就在幾個月前，小平頂075在滬東造船廠正式下水，取代055成為新晉網紅，網友們一片歡呼。仔細觀察後會發現，075和歐洲的一款鉅艦長得有點像，那是歐洲的一款明星艦，曾經準備遠銷另一個東歐大國，它就是法國兩棲艦艇的驕傲——西北風級兩棲攻擊艦。
西北風級兩棲攻擊艦的出現，是法國兩棲艦艇更新迭代的結果，是法國自主研發的一款多用途兩棲艦艇。項目始於上世紀90年代，到本世紀初期已陸續有三艘同型兩棲艦服役。西北風級兩棲攻擊艦標準排水量為16500噸，滿載排水量達到21500噸，艦長199米，舷寬32米，吃水深度6.3米，從全球來看屬於一款中型兩棲艦艇。
動力系統上，西北風級是法國海軍首次使用電力推進系統的艦艇，包含3具Wärtsilä 16 V32主要柴油發電機組（每具功率8300馬力）、1具Wärtsilä Vasaa 18V200 輔助柴油發電機組（每具功率4030馬力））和兩具Rolls Royce MERMAID可轉式囊莢電動推進器(合計功率20400馬力)。
該型艦艇最大航速為18.8節，18節航速續航里程為5800海里，15節航速的續航里程可達10700海里（19800千米），低速航程與英國伊麗莎白女王級航母的低速航程相當，具備跨洋投送能力。
西北風級兩棲攻擊艦
從艦體設計上看，西北風級和075一樣採用了簡潔的外形設計，艦島和桅杆均採用封閉式設計，可以有效減少雷達反射截面。為了增強抗打擊能力，西北風級特別採用雙層船殼結構，給艦艇穿上了一層防彈衣，這成為該艦的一大特點。
該艦擁有6400平方米的全直通甲板，劃定了可供六架直升機同時起降的機位，調配直升機的兩部升降電梯分別位於艦島後方和艦尾，具備相當可觀的航空出動能力。
西北風級整體空間佈局
搭載能力方面，西北風級一般情況可搭載6到8架直升機外加2艘LCAC氣墊登陸艇、4艘LCU/LCAT登陸艇，如果轉為直升機母艦模式則可以搭載16架直升機，又如果轉為車輛運輸模式則可以容納40輛勒克萊爾坦克或者13輛勒克萊爾搭配46輛裝甲車或者230輛輕型輪式裝甲車。如此細緻的配載模式設計體現了法國海軍兩棲艦艇應用方面的成熟經驗，也體現了法國造船業對於空間的利用頗有建樹。
性能優異的西北風級兩棲攻擊艦不僅獲得了法國海軍的喜愛，也獲得了海外國家的青睞，2011年俄羅斯與法國簽訂了購買兩艘該型艦艇的合同，價值約合17億美元。原本計劃在訂購的兩艘西北風級交付以後，由法國授權俄羅斯自行建造兩艘，但是由於眾所周知的原因，艦艇2014年下水之後未能實現交付，最終合同以法國全額賠付宣告結束。
俄法合同結束以後，法國造船廠留下了兩艘無主的西北風級兩棲攻擊艦，為此法國總統做起了推銷員，到東亞大國走了一趟，結果無功而返。轉了一圈，最後在地中海沿岸找到了買家，中東國家埃及願意接手俄羅斯留下的兩艘西北風級兩棲攻擊艦。
在這筆交易中，法國還搭售了兩艘追風級護衛艦，配合兩棲攻擊艦使用，這便是經濟學裡的互補性需求，用一種產品交易帶動與其配套的另一種產品交易，法國這筆交易算是一門好生意。通過這筆交易，埃及成為西北風級兩棲攻擊艦的第一個海外用戶，俄羅斯也同意埃及使用艦上搭載的俄製武器系統。
西北風級艦橋指揮中心
作為歐洲兩棲艦艇最高水平的代表，西北風級海外銷售雖然遇到波折，但是法國海軍自身還是有著很好的使用體驗，準備在2020年之前訂購第四艘該級艦艇，用以充實法國的兩棲艦隊，屆時法國海軍的兩棲艦隊將成為歐洲兩棲部隊的實力擔當。
法國在兩棲攻擊艦上的建造及使用經驗是值得東亞大國借鑑的，西北風級的海外銷售案例也同樣值得參考，當然指的是搭配銷售。隨著西北風級兩棲攻擊艦外銷型號的完善，誰會成為它的下一個海外用戶？
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