有句古语，叫“不鸣则已一鸣惊人”。这个典故出自战国时期的齐国。当时有一个名叫淳于髡的人，个子矮小，只有四尺多长，但浓缩就是精华，他口齿伶俐，幽默诙谐，常常用一些意趣丰富的隐语，来规劝君主，使君王不但不生气，而且乐于接受，曾多次作为齐国的代表而出访其他诸侯国。
齐威王本来是一个很有才智的君主，但是当他即位后，却沈迷于酒色，国家的大事小事都置之不理，不上朝，不批奏折，把一切正事都交给大臣去办理，自己则不闻不问，每日只知饮酒作乐。一个国家要是没有贤明的君主，那么大臣们再尽责，也无法强大。于是，齐国的政治不上轨道，官吏们贪污失职，再加上各国的诸侯也都趁机来侵犯，使得齐国濒临灭亡的边缘。在此内忧外患之际，齐国的一些爱国之士都很担心，几次想劝谏齐威王，可是谏臣并不好当，要是触怒了君主，轻则削职罢官，重则脑袋搬家，所以没有人敢出来劝谏。
其实齐威王是一个很聪明的人，他也很喜欢说些隐语，来表现自己的智慧。淳于髡知道威王这个爱好之后，便想了一个计策，准备找个机会来劝告齐威王。
有一天，淳于髡入朝拜见威王，以闲聊的口吻对他说：“大王，为臣有一个谜语想请您猜一猜：齐国有一只大鸟，栖在王宫的庭院里已经整整三年了。可是它既不飞又有不鸣叫，大王您可知道这是一只什么鸟？这只鸟到底想干什么？”
齐威王本是个聪明绝顶的人，他知道淳于髡是在借提问而讽刺自己像那只大鸟一样，身为一国之尊，却毫无作为，只知道享乐，在齐国混混沌沌荒废了三年。他反映也很快，立即想到答案，说：“嗯，这一只大鸟，你可能对它不了解。这只鸟并非凡鸟，三年不动是决定方向，三年不飞是将息翅膀，三年不鸣是观察方向，此鸟不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人。你慢慢等着瞧吧！”淳于髡听了便笑着说：“多谢大王英明的指点。如今大臣们正等着大鸟一飞冲天，一鸣惊人呢。”
君臣之间有了这次对话，误解也消除了，齐威王也不是一个昏庸的君主，从此齐威王不在沈迷于饮酒作乐，开始整顿国家。首先召见全国的官吏，尽忠负责的，就给予奖励；而那些腐败无能的，则加以惩罚，全国上下，很快就振作起来，到处充满蓬勃的朝气。另一方面他也着手整顿军事，强大武力，奠定国家的威望。各国诸侯听到这个消息以后都很震惊，不但不敢再来侵犯，甚至还把原先侵占的土地，都归还给齐国。
孙子兵法中有云：能而示其不能。这是在夹缝中的求生之道，是在敌强我弱的情况下不得已而对敌示弱、献媚甚至不惜用苦肉计，为的就是麻痹敌人，以求得喘息、发展的空隙。在办公室里，你争我斗，尔虞我诈，个个都善于勾心斗角，个个都争强好胜，在这样紧张的环境下想要一枝独秀不是件容易的事，但是明哲保身却不难。
在办公室里，人人斗得你死我活的时候，唯独你出淤泥而不染，全然一副与世无争的模样。像一头牛，勤勤恳恳把自己分内的事情做完；一视同仁，乐于助人，对别人的事情能帮则帮，不显得过分积极，也不淡化于办公室的圈子，若即若离。不参与纷争不代表你不去竞争，只不过换种方式而已。在远距离看办公室争斗的时候要记住，冷眼看世，要分析办公室人与人之间的亲疏关系，要明白他们惯用的伎俩，要掌握他们的喜好，摸清他们的脾气。谁好相处，谁容易猜疑，都可以通过远观得出结论。
在韬光养晦的阶段，需要做的是提升自身的能力。能力分为业务能力和人际关系处理能力。在业务能力方面，要提高自己的办事效率，把自己的工作以最快的速度，最高的质量完成，谨慎仔细，是秘书的基本职能。办公室的所有办公用具要熟悉，一一分类整理，当上级要的时候能立刻分清楚在哪个位置，节省领导的时间。工作是具体的，不是理论，或抽象的。因此，我们第一步要知道的就是怎样操作。这个时期，我们就要向文件学习、向领导、同事学习，然后根据领导的布置，明确自己的职责，再努力完成任务。其二，就是学习工作态度。态度决定成败。参与社会工作，首先要学懂的就是工作态度。
要实现同一个工作目标，可以有很多方法。要实现这个过程，至少有三样东西我们是要做的：一是善于观察，要克服对周边的现象熟视无睹，认为本应如此的心态，要学会观察，多作对比，唯有如此，才能较全面地掌握实际情况，用专业的词来讲，就是多作“调研”。二是善于学习新知识。从实际情况来说，就是要掌握了所在部门的工作，如此我们工作就有指引。但如何发挥学到的知识的力量？那就要保持“快人一步掌握到信息”的能力。在知识经济时代，激烈的竞争中，掌握信息固然重要，而掌握信息的速度更是至关重要。掌握信息包括新理论、新动向等。有些理论是可以直接用的，有些新做法是可以借用的，有些情况对我们是有启发作用的。因此，我们要勤于学习，使自己始终站在理论学习的前沿。三是勤于思考。
以上都是业务能力的锻炼，然后作为一个纵横办公室的高手，人际关系的处理能力是至关重要的。在办公室里要学做人，这里不是做好人也不是做坏人，而是一个“灰色”人。所谓“灰”，即黑黑白白让人琢磨不透。在与领导处理关系时，与领导师生相称，翻箱倒柜找找与领导相同之处，一副俯首称臣的姿态，无需点头哈腰那么谄媚，但要毕恭毕敬。与同事则要撇清升职愿望，把自身资历不够、只是新人等话摆出来反复强调，遇事观察清楚再表态，不轻易得罪任何一方。如果可以多与同事家属打交道，让老婆去学麻将，学别的啥也行，主要是表面联谊，实则探听情况，了解各方虚实。
当别人都在人浮于事的时候，你在沉潜；当别人在勾心斗角的时候，你在经营自己的人际关系。这样的话，不过多久你的实力就会呈现爆发式的增长，将那些人远远甩在身后。一旦机会出现，就是你一鸣惊人的时候，积蓄已久的力量瞬间爆发是无可阻挡的。
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