魏征和唐太宗李世民之间的关系，可以说是爱恨情仇、五味杂陈。然而，一个贤臣，一个明君，是其主基调，这是妇孺皆知的，大家耳熟能详。其实，在历史长河中，汉代张释之与唐代魏征一样，敢于直谏，并且成功而善终，可谓双杰，两座高峰，相互照耀，令人仰望。张释之和汉文帝刘恒之间的关系，并不比魏征和唐太宗李世民之间“清淡”“和谐”，某种程度上“口味”还要重的。
张释之，字季，西汉法学家，法官。汉文帝时，张释之捐官出仕为骑郎，十年未得升迁，后经贵人袁盎推荐，升任为谒者。得一步台阶后，又因向汉文帝刘恒陈说秦汉兴亡之道，而补任为谒者仆射，累迁公车令、中大夫、中郎将等职。后升任廷尉，严于执法，当皇帝的诏令与法律发生抵触时，仍能执意守法，以执法公正不阿闻名。时人称赞“张释之为廷尉，天下无冤民”。在此列举三件比较典型的事件，看这位“黑脸”处理风格。
一、持正不阿。汉文帝三年，身为宫廷禁卫中郎将的张释之跟随汉文帝刘恒到霸陵。慎夫人新丰也陪同前往。刘恒站在霸水堤岸上给慎夫人指着说：“这就是通往邯郸的大路。”说着就叫慎夫人弹瑟，刘恒靠着瑟就唱起来。歌词凄怆悲凉。忽然回过头来对左右大臣们说：“好啊！用北山的石头做成棺椁，再涂上拌漆的碎麻，谁都动不了。”左右都跟着拍马称颂：“好！”只有张释之向前走了一步说：“假如坟墓中藏有人们渴望得到的东西，就是整个华山，再高大严实，也能找到空隙。如果坟墓中没有人们渴望得到的东西，就是没有石头棺椁，又何必忧虑？”刘恒在这逆耳的忠言寻思片刻后，点头示意有理。
二、依律审判。张释在廷尉任上时，有一次，刘恒坐车经过中渭桥，一个人突然从桥下跑过，御车的马受到惊吓，幸运的是没有发生意外。但那人当即被逮捕，押送廷尉法办。那人说：“听说京都长安来了人，实行戒严，我便躲到桥下。隔了好长时间，我以为皇上已经过去了，就走出来了。谁知车马还在，就赶紧跑开。”于是，张释之根据情况作出判决：天子出巡时，人民都应回避，该人没有回避，属“犯跸”罪，应当罚款。
这判决，刘恒得知非常恼火，对张释之怒道：“这家伙吓了我的马，幸亏这些马性情柔和，否则换了别的马，说不定要了我的命，你怎么仅罚他几个钱就了事？”张释之说：“法律，由天子制定，天下人都得遵守。法律规定罚款，就是罚款。如果随意加重处罚，老百姓怎么相信法律？如果当时陛下把他杀了，也就作罢。既然交给廷尉处理，廷尉就一定坚持公平。如果不按法律，全看当权者的脸色去判刑，想轻就轻，要重就重，人民不就无所措手足了吗？请陛下明察。”刘恒考虑了很久，说：“你的看法很正确。”
三、坚持原则。世上什么事都有，竟有人偷了刘邦祭庙门上的玉环，被捕。刘恒火冒三丈，又将此案交廷尉审理。张释之按照“偷盗皇帝祭庙律”论罪，应当法场斩首。刘恒大发脾气：“这个家伙，根本不讲道义，竟然偷起先帝祭庙的东西来，我交给你廷尉，就是要屠灭他的家族，你却拿法律来堵住我的嘴，这不是我恭敬祖先的本意。”于是张释之脱下官帽，叩头请罪道：“法律怎么说，我就怎么判。对于犯罪，应该看轻重大小，作为惩罚的根据。如果因为偷祭庙的一个玉环就诛杀他的全族，万一没有知识的愚民掘了长陵上一杯土，陛下将用什么更重的刑罚惩处？”刘恒报告薄太后，准许按原判决执行。
在历史长河之中，张释之的知名度并没有魏征高，相比之下还有点儿寂寂无闻的感觉，确实有点令人惋惜。这也如同汉文帝的知名度没有唐太宗李世民大一样，李世民毕竟有大唐盛世中贞观之治光彩，汉文帝只是文景之治的“一半”吧！不过，张释之和魏征两人命好，遇上了能给谏者一片天地的人，如果是遇到昏君，不是被咔嚓一刀，也早混蛋了。张释之结局没有魏征圆满，老魏同志驾鹤西去时，“五味杂陈”的唐太宗毕竟还罢朝五天以示哀悼。老张同志逊色一点，汉文帝刘恒千秋了，在汉景帝刘启即位后，张释之因曾弹劾过当时为太子的景帝“过司马门不下车”之故，被谪为淮南国的国相，也就是出京城到地方任职去了。（文／蔡驷 图／网络）
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