔弱滑润，生之区宅也。”
在《胎息经注》中说:“神与气在母腹中本是一体之物，及生下为外境爱欲所牵，未尝一息暂归于本。人知此道，常泯绝情念，勿使神之出人去来,能不忘，久而习之，神自住矣。”神与气本来是一体，多由于外物所惑，使神气离散，甚至使神气都难归本。 就如《灵源大道歌)中所云:”神是性兮气是命，神不外驰气自定。”如果神驰于外，人想健康就困难了，这是因为神与气是长生的必要条件。这个条件就如同吃饭需要饭一样，离开饭自然难以获取人体所需要的滋养。如果把“神气”看成两种物质时，气为神之母，神为气之子。欲致其子，先修其母。若使神不受味于气，则气无以通灵:子不求食于母，则母无以致和。神与气的关系就在神明而能使气，气专而能应神，则知不修不能自明，气不专不能自柔。
不论如何，人是离不开本为一体的神气或-分为二的神与气。 这是因为气人身来谓之生，神去离形谓之死。神去，则气失所驭而耗散;气绝，则神无所养而离体。气飞神无以保，神飞气无以留。从某种意义上说，一个人具有神气，也就拥有健康，没有神气或失掉神气，那个人昏聩不清，自不必说健康了。
在《太清存神炼气五时七候诀》中说:“夫身为神气，为窟宅。神气若存,身康力健;神气若散,身乃谢焉。若欲存身，先安神气。即气为神母，神为气子。神气若具，长生不死。若欲安神,须炼元气。气在身内，神安气海;气海充盈，心安神定。若神气不散，身心凝静，静至定俱,身存年永，常住道元，自然成圣。气通神境，神通性慧，命注身存,合于真性。日月斋龄,道成究竟。依铭炼气,欲学此术，先须绝粒,安心气海，存神丹田，摄心净虑。气海若俱，自然饱矣。这其中对神气的思想谈得较为透彻，对其作用也论及的言简意赅。不论怎么论述,养神气，首先要使神气得以安静凝定。神气不安，自然是不利身体健康的，若神气过分耗散，就容易对身体产生危害，甚至会造成生命的殒落，所以常人依神气以维护肉体之生存。
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