感謝我的記者生涯，才使我這個自少年時就養成顧名思義習慣的人，面對吉林甚至關東地域那些有著滿族人、蒙族人、鄂倫春人、巴拉人、鄂溫克人、赫哲人、朝鮮族人等等歷史文化印記的地名，終於在無數次地圖解撞牆，無數次把臉打得鼻青臉腫後，醒悟過來——東北的地名，實在不可小覷！
不過，面對有些蘊含著視覺和聽覺衝擊力的地名，你又無法安靜下來，總想一探究竟。譬如“蛟河”，一看就是有故事的地方。請問，雖然有了我對吉林、松花江等名的誤判和教訓，可是你能如何破解呢？
蛟河，曾有蛟龍嗎？
程英鐵攝影
說起吉林省的蛟河市，因為大名鼎鼎的長白山蛟河紅葉谷而聞名遐邇。每當國慶節假日，人們扶老攜幼，從四面八方向蛟河市紅葉谷彙集。千千萬萬輛轎車如一支支甲蟲的行軍之陣，從各條道路朝著紅葉谷滾滾推進。紅葉谷內，來自五湖四海的遊客摩肩擦踵，絡繹不絕。長達百里的紅葉谷景區，竟然天天人如潮湧，處處遊人密集！
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其實，國慶假日之前，人們時髦的做法就是提前相互籌謀：喂，國慶節日哪裡玩兒去？紅葉谷呀。紅葉谷在哪裡呀？吉林省蛟河市。蛟河市，哪個蛟？蛟龍的蛟。哦，蛟河有蛟龍嗎？嗨，這個真不知道！於是，好色的人們雖然奔向了紅葉谷，但好奇的心底裡卻記住了蛟河，因為那是以蛟龍命名的地方！
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說起蛟河市，過往圖們至烏蘭浩特的302國道上的司機最熟悉。若從延吉經302國道向北去吉林、長春、瀋陽、北京，恰恰都要先經過蛟河市之南的全國著名的“黑木耳之鄉黃松甸”，爾後穿過蛟河市區，然後可一邊行車一邊觀瞻車窗之外巍峨矗立的有著“九頂鐵叉山，八寶雲光洞”之稱的拉法山，可瞻仰橫亙數里栩栩如生的“保安睡佛”。
當然，你最好是“停車坐愛蛟河美”，否則那沿途美景，肯定會影響你的行車安全。即使你駕駛技術高超，那也只能是“走車觀花”而已，還要讓蛟河交警操心。據說，連著名女高音歌唱家馬玉濤來蛟河，都要高唱“馬兒呀你慢些走慢些走，我要把這壯麗的景色看個夠”呢，何況你乎！
過了保安睡佛，是聞名全國的紅葉谷之谷口，再往前三公里，就是慶嶺腳下的“慶嶺活魚一條街”。反之，若從吉林往延吉行車，也要經過蛟河市的這些景區。
上世紀九十年代初，我的報告文學《慶嶺活魚》發表，引發了全國的蛟河“慶嶺活魚熱”。302國道上的過往司機因為“慶嶺活魚”之獨特的鮮美味道，不斷刺激著他們的味蕾，使他們形成了不可磨滅的印象，所以不斷為“慶嶺活魚”推波助瀾。他們每到一處都要宣揚“慶嶺活魚”之味美。若問：“慶嶺活魚”在哪裡？必答：哦，在蛟河。問：蛟河肯定有蛟龍，否則，那裡的慶嶺魚怎麼會這麼好吃呢？答：有，肯定有。我們每次經過蛟河市區，駛過蛟河大橋時，都會看到大橋兩邊漢白玉雕刻的欄杆上，鐫刻著條條騰雲駕霧的蟠龍。那應該是“蛟河”的象徵。有的司機會比劃著說：蛟河市中心廣場中央有根幾十米高的蟠龍石柱，那才是蛟河市的市標呢！若是蛟河沒有蛟龍，為何要樹立此柱？
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沒想到樹大招風。慶嶺活魚一出名，就引起了哈爾濱市某商家的關注，在來蛟河市慶嶺活魚一條街一番考察後，立即搶先註冊了“慶嶺活魚”商標，讓陶醉在“慶嶺活魚”生意興隆中的蛟河人來了個措手不及。於是吉林省某報一則“蛟河慶嶺活魚改姓‘哈’”的報道，引發了全國的“慶嶺活魚”商標搶注案輿論潮。全國上千家媒體記者前來蛟河探底，逼得我報告文學《慶嶺活魚真會遊進黑龍江嗎》再次出手。此事引起了國家工商管理局的高度重視。
我初到蛟河工作時，也確曾聽到過蛟河有蛟龍的民間傳說，而且言之鑿鑿。而且的而且，蛟河市區的確坐落在群山環抱的蛟河盆地上，城市座標正在拉法河和嘎牙河的交匯處。不由得你不產生與蛟龍有關的想法。
民間傳說，早年蛟河地域夏季經常山洪暴發，河水氾濫。有人看見洶湧的波濤之中，有長著牛頭的水怪在推波助瀾，玩耍嬉戲，以至洪波湧起，裂岸決堤。有識之士當眾指出，此戲水之物，蛟也，但尚未成龍，一般潛居江河湖塘深淵，每逢洪水出而戲之。待修煉千年之後便化而成龍，故蛟龍可混稱。此後，每年夏季洪水之季，此蛟便遊戲此河之中。若干年後，洪水波濤之中，卻不再見如牛頭之狀的蛟物出現，而見有鹿角馬首，牛耳魚睛，長鬚鬣鬣，身如巨蟒，魚鱗似甲，四爪如鷹的游龍遊戲在波濤之上。待洪水過後，此龍騰雲駕霧，飛騰而起。由是，當地居民望龍而拜。從此，此河名為蛟河。此後，若逢乾旱，蛟河之龍便不知從何處騰空而起，排雲布雨，普降甘霖。從此蛟河之地物阜年豐。
龍，是中華民族最偉大的圖騰，故世代敬畏。進入改革開放的新時代後，蛟河撤縣建市，領導心氣愈高，遂趁天時順民意，將龍作為蛟河市奮發向上的精神支柱，開闢蛟河廣場，樹立蟠龍石柱，以為市標。
當年我在蛟河從事教育工作時，曾請教一位關姓滿族學生家長。此人是世居蛟河的滿族後裔。他說祖上滿語稱蛟河是“角哈”，即狍子的意思。他說，當年蛟河山清水秀，草木豐茂，狍子、梅花鹿等食草類動物特別多。滿族人喜歡以草木和禽獸之名命名地方，因為這裡狍子實在多，於是就把這裡習慣地稱為“角哈”，就是狍子的意思。而且這些狍子喜歡經常到河邊飲水嬉戲，所以滿族人就習慣地把這裡稱作狍子河。
“狍子河”！這種解說完全顛覆了我對蛟河的文化認知。因為水中的蛟龍和山中的狍子，實在是風馬牛不相及！
後來，我查閱檔案，方知關姓滿族家長所言極是。但有《欽定盛京通志》卷27《山川三》載：“國語（滿語），覺哈，乞化也。”叢佩遠《略論吉林省境內現存的滿語地名》稱：“蛟河，滿語意為叫花子。”（中國地名語源詞典）。此論莫名其妙！我認為有訛。“叫花子”，乞丐也。凡乞丐必在通衢鬧市方可乞討，而蛟河大清時代尚是大關東驛路上的一個驛站衛所，有驛卒不過十幾人，尚管理之南到敦化等地的驛路，1909年才在此設縣。叫花子來此杳無人煙的大山溝裡向誰乞討去！因此，“叫花子”之說絕對無的放矢，恐是以訛傳訛。還是“狍子河”之說靠譜！
考古發現，早在三千多年前，蛟河土地上便有肅慎部落在此繁衍生息。隋唐時代這裡屬粟末靺鞨部，唐代隸屬渤海國。遼代，先隸屬東丹國，後隸屬長白山部。金代，隸屬上京路、海蘭路。明代，隸屬黑龍江口的奴兒干都司。清代，隸屬吉林將軍府。乾隆元年（1736年），吉林副都統在境內驛站“額穆赫索羅”設佐領衙門，管理額穆、敦化、五常部分臺站旗丁。光緒八年（1882年），張廣才嶺以東隸屬敦化縣，張廣才嶺以西隸屬吉林府。宣統元年（1909年）6月2日，設額穆縣，縣治就設在“額穆索羅站”。宣統二年（1910年）2月，首任知縣王權實署，隸屬於吉林省東南路道。民國三年（1914年），隸屬吉林省延吉道。民國二十八年（1939年）10月，額穆縣改稱蛟河縣，蛟河的地名首次見之於史。1945年8月15日，蛟河解放。11月，蛟河縣民主政府成立，隸屬吉林省永吉專區。1948年5月，隸屬吉林省直轄。1958年9月，隸屬於吉林市。1989年8月15日，撤縣建市，由吉林省直轄、吉林市代管。
蛟河市東部的張廣才嶺，是東北虎從興安林海到長白林海的必然通道。清朝末年，那裡曾經出過一位郭姓打虎英雄，在打死99只東北虎後曾對江湖宣稱：打死一百隻老虎後即金盆洗手。未料在獵取第一百隻老虎時，他誤絆自己佈置的地槍而被打死。又七十年後的1998年2月6日，絕跡多年的東北虎再次從張廣才嶺來到蛟河市黃松甸鎮雙山子村六里地屯的榆樹川，一連捕獵了農民李義、賈學山、張邑彪三家散放在山林中的耕牛，害得我扛起攝像機走進張廣才嶺和長白山的林海雪原，到處追蹤東北虎。我的《追蹤東北虎》的文章發出後，引發了國內外眾多媒體的關注。
城市晚報的記者和四平市律師王海雲首先驅車來到蛟河市林業記者站找我，並再次前往黃松甸鎮雙山子村六里地屯採訪，很快就導演出“老虎吃牛、政府買單”的全國輿論潮，從而把蛟河市再次推向國內外輿論的焦點，也激勵我的報告文學《東北虎你當得起被告嗎》再次出手，從而引起了國家法學界的關注，推動了保護野生動物的全面立法。那震驚世界輿論的“中國吉林省又發現瀕臨絕跡的東北虎”的“老虎潮”的根源，就在蛟河市！
有人說，老虎走下張廣才嶺的深山密林，走進蛟河平原新農鄉，大概基因裡還存有蛟河是“狍子河”的意念，到那裡就是找狍子美餐一頓呢！
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