1920年的秋天，齐白石与梅兰芳第一次见面。不过那时的齐白石还不算有名气，还是得靠着别人的引荐才见到了名旦梅兰芳 。梅兰芳就在自己家里接待了齐白石，齐白石给梅兰芳画画，而梅兰芳为齐白石唱了一曲《贵妃醉酒》。
那年齐白石58岁，而梅兰芳才25岁。齐白石对梅兰芳的印象是，温文如玉，体贴周到，洵洵儒雅。家里面种了些花花草草，光是牵牛花就好似有一百多种。有很多连齐白石这个擅画花鸟之人，都不曾见过。梅兰芳也十分地敬重齐白石，两人似忘年交一般，梅兰芳又跟齐白石学画草虫，故齐白石在此画中亲切地称梅兰芳为“梅郎”。
齐白石刚结识梅兰芳不久时，曾为他作了一幅《蟋蟀图》。画纸只有巴掌大，齐白石却在上面共画了6小2大共8只蟋蟀，边上的4次题跋还记录了一个有趣而微妙的故事。画完之后，齐白石怕误会没敢送给梅兰芳。而是将画从画册中撕下，又重新画了一幅。
为什么没有送出去呢？或许在《蟋蟀图》的四次题跋上，就能够看出齐白石那时的心境。
齐白石《蟋蟀图》
题跋一：“生年不画小笔，此册小幸，畹华能知，辛酉三月齐璜。”
题跋二：“一日正作大幅画，忽闻扣门，乃吾家如山兄携梅郎此册索画，余见姚茫父画菊有旧法，却未敢下笔，此强为之也，白石又记。”
题跋三
题跋三：“余常看儿辈养虫，小者为蟋蟀，各有赋性，有善斗者而无人使，终不见其能；有未斗之，先张牙鼓翅，交口不敢再来者；有一味只能鸣者；有缘其雌一怒而斗者，有斗后触雌须即舍命而跳逃者。大者乃蟋蟀之类，非蟋蟀种族，即不善斗又不能鸣，眼大可憎。有一种生于庖厨之下者，终身饱食，不出庖厨之门，此大略也。若尽述非丈二之纸不能毕。白石又记。”
边跋：“余所记虫之大略一时之兴录，昨日为友人画虫之，记录后似不宜，巩同济诸君以为余骂人，遂于册子上取下此一叶，另画一纸与畹华，可也，此一叶与家如山兄哂收（指笑纳）得之矣，不置诸同济册子之后，与同济无关也。白石又记。”
齐如山和梅兰芳（右）
其中题跋二记录的是，1921年，齐如山（戏曲理论家）带来梅兰芳的一本册页前来求画。这时齐白石刚在北京定居1年，也结识梅兰芳1年。在京城画坛，齐白石这个“乡巴佬”当时并不受重视，而梅兰芳却对他敬重有加，两人结下深厚友谊。齐白石题道，他看到册页上京城画坛“大佬”姚芒父画的菊花“有旧法”，“此强为之也”。这看似谦虚的说法，其实透露出齐白石与当时画坛艺术理念的不同。
然后齐白石还意犹未尽地在题跋三中记录了他观察儿辈养虫，看似在说蟋蟀的不同“个性”，其中有的蟋蟀善斗，但养虫的人却没给它机会，其才能终未显示；有的未斗前“先张牙鼓翅”，一交口却“不敢再来”；“有一味只能鸣者”；有为争雌虫“一怒而斗者”；还有斗后触碰到雌虫触须“即舍命而跳逃者”；更有一种大个子“蟋蟀”其实不是蟋蟀，“不善斗又不能鸣，眼大可憎，最后一种是生于庖厨之下者，终身饱食，不出庖厨之门……”
后来齐白石“后悔”了，从边跋中可看出，他担心上述文字被同行认为“骂人”，于是从册页上撕下此画，另画一纸给梅兰芳。而这张给了齐如山。他解释道，不将此画与同行的画放在同一册子里，此画和他们无关。
这幅画后归画家唐云所藏，在2009年上海工美春拍大石斋遗珍专场以224万元成交。
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