二戰中，德軍最為得意的一把步槍就是STG44了，這把槍和別的步槍不一樣，那會兒是以栓動步槍為主，德國、蘇聯、美國等都裝備了大量半自動步槍，美國也有自己的全自動步槍。而德國人的STG44則是一把真正意義上的突擊步槍，今天咱們來談談，究竟是什麼促成了突擊步槍。
二戰以前，尤其是一戰，那會兒的戰爭以塹壕戰為主，雙方作戰部隊都拉著鐵絲網，縮在塹壕裡，拉開距離遠遠的對射。那會兒的戰爭打的是非常墨跡的，雙方使用的步槍也都是那種槍管長、威力大的栓動步槍，比如德國人的Gew98。那會兒，在塹壕裡對射，追求的就是射程和威力，對於火力的要求並沒有那麼高。
而隨著二戰的爆發，坦克飛機的廣泛應用，壓縮了步槍的使用空間。步兵跟隨在坦克後面前進，交火的距離也隨之縮短。這會兒人們通過研究得出的結論是：最適合步槍射擊的距離是三四百米。這會兒各國也開始截短了步槍的槍管，用以適應新的戰場環境。
而光有栓動步槍和機槍還不夠，近距離作戰，這火力還是不夠。一戰時期，由於太長的栓動步槍並不適合在塹壕裡作戰，太長了，施展不開，火力也不夠。人們為了適應在塹壕裡作戰，推出了打手槍彈、高射速的衝鋒槍，德國的MP-18就是個非常典型的衝鋒槍，在咱們這叫花機關。
等到了二戰中，德國裝備MP38獲得了巨大成功，德軍開始大面積裝備，隨後又改進出了MP40衝鋒槍。同時期，各國軍隊也都大量裝備了衝鋒槍。一般來說，那會兒一個步兵班的標配就是一挺班用機槍+一到兩把衝鋒槍+栓動步槍。
這個時候，步兵班的火力還是不夠用的。這會兒有一個問題，叫做
步槍威力過剩。一般情況下，栓動步槍的有效射程往往超過了500米，1000米的距離都可以給人致死。這看上去很威猛，但是實際作戰中的意義卻又不大。因為，通常情況下，交火距離是在三四百米，甚至是一二百米，栓動步槍又長又慢，完全不適用。有人會說了，你不是有衝鋒槍麼，那個火力猛啊。衝鋒槍的火力是很猛，但是問題就又跟著來了，發射手槍彈的衝鋒槍射程太近，往往有效射程只有一百米，距離遠了，根本就打不到人。而班組內的班用機槍，數量又太少了。
總結一下就是，步槍射程太遠，火力不足；衝鋒槍火力足，射程近。這就導致了，在100-300米的這個距離上的火力不足，注意是火力不足，而不是火力空白。要知道，一二百米這個距離，其實都快貼臉了，直接很清楚的就能看清敵人了，非常需要火力的。
很顯然，"輕機槍+衝鋒槍+栓動步槍"這種配置往往還是不夠的，那會兒半自動步槍也已經逐漸成型了，蘇軍大面積列裝了SVT-40，美軍大面積裝備了加蘭德，這就直接讓步兵班的火力又上了一個臺階。東線的德軍和裝備SVT-40的蘇軍遭遇，往往會被打的懷疑人生。而德軍也根據SVT-40，參考了SVT-40推出了Gew-43。
但是，僅僅是半自動步槍，這個火力上，還是略顯不足，畢竟誰都希望自己火力夠用。1935年的時候，德國人為了彌補100-400米距離上的火力不足，開始重新設計槍彈，可見，德國人在這方面是很有前瞻性的。
在1941年的時候，德國人研製出了一種7.92*33mm的短步槍彈，比傳統的7.92*57mm步槍彈要短，裝藥要少。但是殺傷力同樣不低，單兵也可以攜帶數量更多的子彈。重點是，射程可以比衝鋒槍要遠得多。而與之配套的就是STG44突擊步槍。
1942年，德國人推出了MKb42自動卡賓槍，但是這個原型槍可靠性和精度都是有一定的問題。德國人後來採用了黑內爾的氣動方式和偏移閉鎖設計，又加上了瓦爾特的扳機組和閉膛待擊設計，測試之後，被德軍軍方選中。這把槍取得成功的時候，還是叫MP43，等到希特勒真正認可了，才有了他真正的名字STG44，從MP43到STG44，改變的其實並不大。
這把STG44使用的長行程活塞導氣，槍機是偏移式閉鎖。其使用的是7.92*33mm子彈，其有效射程則達到了300米，射速是每分鐘600發。
STG44的特點，很好的填補了衝鋒槍和栓動步槍之間的火力不足，它300米的有效射程比MP40衝鋒槍多了200米，比Kar98K的500米有效射程少了200米。但是300米之內的這個距離，恰恰又是最適合的射擊距離，火力夠用，而你98K的500有效射程意義又不大，畢竟500的距離都看不清人了。
等STG44投入到東線戰場的時候，和蘇軍遭遇，當時蘇軍手裡拿的是莫辛納甘和SVT40，交火中，STG44的火力優勢立馬就體現出來了。你蘇軍拿著半自動步槍又如何，咱拿的全自動步槍，你波波沙射速每分鐘900發能咋滴，我射程還比你的波波沙要遠，拉開距離看誰打誰。STG44到了東線，立馬給蘇軍一頓暴打，這下蘇軍也比較惱火：這德軍人手一挺機槍麼？而且，STG44還可以加上四倍的瞄準鏡，增加有效射程，還可以加上夜視儀，在夜間作戰。
只不過，STG44誕生的時候，德國已經日薄西山了，沒用兩年，德國戰敗投降了。而STG44的影響力卻從來沒有減弱，加速了戰後其他國家針對使用中間威力彈的突擊步槍的開發，尤其是蘇聯，畢竟被突擊步槍打的最疼。
其實同時期，其他國家也有自己的自動步槍，只不過，其他國家的自動步槍還達不到突擊步槍的級別，他們用的是全威力彈，比如美軍用的M1918 BAR，使用的是.30-60全威力彈，後坐力非常粗暴，射程是夠遠，但是槍管子又太長，美軍都是拿著當班用機槍用的。而德軍的STG44則是論證了，中間威力彈在突擊步槍中的使用是非常合格的。
蘇聯被刺激的最狠，戰後，蘇聯也是推出了自己的突擊步槍，就是AK47，這把名副其實的槍王。使用的是7.62*39mm子彈，同樣是中間威力彈，射速也是600發每分鐘，有效射程也有300米。
而同時期的美軍則不同，他們還在鼓搗著自己的全威力彈的自動步槍。在開發M14的途中，美軍高層明確表態，不要中間威力彈，不要小口徑。畢竟，當年STG44主要突突的是蘇軍，西線的美軍被突突的沒那麼狠。坐在美國本土的那些大老爺們，壓根也沒怎麼重視中間威力彈的使用。
於是乎，使用7.62*51mmNATO的M14就來了。結果，美軍到了越南，就被北越軍隊的AK47一頓暴打。先是因為M14加了快慢機鎖，射速低，後來一部分打開了全自動，依舊打不過AK47，原因是後坐力太大，士兵hold不住，子彈全打飛了。而AK47則因此一戰成名，這是AK的成名之戰，同時也刺激了美軍。
而M14在越南的失敗，也證明了，全威力彈的步槍並不適用未來的軍隊作戰，不能作為一個制式步槍去使用。而這失敗並不妨礙M14是一把好槍，如今，美軍將M14改了改，改成了精確射手步槍，重新拿出來，投入到步兵班當中。其使用的全威力彈，射程要比5.56*45mmNATO要遠，很好的又彌補了突擊步槍的不足。
阿富汗美軍使用的M14EBR
其實，正是STG44和其中間威力彈的成功，給後來的突擊步槍的發展提供了堅實的理論與實踐的基礎。其實根本上，是飛機坦克等武器的應用，遠距離的，飛機大炮坦克去解決，近距離的，步兵跟著坦克衝上去解決問題。飛機坦克的使用，壓縮了步槍的交火距離，也間接的促成了突擊步槍的成型。
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