利津人王蘭，暴病身亡，鬼卒帶他到閻王那裡去報道，閻王拿出生死簿一查，發現王蘭的陽壽未盡，頓時大怒，把前去勾魂的鬼卒狠狠地罵了一頓，然後讓鬼卒趕快把王蘭帶回人間去還陽。結果，當鬼卒把王蘭的魂魄帶回人間時，發現王蘭的屍身已經壞掉了。
已經犯了一次錯的鬼卒害怕了，他想來想去，就對王蘭說，人死了變成鬼，那是件很苦的事情，不過，要是由鬼變成仙的話，那可就其樂無窮了。只要能快樂，你何必一定要做回人呢。
王蘭覺得鬼卒的話很有道理，就問他怎麼才能由鬼變成仙呢。鬼卒就說，這附近有隻狐狸精，它的內丹已經練成了，只要去把它的內丹偷來吃了，你就可以魂魄不散，長存於世了，到時候，你想幹什麼就可以幹什麼，那是何等的逍遙自在呀。
王蘭動了心，於是就和鬼卒一起，來到了一座高大的院落裡，院裡清靜幽雅，樓臺齊整，但是卻連一個人也沒有。
月亮升起後，一隻狐狸不知從哪裡鑽了出來，它對著天空，張口吐出了自己的內丹，內丹升空，落入月亮之中，接著，狐狸把嘴一吸，內丹又從天空落下，回到了它的口中。就這樣，狐狸如同玩溜溜球般，把內丹在月亮和自己的嘴中來回吞吐個不停。
鬼卒悄悄來到狐狸身旁，趁著它吐出內丹之際，突然伸手抓過內丹就跑到了王蘭身邊，讓王蘭把內丹吞了下去。
驟然失去內丹，狐狸大吃一驚，它憤怒地衝過來，但是看到對方是兩個鬼，自己在數量上不佔優時，雖然很不甘心，但還是很有自知之明的離開了。
鬼卒完成了任務，就和王蘭道別了。王蘭回到家，他老婆見到他後，大吃一驚，嚇得丟了東西就跑，王蘭就把自己已經變成鬼仙的經歷告訴了她，畢竟一次夫妻，王蘭的老婆聽了後，這才慢慢接納了王蘭，從此王蘭就和平日一樣在家裡生活了。
王蘭的一個姓張的朋友聽聞王蘭死而復生的消息後，就來拜訪他，兩人相談甚歡，這時，王蘭就對張某說，你看，我們倆都是窮人，不過現在好了，我有辦法可以賺錢了，你願意和我一起出去發財嗎？張某連忙答應下來。
王蘭就接著說，我可以不用藥就治人的病，也可以不占卜就斷人的兇吉，不過，我不能在別人面前顯露出我的身形來，以免認識我的人感到害怕，所以我只能附身到你身上才行，你看可不可以。張某也答應了下來。
於是，二人當天就打點行裝出發了。
不日間，兩人來到了山西，恰好有個富家千金生了重病，家人到處求醫，但卻沒有什麼效果，眼看這個千金小姐就要命喪黃泉了。王蘭就讓張某到富翁家去，告訴富翁說自己有辦法治他女兒的病。
富翁對自己的女兒視為掌上明珠，聽了張某的話後，立刻就表態，只要能治好女兒，他願意出千兩銀子答謝他。王蘭就讓張某到富家千金的屋裡去看看。
進了屋後，張某看到那個女孩躺在床上，眼睛緊閉著，他就伸手掀開被子，摸了摸女孩，發現她身體冰冷，如同死了一般。這時，附身在張某身上的王蘭就對張某說，這女孩是丟了魂了，得快去把她的魂找回來才行。
於是張某就對富翁說，令愛的病雖然危險，但還有得救。富翁一聽，大喜，急忙問要用些什麼藥。張某就說，所以藥都不用，女孩只是丟了魂罷了，現在我已經讓神仙去追去了。
大約一個時辰左右，王蘭就回來了，他對張某說事情辦好了。張某於是就讓富翁再到女孩的房中去看看。只見女孩嘴裡嚶嚀了兩聲，欠了欠身子，然後就睜開了眼。
看見女兒醒過來，富翁很高興，連忙問她發生了什麼事。女孩就說，我前幾天在花園裡玩，突然有個少年帶著幾個僕人到花園裡來，少年拿著彈弓打麻雀，我想躲起來，誰知道卻被他們攔住了。少年就把彈弓給我，說是要教我玩，我覺得很害羞，沒答應，結果少年就把我抱到馬上，對我說，我喜歡和你玩，讓我不要害羞。
少年把我帶到了幾里外的一座山林裡，我在馬上又哭又叫，少年就生氣了，他把我推下馬，就走了。我想回家，又找不到路，正在這時候，一個人突然過來拉起我就跑，我還沒有弄明白是怎麼回事，這轉眼間就回到家裡了。
聽了女兒的訴說後，富翁對張某的神術驚歎不已，於是馬上就拿出千兩銀子來酬謝他。拿到銀子後，晚上，王蘭就和張某商量，決定留下二百兩銀子做盤纏，其餘的就讓王蘭送回家去，兩家人各分三百兩。
王蘭一夜之間，往返千里，把這事辦好了。第二天張某離開富翁家時，富翁看他身上居然沒有帶著銀子，更是驚奇不已，於是又送了很多禮物給他。
張某有個同鄉，名字叫賀才，此人是個無賴，整天吃喝嫖賭，不務正業，家裡窮得跟個叫花似的。他聽說張某得了高人指點，靠異術發了大財後，就到處去尋找張某，想撈點油水。結果，果然讓他把張某找著了。
王蘭就讓張某拿了些錢把賀才打發掉，賀才拿到錢後，立刻就去花天酒地，結果很快就把錢用光了。於是，他又準備來找張某。對此，王蘭早就知道了，於是就對張某說，這賀才放蕩瘋狂，不能和他相處，只能用錢來打發他，這樣可能還要少惹些禍事。
果不其然，沒隔幾天，賀才就又找到張某，並提出想和張某一起去發財的想法來。張某就對賀才說，你整天吃喝嫖賭的不幹正事，我就算是拿千兩銀子給你也不濟事啊，要不這樣吧，只有你答應我從今往後改過自新，我就給你一百兩銀子，讓你去自謀生路。賀才忙不迭地點頭答應。張某沒有辦法，只好給了他一百兩銀子。
賀才拿到銀子後，舊態復發，立刻就去胡吃海喝，狂嫖濫賭，一副暴發戶的模樣，這引起了當地捕快的注意，於是就把他抓到衙門裡去，一頓嚴刑拷打，賀才經受不住，就把張某供了出來。縣令就讓衙役帶著賀才去找張某人，但在半路上，賀才因身上的傷口潰爛，結果就死翹翹了。但賀才雖然人死了，但魂卻還是惦記著張某，於是他的魂也飛到了張某身邊，附身到了張某身上。
這樣一來，張某身上就附著王蘭和賀才兩個的魂了。一天，三個傢伙在某個煙墩上喝酒，賀才喝高了，就在那裡大吼大叫起來，王蘭急忙去制止他，這時，恰好遇到巡方御史從此路過，他聽到有人吼叫，就派人去看看，結果就把張某人給抓住了。
張某不敢隱瞞，老老實實地招了供，御史聽後大怒，他把張某狠狠地打了一百板子，然後寫了牒文，把王蘭和賀才的事報告了神靈。當天晚上，御史就做了個夢，他夢到神人對他說，經過核實，王蘭是無辜而死的，而他成了鬼仙后，也是以醫術救人，所以不能以妖魅治罪，現在，上帝已經任命他為清道史了。而賀才，邪狎浪蕩，如今已經罰他到鐵圍山服役去了。至於張某，他沒有什麼罪過，就把他放了吧。
御史醒來後，雖然覺得有些怪異，但還是按照夢裡神人的吩咐，把張某放了。
張某回到家，見行囊裡還有幾百兩銀子，就拿出一半來，恭恭敬敬地送到了王蘭的家中，王蘭的家人也因此而富有起來。
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