韓昭侯繼位後不久，周邊國家秦國、宋國和魏國相繼出兵攻佔韓國領地，國家面臨嚴重的內憂外患，韓昭侯決意變法以使韓國富強。申不害本是鄭國人，韓國滅掉鄭國後入韓做了個小官。申不害不想一直在底層默默無聞的度過自己的一生，他一直心懷大志，但總是苦於沒有機會能一展平生抱負。

申不害歷史形象

早年間，申不害的好友大成午做了趙國的宰相，他來到韓國想要向韓王推重申不害，但沒能成功。公元前354年，魏國伐韓，大兵壓境，韓昭侯心急如焚，向大臣詢問破敵之策。申不害以“持圭見魏王以示弱”之策成功化解了危機，韓昭侯非常賞識他，把他留在身邊做了重要的謀臣。

公元前353年，魏國進攻趙國，趙都邯鄲被圍，趙成侯向韓國求援，韓昭侯想施以援手但又害怕得罪魏國，便問申不害如何處理。頗有心機的申不害並沒有當即回答韓昭侯，而是讓趙卓和韓晁先去試探一下韓昭侯的真實想法，在得知韓昭侯想要出兵援趙後便對韓昭侯說應該“聯齊伐魏”。果然韓昭侯大喜，發兵攻打魏國，邯鄲之圍遂解。

韓昭侯歷史形象

公元前351年，韓昭侯任命申不害為相，支持韓國變法。

申不害變法措施：

• 第一，整頓吏治，加強君主集權。首先他收回韓國貴族俠氏、公釐和段氏三大家族特權，將其家族財物充公。同時加強對官員考核和監督，官員的任用必須以才能為考核標準，論功行賞，大大提高了韓國官吏辦事的積極性。

韓昭侯謂申子曰：“法度甚不易行也。”申子曰：“法者，見功而與賞，因能而受官。今君設法度而聽左右之請，此所以難行也。”

——《韓非子·外儲說左上》

• 第二，整頓軍隊，訓練士兵戰鬥力。
  申不害將貴族私家士兵與國有軍隊混編，每日進行嚴格的軍事訓練。

申不害整頓軍隊

• 第三，加強土地管理，鼓勵農民開墾荒地。
• 第四，大力發展手工製造業，將韓國的兵器製造工藝提升到當時頂尖水平。

蘇秦為楚合從，說韓王曰：“韓北有鞏、洛、成皋之固，西有宜陽、常阪之塞，東有宛、穰、淆水，南有陘山，地方千里，帶甲數十萬。天下之強弓勁弩，皆自韓出。”

——《戰國策》

申不害在韓任相15年，韓國國力穩步提升，百姓安居樂業，國內和平穩定，韓國正式步入“七雄”之列，周邊各國再也不敢像之前那樣侵犯韓國了，可謂“終申子之身,國治兵強,無侵韓者”。

但是，僅僅幾年之後，隨著韓昭侯的離世，韓國又一步步走向了衰敗，最終成為七雄之中第一個滅亡的國家。經深刻的總結和分析，晨輝認為韓國滅亡有以下幾點原因：

申不害提倡的“術治”本身存在很大缺陷

申不害以法治為基礎，強調以“術”施法。晨輝認為韓國變法失敗最重要的原因是採用了“術治”，這個變法理念有著很大的缺陷。首先，“術”是君主駕馭大臣的方法，通過對大臣的監督、考察和設立特務機構以達到“課群臣之能”的目的，這對君主的能力要求比較高。韓昭侯是春秋戰國時期韓國少有的明君，他去世以後幾代韓國君主庸庸無能，張儀的“連橫”政策使韓國苦不堪言，以至於揹負上“朝秦暮楚”的罵名。

張儀“連橫”大破六國聯軍

再者，對比於同時期的商鞅變法，申不害的“術治”就片面強調對群臣的管控，而忽略了生活在韓國底層的廣大窮苦百姓，這就導致變法失去了民心和群眾基礎。所以韓昭侯和申不害死後，變法也就戛然而止，韓國很快衰落下去。

還有一點，就是申不害教韓昭侯以“術”管理群臣，長久下去，有些老奸巨猾的大臣必定會“弄權舞術”，實際上，這種捨本逐末的做法對國家發展是沒有好處的。

韓國缺乏聖明的君主和“朝秦暮楚”的外交政策

春秋戰國時期，變法成功的國家大都與當政君主有很大關係。魏文侯時期，任用李悝變法，魏國一躍成為戰國初期最強大的國家。魏惠文王繼位後，昏庸無能，徹底敗光了魏國的家底。

“敗家子”魏惠文王

秦孝公接手秦國之時，秦國窮困偏僻，國力弱小，被中原各國恥笑為蠻夷之邦。孝公發憤圖強，決心任用商鞅在全國推行變法，秦國從此走上了崛起之路。秦國自孝公到秦始皇，“法治思想”經久不衰，奮六世之餘烈才最終完成統一大業。

秦孝公與商鞅合體，秦國始強

韓國在韓昭侯和申不害的努力之下，可以15年內使敵國不敢侵犯，可見變法還是有一定成效的。但是，後來的韓宣惠王和韓襄王等幾代君主隨意破壞同盟信義，致使眾叛親離。張儀“連橫”之策成功幫助秦國消滅韓國，而其他諸侯國都不發兵救援，因為他們覺得韓國失去了信義。

資源匱乏的“四戰之地”

韓國成為第一個被秦消滅的國家還有一個原因，那就是它所處的地理位置及資源匱乏。韓國與強秦相鄰，地處“四戰之地”，周邊三強魏、秦、楚虎視眈眈，秦國“遠交近攻”的軍事策略正好將槍口對準了魏、韓兩國，而韓國相對來說比較弱小，所以必須先除掉心頭大患。

韓國地理位置形勢

韓、魏之不亡，秦社稷之憂也。

——《戰國策·秦四》

韓國的人口和國土面積均是“七雄”墊底，雖然鐵資源豐富，但是糧食供不應求，國家在經濟方面沒有作為，而其所處的平原地區易攻難守。一旦重要關口上黨郡失守，則就等於成了秦國虎狼之師的待宰羔羊。

晨輝有感而後記

任何時代的變法歷程都是極其複雜和艱難的，需要全國上下君民同心，齊心協力才能使國家通過變法走上富強。

一個國家只有通過不斷反省歷史教訓，革除弊政，任用賢能之人，併為實現國富民強而不斷努力，才能在激盪起伏的歷史變遷中立於不敗之地。

問者曰：“申不害、公孫鞅，此二家之言孰急於國？”

應之曰：“是不可程也。人不食，十日則死；大寒之隆，不衣亦死。謂之衣食孰急於人，則是不可一無也，皆養生之具也。今申不害言術而公孫鞅為法。術者，因任而授官，循名而責實，操殺生之柄，課群臣之能者也。此人主之所執也。法者，憲令著於官府，刑罰必於民心，賞存乎慎法，而罰加乎奸令者也。此臣之所師也。君無術則弊於上，臣無法則亂於下，此不可一無，皆帝王之具也。”

——《韓非子·定法第四十三》

一個國家是如此，處在其中的人更應是如此！