我國是中草藥的發源地，大約有12000種藥用植物，自古以來人們就樂意用中藥來調理身體，這些草藥成分天然，對身體具有非常好的保健功效。
唐代開元年間古籍《道藏》記載了中華九大仙草：天山雪蓮、三兩重人參、深山野靈芝、海底珍珠等等名貴中藥皆在其中，而鐵皮石斛憑藉其超高的營養價值和藥用價值位居九大仙草之首。
那麼它到底有什麼神奇之處呢？
珍貴神奇的“仙草”石斛
石斛對生長環境的要求苛刻，野生石斛多生長於懸崖峭壁、樹幹、樹枝或岩石縫中，常年受雲露雨霧的滋養。其巨大的藥用價值和昂貴的價格，加之本身繁殖率低，資源瀕臨枯竭，20世紀80年代，石斛被列為國家重點保護的野生珍稀藥材品種。
作為中國最悠久的滋補佳品之一，石斛被歷代名醫奉為“補五臟虛勞，羸瘦，強陰，厚腸胃，輕身延年”的上品良藥。古代許多名醫對其偏愛有加，遣方用藥之時也喜歡將之入劑。
鐵皮石斛味甘，微寒。歸胃、腎經 。具有益胃生津，滋陰清熱等功效。用於熱病津傷，口乾煩渴，胃陰不足，食少乾嘔，病後虛熱不退，陰虛火旺，目暗不明，筋骨痿軟。
石斛的功效
1，對牙痛和口腔潰瘍有奇效
鐵皮石斛最主要的功效是兩大類，一類是調養胃，一類是調養腎。對於胃熱陰虛引起的胃火牙痛、口舌生瘡，可以用石斛與麥冬調配藥膳食用。
因為石斛有良好的養陰生津作用，起到滋潤和濡養的功能，如潤澤皮毛、肌肉、臟腑，充養骨髓和腦髓，潤滑關節、眼、口、鼻等。口腔潰瘍時嚼服石斛，一般三天基本就能痊癒，牙痛時服用當天就能見效。
2，提高免疫功能
石斛的藥用部分是新鮮或乾燥莖，具有益胃生津、滋陰清熱的功效。現代藥理學研究分析表明，鐵皮石斛莖的黏性物質主要是水溶性多糖，含量多達22.7%，有助於增強免疫力。
中醫認為“正氣存內，邪不可幹”，意思是說只要免疫力提高了，就可以減少或避免疾病的發生。尤其是在病毒肆虐的特殊時期，增強自己本身的免疫能力，有助於遠離疾病。
3，抗腫瘤
石斛具有抗癌作用的成分主要為菲類化合物，可增強巨噬細胞的吞噬作用，能促進T細胞生長和淋巴細胞產生移動抑制因子，明顯提升外周白細胞，起到增強免疫功能的作用，有效增強對肝癌、鼻咽癌、淋巴瘤、肺癌的調理作用。
4，調節血糖
糖尿病的發生主要以腎陰虛，肺胃早熱為基本病機，以氣陰兩虛為其病理特點，石斛養陰清熱潤燥，自古以來就是治療糖尿病的必備藥。
臨床研究表明，石斛不僅可以增強胰島素活性，同時抑制腎上腺素引起的肝糖原分解和肝糖原合成，從而減少血糖的來源，達到降低血糖的目的。
5，降低血壓
鐵皮石斛富含石斛多糖、多種維生素、微量元素和抗氧化劑等有效成分。且鐵皮石斛歸經全面，其所含營養和有效成份利於人體吸收。通過脾胃的吸收和轉化，為身體提供了源源不斷的有益成分，循環輸送、滋養身體的各個器官，調節血壓，保持血壓平衡。
石斛怎麼吃
石斛中的珍品被稱為“鐵皮石斛”，鐵皮石斛的莖捲曲乾燥後的成品，就是“鐵皮楓鬥”。鐵皮石斛每次食用劑量約6-12克左右，每天1至2次。
1鮮吃
取新鮮鐵皮石斛若干，洗淨入口細嚼，味甘而微黏，清新爽口，餘渣吞嚥即可。
功效：強陰益精、開胃健脾。
注意：鐵皮石斛聞上去有一種清香味，吃下去味道甘甜，咀嚼時會有較強的粘滯感。通常粘滯感越強，多糖的含量越高，品質越好。
2，煎湯
洗淨切碎或拍破加水入鍋用文火先煎煮30分鐘，後放入1-2克西洋參再煮30分鐘，可重複煎煮，連渣食用。近代名醫張錫純說：“鐵皮石斛最耐久煎，應劈開先煎，得真味”。
石斛黃雞湯
材料：
黃雞、石斛5克、西洋參10克、山楂5克、蟲草花10克、紅棗5枚，黃酒、生薑片、食鹽。
做法：
石斛用黃酒浸泡5、6小時；雞肉放入砂鍋，加冷水，大火煮開，轉小火慢燉；再加入紅棗、石斛、西洋參、山楂、蟲草花、薑片燉煮1小時，加調料調味即可。
功效:補中益氣、養陰生津、恢復體力、增強免疫力。
3，泡茶
石斛楓鬥2到3枚，涼白開浸泡一夜後加溫水飲用，喝完後最好把石斛嚼一嚼。
功效：舒肝、和胃、化痰、增強免疫力，急躁易怒、口渴咽乾等有熱象者，可加入菊花；納差食少者，可加入生山楂。
鐵皮石斛是“藥食兼用”的名貴滋補中藥材，具有顯著的滋補和養胃滋陰等功效。常常失眠熬夜、菸酒過多、喜食辛辣厚味的陰虛人群不妨選擇石斛來調理身體。
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