我们一般会认为，在生命的进化历程中，人类是智慧生命，而细菌、真菌等微生物是低等生物。但是，细菌和真菌等低等生物却可以使人致病，出现发热感染 。这个时候怎么办呢？在今天，可能我们去医院开点药，口服或输液，几天就好了。但是放在以前，可能很小的一个伤口，都会让一个壮汉失去生命。
细菌
那么，这一切是在何时改变、怎样改变的呢？实际上，这离不开另一个低等生物，叫做霉菌。
故事的起因是这样的。20世纪初，人们已经意识到，伤口不能愈合的原因，是出现了像烂掉的蔬菜水果那样的细菌感染，这些细菌无处不在，迅速繁殖且十分强大，许多年轻的科学家都在寻找能够抑制细菌生长甚至杀死细菌的物质，弗莱明就是其中的一个。
当时，做实验是寻找有效抑菌物质的主要方法。为了快速在众多设想的物质中寻找到有效的抑菌物质，弗莱明通过培养皿，培养了很多葡萄球菌。这样在他想到哪个物质可能具有抑菌作用时，就把它们加到这些培养皿里面来观察。这期间，弗莱明试过了很多物质，例如人的鼻涕、眼泪等，不过，效果都不好。正在这时，一次偶然的失误，弗莱明在一次暑期休息之前，遗落了几个没有及时清洗的培养皿。在湿热的暑期过后，弗莱明发现，很多培养皿上长了霉菌！正当他在烦恼之时，意外发现在一些污染了霉菌的培养皿上，原来的葡萄球菌落竟然有所溶解！也就是说，
意外沾染的霉菌产生了一些有利于自身生长的物质，但却抑制了葡萄球菌的生长！弗莱明将这种物质命名为青霉素，并尝试提取和提纯这种物质，这是抗生素发现史上的大事件。在此基础上，现代药物化学家们可以通过结构改造，制造出更多、更有效的青霉素衍生物。可想而知，如果没有那个意外的霉菌污染，青霉素和抗生素的发现史可能会改写。所以，永远不要低估偶然性因素的作用，科学发现和进步往往都有偶然性因素的存在！
培养皿实验
实际上，自然界处处存在着竞争与对抗，通过物种间的对抗机制，保持了整体生态圈的平衡。霉菌与细菌这两个物种，为了自身生存繁衍而存在天然地对抗机制，但这种对抗机制却为我们寻找治疗细菌感染的药物提供了灵感。所以，大自然是最好的老师，认真学习动植物知识，仔细观察周围的自然世界，我们就能获得这种灵感，为更好的医疗服务。
注射用青霉素钠
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