国家宝藏中，张国立的开场会有一句话：“我们有多年轻，上下五千年。”这也是我们所熟知的中华文化，从盘古开天辟地到三皇五帝，再到夏商周王朝的更迭。
对于历史的了解，主要是从典籍和文物中了解，而上古时期的故事，多是通过中国古代的神话中得来，无论是华胥氏还是伏羲、女娲、三皇五帝都散见于各种神话之中。在神话故事中，有各种山川河流，遍布上古神袛，其中最为尊崇的就是昆仑。
昆仑在中国神话中有崇高的地位，是中国古代传说中的神山，为万祖之山，亦是中华文明的发祥地，人文始祖伏羲的王都。《山海经·海内西经》说，它是海内最高的山，在西北方，是天帝在地上的都城。昆仑山方圆800里，高达七、八千丈。上面长着一种木禾，高四丈，足够五个人合抱的。山的每一面有九口井，每口井都用玉石（按：古人所说玉石，并不是如代指的真正的玉，即优质石〉作栏杆。每一面又有九道门，每道门都有开明兽在那里看守着。开明兽是半人半兽的神，身躯有一虎那么大，九个头，长得都是人面，向着东方，立在昆仑山上。昆仑山是百神所在的地方。
在《淮南子·地形训》昆仑则是别一样景状：昆仑有增城九重（一层比一层高的城池〉，其高万一千一百一十四步二尺六寸。上有木禾，其修五寻。珠玉树、璇树、不死树在其西，沙棠、琅玕好在其东，绛树〈赤色玉树〉在其南，碧树、瑶树在其北。旁有四百四十门。门间四里，里间九纯， 纯丈五尺。旁有九井，玉横（承受不死药之器）维其西北之隅。北门开以纳不周之风。倾宫〈占一顷地之宫〉、旋室（用玉所饰之室）、县圃、凉风、樊桐，在昆仑阖阅之中。疏圃之池，浸浸黄水（疑为泉水），黄水三周复其原，是为丹水（赤色水），饮之不死。仙界所需之物，这里应有尽有，有不死树、不死药、不死水等等。装饰以玉为基本材料，异兽之类已无踪影，纯属于理想的仙境。据说，早期仙人，不必修炼，只要吃些以上的不死之物便可达到长生不死的目的。传说黄帝吃的是一种沸沸汤汤的玉膏，从神话英雄变成了仙界首领。昆仑已非昔日可比，俨然是仙人的老家。
现在的中国地图上，就有昆仑山，地处中国西部。昆仑山西起帕米尔高原，山脉全长约2500公里，平均海拔5500~6000米，宽130~200公里，西窄东宽，总面积达50多万平方公里，在中国境内地跨青海、四川、新疆和西藏四省，最高峰是位于新疆克孜勒苏柯尔克孜自治州乌恰县的公格尔峰（海拔大约7649米，另说7723、7719）。是高原地貌的基本骨架，是青海省重要的自然区划界线。昆仑河源头的黑海，这里海拔4300米，湖水清瀛，鸟禽成群，野生动物出没，气象万千。在昆仑河中穿过的野牛沟，有珍贵的野牛沟岩画，玉虚峰、玉珠峰经年银装素裹，山间云雾缭绕。位于昆仑河北岸的昆仑泉，是昆仑山中最大的不冻泉。形成昆仑六月映雪奇观，深几十米的天险奇观。
然而，神话传说中的昆仑山和现实地理中的昆仑山并不是一个地方，神话传说中的昆仑山位于今山西省阳城县析城山。中国最早的地理经典文献《禹贡》记载了大禹治水时，沿着山脉从西往东，导山疏河经砥柱、析城、至于王屋、太行、恒山，至于碣石。可见析城山之名甚古，几乎就是伴着中华文明的历史而来。
清末民初国学大师王国维在《今本书纪年疏证》中记述：商汤“二十四年，大旱，王祷于桑林，雨。”桑林在哪里？清《山西通志》说：“桑林水，导源析城之东麓。”阳城县古称濩泽，相传析城山即是当年汤王祈雨处。千百年来，晋豫间官祀民祷，香火不绝。
根据竺可桢的历史气候图，三代和三代之前，中国的平均温度比现在高出4度左右，这使得古代和现在有很大的差别。
比如：现在的河南和山东，在古时候很可能是沼泽地，原因在于黄河泛滥，目前的黄河是悬河。
比如：现在的鄱阳湖不大，但是在春秋时期，楚国有巨大的云梦泽。
也就是说，上古时期，人们的活动范围主要是在现在的西北地区。地理影响文化，古代的政治文化中心在西部，气温下降之后，经济基础发生改变，导致迁移。一个佐证就是，伏羲祖庙在甘肃天水，天水之南为四川，之东为陕西。神话的产生并不是信口雌黄，都有一定的背景故事，再经过一定的演绎而成，结合上古时代人们的活动范围，此昆仑和彼昆仑并没有多大联系。
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