在旁观者的眼里，稻盛和夫似乎永远保持着充沛的经历，不知疲倦地工作，总能够给人留下精神矍铄的印象。而实际上，稻盛在1997年之后，稻盛就遭到了癌症的侵袭，身体状况大不如从前。
稻盛和妻子每年都会将体检安排在一月份。但是，恰好在这一年本来安排的体检时间里，妻子得了感冒，所以他们的体检就往后推迟了。而正是这个推迟，才得以及时的发现稻盛的病情。也许这是上天对稻盛的垂青，要多给予他健康的时间。在他们去接受体检的时候，医生检测出来稻盛的胃部有异常。之后进行了复查。结果，令所有的人都大吃一惊，稻盛被确诊为患上了胃癌。得知这个消息后，稻盛颇为惊讶，但他很快调整了情绪，接受医生的治疗。由于发现得及时，能够通过有效地治疗达到治愈的效果。稻盛非常感慨，正是由于相濡以沫多年的妻子意外感冒，才推迟了体检，从而发现了病情。如果体检就在1月份进行，很可能就会因为处于早期而无法检查出来。这使他对妻子更是充满了深深的感激。
其实，他在这个时期，已经做好了出家的准备，所以日程还是较为宽松的。在医生的建议下，他同意切除三分之二的胃。手术进行得非常顺利。手术后，不能正常进食，连一点粥都不能喝，只能依靠注射点滴来补充能量。本来无须长期的住院治疗，但是由于期间稻盛喝了一点粥，结果引发了伤口的剧烈疼痛，只能配合医生的治疗，延长住院的时间。
出院后，稻盛终于圆了自己多年的梦，在圆福寺出家。修行的日子里，日常饮食生活极为清苦，但是稻盛自己却心甘情愿。本以为病魔应该远离自己而去，不想在1998年2月，稻盛因中午吃下了一碗乌冬面而引发了肠梗阻，不得不再次住进医院接受治疗。因为切除了三分之二的胃部，消化能力急剧下降，面条未经充分消化就进入肠道。这次稻盛又在医院接受了医生的手术，并度过了一个月的住院治疗时间。
但是，在1999年，正当他在巴西和乌拉圭访问期间，他中午吃了面食，晚上在入住的酒店后再次出现了汤梗阻病情。在被紧急送往医院后，医生建议需要马上进行手术。他自己则坚持要回到日本进行手术，经过长达30个小时的长途跋涉，稻盛回到日本，出了机场，就被紧急送往京都医院进行治疗。他心里想这次肯定又要手术，不知道是不是又要切去哪个部位了。结果，医生诊断后认为这次无需手术，但是医生警告他切勿在进食面条了，两次的肠梗阻都是由于进食了面食而导致的。在这次痛苦的经历之后，他对饮食就极其注意，严格按照医生的嘱咐，谨慎进食。
虽然医生、家人都再三劝告稻盛要减少工作量，安心静养才有利于身体的康复。但是，对于忙碌了大半生的他来说，真正完全放弃一切事务几乎是不可能的，这反倒对他是一种折磨。所以，他还保持着以前的工作方式，只不过在一定程度减少了工作量。在这种充实而繁忙的日子中，他的身体也逐渐恢复过来。
经历了这段与病魔抗争的日子，稻盛的心境更加平和，更加笃信只要以一颗善心来为人处世，不管是身处逆境，还是顺风顺水之时，都要积极乐观地面对，那么总会得到好报，也只不过是时间的早晚罢了。
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