宋朝，由於產馬的燕雲十六州一直沒有收回來，導致宋朝極度缺乏戰馬。而北方的金國擁有大量馬匹，經常派騎兵騷擾宋朝邊境。
宋朝軍隊為了能抵抗金國的入侵，開始在步兵的裝備上進行加強，研究出了宋代重步兵的主要裝備，宋朝步人甲。宋朝步人甲是一種能覆蓋全身的重型鋼鐵扎甲，其重量也算是那個時代，最重的鎧甲了。
宋朝步人甲重量
宋朝皇帝親自賜命，規定步兵鎧甲以29.8公斤為限。此後，又把長槍手的鎧甲重量定為32到35公斤；由於弓箭手經常捲入近戰格鬥，其鎧甲定為 28到33公斤；而弩射手的鎧甲定為22到27公斤，但是紹興十年前後，宋朝軍隊要抵抗強大的金國騎兵，宋朝軍隊的鎧甲甲片增加，重量呈直線上升。名將岳飛、韓世忠等，率領以鐵甲、長槍強弩為主要裝備的重步兵，平均負荷竟然高達40到50公斤。
宋軍由於裝備重甲，士兵的機動性受到影響。宋軍常常是在戰場上擊敗金軍後，不能給對手致命一擊。比如紹興十一年（1141）的柘皋戰役，以步兵為主力的宋軍，由於身被重甲，負荷過重，因此未能全殲已潰不成軍的金朝騎兵。
歐洲步兵甲重量
與宋朝同一時代的歐洲，貴族騎士鎖子甲的重量不過15公斤，到15世紀時的哥特式全身甲也只有20公斤。歐洲在17世紀最重的盔甲達到了42公斤，但普通的重型甲也只是在20到30公斤的範圍內。以重量而言，中國宋朝步人甲（步兵鎧甲）是當時歷史上最重的鎧甲了。
現代特種兵平均負重
這三大類之中，還可以分為諸多小的戰時日用品，如食物、筆記本、照相機、電池、彈藥……平均下來足有40多件，總重量大約在30到40公斤之間。
在特種兵的訓練中就有一項，讓士兵們揹負著30公斤重量的東西，越野行軍25公里。
由此可見，宋朝步人甲最重的時候，竟然能達到40到50公斤。一名身穿步人甲的宋朝士兵，他的負重竟然比現代特種兵還大，可見，宋朝士兵上戰場打仗是件很辛苦的活兒啊。
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