20世紀60年代中期，中國面臨的國際形勢持續惡化。一方面，美國不斷擴大侵略越南的戰爭。從1964年下半年起，美國出動戰機對越南北方實施大規模轟炸，將戰火擴大到中越邊境地區。1965年3月，美國向越南南方直接派遣地面部隊。由此，越南戰爭演變為以美軍為主體、以“南打北炸”為特點的局部戰爭，中國的國家安全受到直接威脅。
在美國加緊對中國進行軍事威脅的同時，由於中蘇關係全面惡化，中國北部邊境軍事鬥爭形勢日趨嚴峻。1963年7月， 蘇軍開始進駐蒙古。1964年2至8月，中蘇邊界談判未果後，蘇軍向中蘇邊境地區增派兵力，調集了包括戰略轟炸機在內的大批武器裝備。同時，蘇軍頻繁進行各種軍事演習，派飛機侵犯中國領空。僅在1964年1至3月，蘇軍飛機即侵入中國領空20餘次。
鑑於上述形勢，中國決策層認為，由於中蘇關係惡化，美國乘機對中國發動直接侵略戰爭的危險性大大增加，中國的安全形勢不容樂觀，必須從戰略上予以重視。1964年六七月間，毛主席多次就戰爭形勢問題作出重要指示，指出必須做好對付美國發動全面戰爭的準備，同時對北方有所防備，充分準備獨立作戰和兩面作戰。要從各方面做好準備，準備敵人使用原子武器。這樣才主動，才能有備無患，才比較可靠。
1965年4月9日，總參謀部召開會議，決定按照中央和軍委的要求，加強戰備，在全軍進行戰備動員。12日，中央發出加強備戰工作的指示，指出:“中央認為，在目前形勢下，應當加強備戰工作。”“我們對小打、中打以至大打，都要有所準備。” 4月12日至5月31日，軍委在北京召開全軍作戰會議，制訂了新的作戰計劃和戰備計劃(草案)，對設防、武裝力量動員等問題進行了部署和安排。
為了捍衛國家的主權和領土完整，中國決策層對戰爭危險作了充分估計，立足於最壞的情況，做最壞的打算，國防建設和戰備工作由此被提到了國家各項工作的突出位置上。在全軍加強戰備的大環境下，已經離開軍事指揮第一線7年之久的卓越軍事家粟裕，再一次受到了軍委領導的重視。
1965年10月2日，主持軍委日常工作的林彪來到上海，找正在休養的粟裕談話。（紅軍時期，林彪任紅4軍軍長時，粟裕給他當過參謀長；林彪任紅1軍團軍團長後，粟裕曾任軍團教導師政委兼政治部主任。）林彪對粟裕說:“你現在身體不好，主要是休息，等你好一些，可以多到部隊裡去跑跑，看看部隊的情況，發現什麼問題，或者有什麼意見，可以直接反映，面談、打電話或者寫信都可以。”（粟裕調離總參後，被限制接觸部隊，去部隊要事先寫報告。）
林彪在表達了對粟裕多下去了解部隊的懇切希望之後，反覆詢問粟裕對國防建設和部隊工作有什麼具體意見。粟裕表示，自己離開部隊已久，不熟悉現在的情況，提不出什麼有價值的意見。但在林彪的一再堅持，反覆徵詢下，粟裕談了三個令他頗有感觸的問題。
關於大軍區幹部配備問題。粟裕認為大軍區的戰時定位，是要單獨負責一個大戰區的作戰任務，因此幹部班子要相得益彰，既要有能征慣戰的勇將，又要有深謀遠慮的謀士。英勇善戰當然是作為高級軍事指揮員的決定性因素，這非常重要，但同時也要有戰略眼光，有政治遠見。
關於幹部交流問題。粟裕以他前幾年去過的一個軍為例。在幹部交流中， 除了一個後勤部長是原來這個部隊的幹部之外，這個軍其他的領導幹部全部都更換了。他表示:“幹部交流取長補短互相學習是必要的，但全部大換班，對保持部隊優良的戰鬥作風和熟悉情況有影響”。
關於加強第一線軍分區幹部和工作問題。粟裕說，過去對省軍區、軍分區的幹部配備重視不夠，把這些單位當成安置老弱病殘的地方，看上去人很多，可實際上能幹事的不多。特別是國防第一線軍分區應該加強，以便在戰時能夠迅速有效地配合與支援少數守備部隊，擋住敵人初期的進攻，而使主力部隊不致過早使用和消耗，以便統帥部握有拳頭，這樣才能有力地打擊和殲滅敵人。
林彪對粟裕談的這幾點意見都表示贊同，臨別時，他再一次叮囑粟裕說，等身體好一些時，可多到部隊走走。對林彪此次找他談話的內容，粟裕作了反覆的慎重思考。他原本打算身體恢復後回京去換換軍事科學院幾位領導的班，現在軍委領導又提出自己身體好些時多到部隊去走走的意見。那麼到底是按計劃回去換班好，還是下部隊多做調查研究好呢?粟裕決定先聽聽葉劍英院長的意見。
葉劍英於11月初由北京到杭州，途經上海時，粟裕便把林彪和他談話的內容，以及自己的考慮當面向葉劍英作了彙報。葉劍英贊同林彪的意見，同意粟裕在身體好一些時多下部隊走走。葉劍英對他提出殷切希望說：“不要換小班，軍科就叫宋(時輪)、鍾(期光)他們去搞，要準備接大班。你是戰將，要準備打仗。”
粟裕雖然在1958年9月之後由總參謀長轉任國防部副部長和軍事科學院副院長，脫離了軍隊工作的第一線，但是他仍然時刻關注著軍隊和國防建設，心繫國家安危，為了保衛國家安全，他隨時準備再上戰場，再打一仗。“對鏡不須嘆白髮，白髮猶能再揮鞭。”（《老兵樂》粟裕1964年）
作者為歷史學碩士，大學講師，專注中越戰爭史。
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