徐桐有名，不在别的，而在于庚子之变中，他上吊“殉国”。

徐桐，字豫如，生于1820年，汉军正蓝旗人，道光年间的进士，同治皇帝的师傅，历任翰林院检讨、实录馆协修、太常寺卿、都察院左副都御史、内阁学士、礼部右侍郎、礼部尚书、吏部尚书、协办大学士、体仁阁大学士等职。

要论学问，徐桐堪称“学富五车”，不然，做不了皇帝的师傅。可是，徐桐的所作所为，白瞎了他满腹诗书，还将他的人生活成了一个个段子。

徐桐画像

在徐桐(1820～1900) 所任的官职中，有三个是以“学士”命名的： 内阁学士、协办大学士、体仁阁大学士 。明清两朝所谓的学士，虽然是官职，但它不同于一般的官职，任职者需要有相当的知识和才华，非一般武夫莽汉所能胜任。徐桐的三个“学士”头衔，其中两个还是“大学士”。 徐桐还是晚清著名的理学家，师宗宋儒。因此， 晚清时，徐桐被视为朝廷中知识最渊博的人，连慈禧太后都对他尊重有加。

按理说，这么大的学问，应该能对思想学术及国家民族做出巨大贡献才对，事实却恰恰相反。晚清的政局中，有一伙保守派，这些人顽固守旧、嫉恶西学，主张固守祖宗之法，反对任何改革，徐桐就是保守派的代表人物。徐桐的守旧和排外，是出了名的： 反对洋务运动，反对维新变法，拒绝接受一切新事物……

当朝廷讨论修铁路之时，他领衔上书、强烈反对，反对的理由是：“轮车所过之处，声闻数十里，雷轰电骇，震厉殊常，于地脉不无损伤”；康有为、梁启超发起维新变法运动，试图以变法来推动中国的进步， 徐桐坚持“祖宗之法不可变”，激烈反对、仇视改革，听到“维新”两个字就气得浑身发抖。

徐桐不接受任何外来事物，不用任何外国的东西 ：所穿的衣物，全是用土布和绸缎做成的，坚决不穿用洋布做的衣服；看到有人戴西洋眼镜，就破口大骂；他儿子的房间里摆了一些西洋用具，他每次从儿子门前经过时，都要闭上眼睛、捂住耳朵。有一回，他看到儿子在自己面前吸雪茄烟，就大骂“我在尔敢如是，我死，其胡服骑射做鬼奴矣”！然后令儿子在烈日下罚跪；徐桐的家，住在东交民巷，与外国使馆区相邻，徐桐便在大门上贴了一幅对子“望洋兴叹；与鬼为邻”。

徐桐的大学问仅限于四书五经，但对外部知识（特别是先进的西方科技）一概不了解， 堂堂大学士，竟然不相信世界上有西班牙和葡萄牙这两个国家存在，置疑道：“西班有牙，葡萄有牙，牙而成国，史所未闻，籍所未载，荒诞不经，无过于此。”而且，在他的观念中，“天朝上国”的自负心态异常严重，他见有人把美国翻译成“美利坚”，就异常气愤：“大清国才是真正的既美、又利、又坚，美国算什么‘美利坚’？”

庚子国变时，官军和义和团联合攻打教堂及使馆区，却数日不克，徐桐急了，便传见翰林，询问攻不下的原因，有一个姓张的翰林便敷衍他说：“东交巷及西什库，洋人使妇女赤体围绕以御枪炮。”有一个拳民也告诉徐桐，说攻不下的原因有二：“以妇女猩红染额，炮不能中；割教民妇阴，列阴门阵，以御枪炮。” 如此荒唐的说法， 连没受过什么教育的小民百姓都不信，第一大学问家徐桐竟然对此深信不疑， 甚至在退朝之后召集有关人员研究破“阴门阵”法，简直荒唐到了极点。而且，他对义和团“刀枪不入”“神灵附体”的说法也深信不疑。

戊戌维新，仅存在了103天，就被镇压，光绪帝被囚，康有为、梁启超流亡海外，谭嗣同等六君子血洒菜市口刑场，这一血淋淋的结局，竟然使徐桐心里乐开了花，他叫来戏班子，在家里大唱了三天戏以示庆祝。

因为极端仇视洋人，徐桐成了义和团运动的支持者、发动者之一。 义和团进京后，他兴奋异常，据《清史稿》载：“二十六年，义和拳起衅仇外，载漪大喜，导之入都。桐谓：‘中国当自此强矣！’至且亲迓之。”他极力主张借助义和团排外，支持慈禧太后对外宣战。

义和团在北京设立总团时，他高兴地写了一副对联赠送：“创千古未有奇闻，非左非邪，攻异端而正人心，忠孝节廉，只此精诚未泯；为斯世少留佳话，一惊一喜，仗神威以寒夷胆，农工商贾，于今怨愤能消。” 当义和团开始火烧教堂时，他兴奋地又请戏班子唱了二十天大戏。

清代的李伯元在《南亭笔记》一书中记载了喜好读书的礼亲王，即使床帐就要燃烧，他浑然不觉，仍捧着书苦读。这是个典型的书呆子形象，火都已经快把屋子烧了，他还在读，这种精神固然可敬，但读书读到这种程度，和傻瓜何异？这种读书人又有什么用？ 徐桐无疑是一个饱读诗书的好学者，但他的学问对时代的进步

待到庚子之乱，八国联军进逼京师，两宫仓皇出亡，徐桐却没能跑出去。他这时已官拜体仁阁大学士，看到满城降幡，以为奇耻大辱，本“君辱臣死”之义，命老仆在大厅正梁上结了两个绳套，唤来三儿子徐承煜，要他和自己一同殉国。他对儿子说，我是首辅，国家遭难，理当殉节。说着向儿子看几眼。徐承煜身为刑部左侍郎，哪能听不懂老爹的话，就慷慨陈辞道：爹你放心，这是你一生的大事，儿子陪你上路！

于是徐承煜将老爹扶上踏脚的骨牌凳，徐桐踮起脚，将皓然白首伸入绳套，两眼却还望着右边，是期待父子同时毕命的样子。

徐承煜无奈，只好再次表态：爹，儿子一定陪你到泉下！说着更不怠慢，将垫脚的凳子一抽，成就了他老父的“大节”。他自己，却脱去二品服色的袍褂，一身短装，悄然遁去。

但到底没能跑掉，一出巷口，就落到了联军手里。联军弄清了他的身份，好吃好喝地款待了他一些时日，就把他交给了清廷。徐承煜挺乐观，心想全家都为国尽忠了，朝廷亏待不了他。

稍后，庆亲王奕劻奉命以全权大臣的身份到京处理善后，有官员提出“徐桐以身殉国，从容就义，拟请附奏请恤。”奕劻勃然大怒道：“徐桐死得好，可惜死得太晚了，他要早死几天，何至会有滥杀大臣之事发生！”庆王是这个态度，徐桐“为国尽忠”的名分看来有点悬。果不其然，朝廷很快就发布了“惩凶谕旨”，徐桐被判斩监候，因已先死，免议；徐承煜被判“即行正法”。死刑判决下达后，徐承煜面如土色，待被拖到菜市口斩决时，早已不省人事了。徐家的女性家属，全部自杀身亡。徐氏父子乃至徐氏一门的结局，可谓悲哀。

【正史记载】

徐桐，字荫轩，汉军正蓝旗人，尚书泽醇子。道光三十年进士，选庶吉士，授编修。坐修改中卷干磨勘，罢职。咸丰十年，特赏检讨，协修《文宗实录》。同治初，命在上书房行走，奉懿旨番讲《治平宝鉴》，入直弘德殿，累迁侍讲学士。先后疏请习政事、勤修省，成《大学衍义体要》以进。数擢至礼部侍郎。念外人麕集京师，和议难恃，宜壹意修攘图自强；因条上简才能、结民心、裕度支、修边备四策。光绪初，授礼部尚书，加太子少保。主事吴可读请豫定大统，以尸谏，桐与翁同龢等谓其未悉本朝家法：“当申明列圣不建储彝训，俾知他日绍膺大宝之元良，即为承继穆宗之圣子。揆诸前谕则合，准诸家法则符。”疏入，诏存毓庆宫备览。

时崇厚擅订俄约，下群臣议，乃条摘其不可行者：曰伊、塔各城定界；曰新疆、蒙古通商；曰运货迳至汉口；曰行船直入伯都讷。六年，廷议徇俄人请，将赦崇厚罪，桐力持不可，谓：“揆度机要在枢廷，折冲俎豆在总署，讲信修睦在使臣。赦之而彼就范，犹裨国事；若衅端仍不能弭，反失刑政大权。推原祸始，宜肃国宪。”又言：“今日用人之道，秉忠持正者为上，宅心朴实者次之。若以机权灵警，谙晓各国语言文字，遽目为通才，而责以钜任，未有不偾且蹶者！”不报。历充翰林院掌院学士、上书房总师傅。十五年，以吏部尚书协办大学士，晋太子太保。二十二年，拜体仁阁大学士。

桐崇宋儒说，守旧，恶西学如仇。门人言新政者，屏不令入谒。二十四年政变后，太后以其耆臣硕望，颇优礼，朝请令近侍扶掖以宠之。

有豫师者，字锡之，内务府汉军。进士。官至乌鲁木齐都统，以讲学为桐所倾服。方太后议废帝，立端王载漪子溥俊为“大阿哥”，桐主之甚力，实皆豫师本谋也。既而桐被命照料，益亲载漪。各国不慊载漪等所为，漪恚甚，图报复。二十六年，义和拳起衅仇外，载漪大喜，导之入都。桐谓：“中国当自此强矣！”至且亲迓之。然及其乱时，仍被劫掠。袁昶、许景澄之死，举国称冤，而桐则曰：“是死且有馀辜！”时其子承煜监刑，扬扬颇自得。

承煜，字楠士。拔贡。以户部小京官晋迁郎中，累官刑部左侍郎。已，联军入，桐仓皇失措，承煜请曰：“父芘拳匪，外人至，必不免，失大臣体。盍殉国？儿当从侍地下耳！”桐乃投缳死，年八十有二矣。而承煜遂亡走，为日军所拘，置之顺天府尹署，与启秀俱明年正月正法。命下，日军官置酒为饯，传诏旨，承煜色变，口呼冤，痛诋西人不已。翼日，备舆送至菜市，监刑官出席礼之，已昏不知人矣，寻就戮。和议成，褫桐职，夺恤典，旋论弃市，以先死议免。​​​​

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