背景：日本偷襲珍珠港、美國對日宣戰
日本對外侵略戰爭發起後，為了擴大侵略範圍以掠奪更多的戰略資源，日本在1939年擬定了兩個作戰方向，分別為“南下”和“北上”兩個作戰計劃。"北上"的目標就是蘇聯。
1939年5月至9月，日本在偽滿洲與蒙古的邊界諾門罕發動了諾門罕戰役，最後以日本戰敗為結束。日本的“北上”計劃失敗之後，轉而開始施行”南下”策略，以便更夠獲取到更大的石油戰略資源。
諾門罕戰役中的蘇軍
1940年日本為了迎合希特勒對英國發動的“海獅計劃”日軍驅除了所有在華的英國僑民，這種做法令英美很惱火。
1941年美國在東南亞凍結了對日的貿易，其中最重要的就是石油，沒有了石油資源，日本的對外侵略戰爭將面臨癱瘓，為了使戰爭得以繼續，日本決定偷襲美國珍珠港。
日本偷襲珍珠港
1941年12月7日，日本帝國海軍對美國的珍珠港海軍地基進行了偷襲，美國海軍毫無防備，倉促應戰，日本炸沉了四艘戰列艦和兩艘驅逐艦，炸燬188架飛機，受損的建築、船隻和飛機數量更多。美軍傷亡4000餘人。
日本偷襲珍珠港
此次偷襲珍珠港事件給美國人民帶來極大的震動。1941年12月8日，美國國會在聽完羅斯福飽含著悲痛和仇恨的演講之後，參眾兩院一致通過了羅斯福對日宣戰的要求。當天下午，美國政府正式日宣戰。
美國總統羅斯福演講
轟炸第一階段
1942年4月1日，16架B-25轟炸機經由“大黃蜂”號航母從美國加州出發，4月18日到達距離日本約1300公里海域處，被日本發現。戰機於是提前起飛，對日本東京、橫濱、名古屋和神戶的油庫、工廠和軍事設施進行轟炸，之後飛向中國降落，由於提前起飛，部分轟炸機在燃油耗盡後墜毀。
一架B-25轟炸機在航母上起飛
由於B-25性能問題，此次行動只是象徵性轟炸並沒有對日本造成實質性影響，但也在一定程度上打擊了日本的囂張氣焰。
轟炸第二階段：B-29轟炸機登場
1943年美國B-29超級堡壘轟炸機開始服役，B-29轟炸機的時速達500多千米，飛行高度約1萬米，續航里程為6000多千米。B-29轟炸機打擊距離長不僅長而且可攜帶的彈藥也多。這也為美軍的長距離，多彈藥的轟炸提供了可能。
B-29轟炸機
1944年6月15日，美國首次使用B-29轟炸機開始對日本進行轟炸。在柯蒂斯·李梅將軍領導下，美軍展開“馬特霍恩行動”，68架B-29從成都起飛，由於成都距離日本本土較遠，攜帶的炸彈數量有限，轟炸並沒有達到預期的效果。
1944年夏美軍佔領馬里亞納群島後，美國第20航空隊被編配到第21轟炸機司令部，美軍開始籌備對日本本州的大規模轟炸。
馬里亞納群島地理位置
1944年的11月24日，美軍從關島出發對日本實施了轟炸。攜帶了大量彈藥的88駕轟炸機盤旋在日本東京一萬米高空，向東京投下大量彈藥，遺憾的是這次轟炸同樣沒有達到預期效果。
轟炸第三階段：採用凝固汽油彈和夜間轟炸
1945年1月，柯蒂斯·李梅少將被任命為第21轟炸機部隊司令，經過對反思總結後決定對日本採用凝固汽油彈對日本進行夜間轟炸。
柯蒂斯·李梅
1945年2月23日，美軍首次採用凝固汽油彈對日本進行了轟炸，當晚170多架B-29轟炸機在東京上方投下大量汽油彈，燒燬日本大約2.6平方千米土地，戰略效果顯著。
1945年3月9日夜間，300多架B一29轟炸機從關島飛向東京，實行輪番地毯式轟炸，投下2000餘噸燃燒彈，日本市中心40多平方公里被燃燒彈夷為平地，26萬多幢建築物被付之一炬，共炸死、燒死9萬餘人，另有10萬人被燒成重傷，100萬人無家可歸。
B一29轟炸機在向日本投彈
此後，美軍又對日本各大中小城市進行了數次轟炸，到1945年6月，日本總計被炸死，炸傷60萬餘人，1/4的房屋被毀。轟炸摧毀了日本飛機1600多駕，戰艦1600多艘，幾百萬日本人流離失所，遠超原子彈對日本的傷害。
被炸後的日本城市
結語
美國對日本的一系列戰略轟炸雖然造成許多平民死傷，但確實是有效的打擊軸心國勢力、終結戰爭的手段，對於日本之後的投降有著催化作用，這或許也間接地挽救了不少日本人的生命。
閱讀更多 情感大天使666 的文章
