在晚清末年，因為西方對我國的大舉入侵，不僅僅是在經濟，軍事等方面嚴重的影響了晚清的局面，甚至在思想上都讓無數的晚清的官員跪拜，這也導致了晚清時候的洋人有著很高的地位，一旦是在華的洋人出了事情，清政府都會重視起來，連皇帝的老師都有著洋人的身影。
清朝的最後一位皇帝是溥儀，溥儀從小的時候便接受了很多老師的教導，其中便有一位洋人老師，名叫莊士敦，他負責教授溥儀英文類的課程，在中國的時候，莊士敦只不過是一位普通的帝師，按理說，隨著晚清的覆滅，帝師也已經沒有了榮耀，不過令人沒有想到的是，莊士敦因為自己帝師的身份在回國之後卻更為富裕，這是為何呢？
莊士敦在英國學習文科的內容，在愛丁堡大學和牛津大學都接受過良好的教育，此後被英國的殖民部門看中，被部門派遣到中國香港。莊士敦自己對中國文化十分感興趣，不管是儒家經典還是道家經典，他都有所涉獵，並且將自己的名字改為中國名字莊士敦。
在1919年的時候，溥儀想要學習一些英文知識，便將莊士敦邀請到北京，來到北京的莊士敦將當時比較先進的西方的民主思想帶到了這個古老的紫禁城中。溥儀本人對這位老師極為尊重，在自己的回憶錄中寫道，這位蘇格蘭的老夫子將西方事物帶到我的面前，溥儀發自內心的尊崇和敬佩。
雖然此時的溥儀已經不是皇帝了，但是莊士敦對溥儀依舊保持著足夠的尊敬，將自己的知識全部教授給他。在莊士敦的教導下，溥儀決定在紫禁城中實行新的制度，不僅僅給城中安裝了電話，還在莊士敦的建議下精簡自己的宦官隊伍，從一千多人削減到了一百多人。
在1922年的時候，溥儀舉辦了自己的婚禮，為了表達對帝師的感謝，溥儀將“一品頂戴”賜給了莊士敦，莊士敦也表示了十足的恭敬，不過此時距離溥儀被趕出紫禁城只有兩年的時間了，莊士敦作為最後的帝師在紫禁城陪伴著溥儀度過了最後的一段時光。
在溥儀被趕出紫禁城之後，莊士敦也返回自己英國的租界內工作，但是在教授了溥儀之後，莊士敦已經不同於往日了。在返回英國之後，作為帝師的他收到了很多人的追捧，而頭腦靈活的莊士敦決定將自己的經歷寫成一本書籍，並且取名叫做紫禁城的黃昏。他在裡面詳細的描述了紫禁城的種種，而在外國人對其中內容十分感興趣，因此出現了大量的脫銷，莊士敦也因此賺的盆滿缽滿。
在賺了大量的錢後，莊士敦並沒有用於自己的揮霍，而是用這些錢在蘇格蘭處買了一整座島，在島上修建了房屋，並且升起了清朝的龍旗，如果有貴客來臨的話，他還會穿著溥儀賞賜的官服出來見面，可見莊士敦對清朝以及溥儀還是有著十分濃厚的感情的，不知道溥儀知道後作何感想。
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