提起宋朝的名將，人們自然而然的會想到岳飛以及楊業。但是此人殲敵數量要遠遠的高於岳飛以及楊業，這人名叫李繼隆。
李繼隆成年之後，就一直跟隨者趙匡胤南征北戰，雖然在宋初名將輩出的年代，他只不過是無名小卒，但是他善於分析戰爭，愛好閱讀兵書，在戰爭中逐步嶄露頭角。在進攻南唐時候，雖然自己只是一個下級軍官，但是能夠率領數百人，擊敗幾千人的南唐，得到趙匡胤的認可，並被提拔為中級將領。
在攻打北漢的時候，自己率軍達到5000人，成為能夠指揮一方軍隊的將領，當然這種將領需要站在戰爭的最前線，雖然非常的危險，但是他認為這是建功立業的好機會，因此對於宋朝的皇帝充滿了感激。
在攻打北漢的第一戰都是進攻太原，太原是北漢重要的城市，因此北漢重兵把守，且城池非常鞏固，易守難攻。而李繼隆的主要任務就是攻打西門，在大炮轟擊之後，太原城沒有太大的損失，依舊堅不可摧，此時只有採取強攻。李繼隆位居最前線，指揮宋軍進攻，此時北漢守軍採取用石頭砸，用弓箭射擊等。李繼隆身邊有多名親兵陣亡，但是依舊不動聲色的繼續指揮著的大軍進攻。在宋軍堅決的進攻下，終於攻進了西門，而圍攻其他大門的宋軍，見到西門被打破，於是蜂擁而上，最終佔領了太原城。趙光義將攻佔太原城的首功記在李繼隆頭上。
宋朝在滅亡北漢之後，就將矛頭指向幽雲十六州。在第一次戰役中，李繼隆與遼軍將領耶律哈赤相遇。耶律哈赤率領士兵有3萬人，而李繼隆率領的士兵只有萬餘人。雙方進行激烈的拼殺。李繼隆在戰爭中表現出令契丹人為之膽寒的冷靜的氣概。在人數不佔有優勢的情況下，李繼隆一馬當先，斬殺遼軍百戶多名，令猛將耶律哈赤無可奈何，最終選擇撤退。在此戰中，李繼隆斬殺敵人3000多人，而自己陣亡數百，可謂是大勝。
在這次戰役中，宋軍在剛開始的時候節節勝利，但是由於趙光義固守己見，一直曹彬對於遼軍判斷的出現了失誤，導致宋軍被遼軍反擊，最終宋軍慘敗而歸。李繼隆被任命為後衛，以保障趙光義等人撤退。遼軍取得了勝利，當然在士氣上是非常的旺盛的，但是與李繼隆交鋒，被擊退，在敗軍之時，李繼隆以強大的決心以及責任心，擊敗了士氣正在旺盛的敵軍，這種勇氣是難能可貴的。在打擊遼國追兵的戰役中，李繼隆率領疲憊不堪的5萬宋軍，打敗了數十萬遼軍精銳，誠然是非常出色將領。
遼國在幽雲十六州中雖然取得慘勝，宋軍雖然陣亡十萬，但是遼軍也失去了將近十萬的精銳。但是遼國上下都沉迷在勝利的喜悅之中，於是繼續對宋朝用兵。而此戰宋朝由進攻轉變為防守。趙光義雖然在每次大戰中都親自掛帥，但是他正如曾國藩一樣，凡是親自指揮的戰鬥，大多是以失敗而告終。
在防禦遼國進攻的戰役中，雖然李繼隆並任命為前鋒將軍，但是戰略甚至排兵佈陣都是曹彬、趙光義以及潘美三巨頭制定的。而李繼隆李繼隆只不過是聽從命令。在戰場上，李繼隆認為這種陣法不可，他的部將也同意這種陣法簡直就是開玩笑，但是變陣又怕得罪了主帥趙光義以及曹彬。將軍們都爭執不下，有的人認為不變陣就會全軍覆沒，就是讓士兵們送死，而有的認為這是主帥的命令，雖然不理想，但是作為部將必須從命。
李繼隆決定臨時變陣，以迎接耶律休哥，即使皇帝怪罪自己，責任完全由自己一個人承擔。耶律休哥是遼國的名將，在戰爭非常小心謹慎，也知道趙光義的排兵佈陣，但是不知道對手已經改變的了陣法。於是仍然自信滿滿的認為這次一定能夠讓宋軍全軍覆沒，所以耶律休哥仍然按照原來的計策進行用兵，結果中計了，遼國在此戰中傷亡3萬人，並且有3萬被李繼隆俘虜。自此遼國進攻被宋軍打敗。
李繼隆具有收復幽雲十六州的志向，但當時遼國實在是太強了。在臨死之前，李繼隆緊握住宋真宗的手，告訴宋真宗一定要收回幽雲十六州，但是整個宋朝最終沒有佔領這個地方。
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