諸子說“弓”
《孔子家語·好生》記載了一個故事說，楚王一次狩獵，丟失了一張弓，左右請求之。王曰:“止，楚王失弓，楚人得之，又何求之!”孔子聞之，惜乎其不大也，不曰人遺弓，人得之而已，何必楚也。
大意是說，楚王阻止下屬去尋找那張丟失的弓，理由是在楚國丟失，最終撿到的還是楚國人，不必去找。這說明楚王有“王民合一”的境界。
為了襯托孔子的大胸懷、大境界，《孔子家語·好生》就把楚王與孔子的思想做了比較，孔子說:“丟失弓的是人，撿到弓的也是人，都是人，又何必計較是不是楚國人呢?天下任誰撿到還不一樣嗎”孔子把“楚人”推而廣之到了“天下人”，這是儒家“仁者愛人”的思想境界。
《呂氏春秋·孟春紀·貴公》同樣記載了“楚王失弓”的故事：荊人有遺弓者，而不肯索，曰:"荊人遺之，荊人得之，又何索焉?"孔子聞之曰:"去其'荊'而可矣。"老聃聞之曰:"去其'人'而可矣。"故老聃則至公矣。
老子的意思是說:“把‘人’字也去掉更好。”老子認為，人與天地萬物彼此，都是自然造化的平等產物，從道的角度看，根本談不到得與失。“日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其裡”，一切得失、生滅無不在大道里。
有意思的是，明末高僧蓮池大師在他的《竹窗隨筆》裡也寫到了這件事：“大矣哉!楚王固滄海之胸襟，而仲尼實乾坤之度量也。”但是，仲尼“尚不能忘情於弓也”，“尚不能忘情於我也”。蓮池認為，世間四大皆空，本無所謂“有”，談什麼嗎弓啊、人啊的？
不只佛儒道，諸子百家之一的“名家”代表人物公孫龍，也對這個典故發表了自己的看法。公孫龍就是“白馬非馬論”的發明者，與惠施（莊子《子非魚》裡的主人公之一）都是名家的代表人物。
《公孫龍子·跡府》寫道：“龍聞楚王張繁弱之弓，載忘歸之矣，以射蛟兕於雲夢之圃。而喪其弓，左右請求之，王曰:'止!楚王遺弓，楚人得之，又何求焉?'仲尼聞之曰:'楚王仁義而未遂也。亦曰人亡弓，人得之而已，何必楚!'若此，仲尼異楚人於所謂人。”
名家都是概念學的專家高手，擅長“名實之辯”，所以需要註釋一下。
這段話是公孫龍跟孔子的六世孫孔穿的一段辯詞。孔穿要拜公孫龍為師，前提是要他放棄自己的“白馬非馬論”。公孫龍於是說出了這段話，大意是：我的‘白馬非馬論’的思想源頭出自你孔穿的先祖仲尼。當年楚王曾經拉著‘繁弱’的強弓，搭上‘忘歸’的利箭，在雲夢澤射獵蛟龍犀牛時，不慎弄丟了弓，隨從們想去找弓。楚王 說：‘楚王丟了弓，還會被楚國的人拾到，又何必去找？’ 仲尼便對此事發表評論說：‘楚王的仁義講得不到家！ 應該說：人丟弓，還會被人拾到，何必非得是楚國人呢？
由此看來，你的老祖先就是把‘楚人’與‘人’區別開來的！既如此，你卻反對我把‘白馬’與‘馬’區別開來，你這不是自打嘴巴嗎？
公孫龍借孔子關於楚王失弓的評論，認定孔子要表達的就是"楚人非人"的意思。公孫龍的用意，是借用孔子的"楚人非人"的道理為自己的"白馬非馬"理論辯論。
諸子思想的區別
以上四家都拿“楚王失弓”說事，引出自己的主張。對此發表意見的有楚王的隨從、楚王、孔子、老子、蓮池、公孫龍等六人。
1、楚王的隨從認為：物各有其主，丟失的東西要找歸來，即便以後被人撿到了，也要物歸原主，這是常人的個人主義思維模式，很正常。
2、楚王是以楚國為中心的思考模式，當然有國家意識，因為在他的眼裡，整個楚國都是他的，一張弓，放在自己手裡跟放在別人那裡沒啥區別。
3、孔子有推己及人的思想，注重人類的共同意識，因此沒有楚人、魯人、趙人之分，都是天下人，人人得而用之，何必限於一家一國之人呢？一張弓如此，一個道理、一個禮儀如此，修身之“道”也是如此，道的普及與施行，是不受地域和人群限制的，凡是人，都應該接受“道”的教化與傳承。正因為孔子重視人 ，所以強調修身，講修身、齊家、治國、平天下，修身是人生的根本，儒學的精華之處全在做人之道上。
4、老子突破了以人為中心的認識論，思想更為開闊，整體觀念更為宏大。儒家以人為中心，強調的是“社會性”；老子以“道”為宗，強調的是“自然性”“歸一性”，不管是弓也好，人也好，天地萬物也好，都有其存在的價值和意義，而且都是相對的，除了道是“獨立不改”的以外，沒有任何一個物質是絕對的。有無相生，這些“相生”都發生在“道”的範疇之內，人和物平等，誰也不是誰的誰，“擁有”只是私心狀態下暫時“使用”，人利用了物，物也利用了人，當兩不利用時，各歸其位，還原了各自的原本狀態。
5、佛家看世界，包括人本身，一切都是“四大皆空”，何必計較於一時之得失，得之也是失去，失去也是得到，因為弓本身就是虛假不實的，人也是虛假不實的，所謂的得失，只是一種表象，是人的“貪、痴”“三毒”引發的錯覺而已，不管什麼人得到，都是一種虛妄的滿足。
7、公孫龍的用意不在這張弓到是否丟失，他的用意在於借孔子對“楚王丟弓”的評價，來說明自已“白馬非馬論”的正確性，純屬偷樑換柱，偷換概念的狡辯。孔子的原意是，這張弓的撿拾者不能僅僅侷限於楚人，那樣的格局還不是很大，應該放寬到整個天下，這樣方顯王者氣派。公孫龍巧借“楚人”和“人”的概念，強行說“楚人”與“人”是兩個完全不同的概念，猶如他的“白馬非馬”一樣。這是為自己的理論找依據，以反駁孔子的六世孫。
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