1840年，英國發動鴉片戰爭，中國的國門從此被打開。大家都知道，這場戰爭的爆發的直接原因是鴉片。那英國為什麼要在中國輸入這萬惡的鴉片呢？原因很簡單當然是為了掙錢。想要搞清楚這段歷史，咱們還要從更早的歷史說起。
英國人喝茶的歷史要追溯到大概我國的康熙時期，早期這種來自東方的昂貴的飲品，主要的受眾人群是歐洲的各國王室。當時中國的“祁門紅茶”，在英國甚至有王子茶的美譽。這個時期，茶的受眾人群畢竟是少數的王室成員，西方對茶的需求量是很有限的。
隨著時間的發展，中國清香四溢的茶征服了越來越多的歐洲人，到乾隆時期喝茶已經成了英國人的時尚，逐漸形成了一種全民喝茶的風氣。
隨著喝茶人數的越來越多，英國需要的茶葉也越來越多，那隻能向清朝大量的進口茶葉。據相關資料記載，英國高峰時期需每年向清朝進口20萬擔到30萬擔茶葉，每年需向清朝支付數百萬兩白銀。
茶葉就這樣開始影響全球，甚至改變全球歷史發展的進程，咱們以北美和清朝為例來簡單說一下。
首先從北美說起。當時的英國東印度公司為壟斷茶葉貿易，在北美實行專賣，北美人不滿這種制度直接把幾船的茶葉給倒入了海中，在被倒掉的茶葉中有很多中國的“祁門紅茶”，這就是波士頓傾茶事件，北美獨立戰爭隨後因此爆發。
其次說清朝。在早期英國與清朝的貿易中其實是一直賠錢的，在對待英國工業製成品的問題上清朝的皇帝和清朝的百姓保持了高度的一致性：天朝上國物產豐富，一應物品那是應有盡有，不需要你英吉利的產品。
當時在全球都橫行無阻的“日不落帝國”在遇到清朝後，就這樣“日落西山”了。英國為了打動清朝百姓，可謂絞盡腦汁，從刀叉到睡衣睡褲，從睡衣睡褲再到鋼琴大提琴等等。無奈清朝老百姓通通不買賬，我用筷子你給我刀叉幹嘛？我睡覺不穿睡衣，你賣我睡衣幹嘛？而英國對清朝的茶葉的需求日益劇增，為了改變這種局面在印度等地種植的鴉片就登上了歷史舞臺。
英國向清朝最早輸入鴉片的歷史可以追溯到十八世紀七十年代，令英國人感到高興的是：鴉片在清朝的“普及”速度比茶在英國普及的速度還快，清朝的各個階層都沉浸在虛幻的煙霧中不能自拔。
四五十年後，由於鴉片的大量輸入，在中英的貿易中英國開始扭轉不利的地位。清朝賣茶葉掙的錢，又被英國人的鴉片給吸了回去。有數據統計：1830年英國輸入的鴉片為17760箱，到了1840年直接翻一翻達到3萬多箱，每年外流的白銀五、六百萬兩。
在這樣的情況下，1839年道光皇帝的欽差大臣林則徐就到達了廣州。同年6月，兩萬多箱共計120多萬公斤的鴉片在虎門被銷燬。清的這種做法其實就是斷了英國的財路，於是1840年英國就發動了鴉片戰爭。
鴉片戰爭斷斷續續打兩年後，清朝戰敗，不過這又如何呢？對於清廷來說開放五個通商口岸而已，賞給英吉利一點錢而已。戰爭打完了，該做買賣的還是要做買賣的。在對英貿易中茶葉依舊是清朝的拳頭產品，我通過賣茶葉再把錢賺回來。
英國也意識到了這個問題，清人可以不吸大煙，但英國人不能不喝茶啊。可是要喝茶就得找清朝買，英國人決定要改變這個現狀。清朝有茶葉，茶葉哪來的？茶樹，去清朝找到品質優良的茶樹，這個問題不就解決了嗎？
於是在1848年初，英國東印度公司就制定了一個驚天的商業秘密：找人去中國偷茶樹、茶種。
東印度公司把這個任務交給了一個叫福瓊人。福瓊當時是倫敦切爾西植物園的園長，他在1848年5月收到一封東印度公司的信，內容就是：讓他去中國找茶樹、茶種，然後讓他把茶樹以及種子運到加爾各答。英國想讓他的殖民地印度在喜馬拉雅山脈南麓種植。
收到這封信後，福瓊就出發了在同年11月他到達的徽州的松蘿山下。福瓊不愧是“植物獵手”，他知道松蘿山的價值，他知道這座山是中國最早發現茶樹的地方，也是中國最早炒出茶葉的地方。他在松蘿山下待了一星期，收集茶樹、種子，收集土壤信息等。
福瓊先後多次來到中國，還寫的一本書《兩訪問中國茶鄉》的書。他在1851年通過海運運走茶苗2萬多株，種子1萬7千多顆，並且從中國帶走8名熟練的製茶工人，這8名製茶工人據說再也沒有回到中國。這些茶樹和種子沒多久，就到達的福瓊的目的地印度。從這一年開始印度的茶葉就開始了崛起之路。
到了1880年印度的茶樹種植面積已有八百四十多平方公里，到1888年印度的茶葉產量已達到8600萬磅。從此，中國的茶葉在國際市場上就受到了來自印度茶葉的嚴重衝擊。有了替代品，英國人就找各種藉口來極力壓低清朝茶葉的價格。在這種情況下，清朝的廣大茶農可就慘了，當然清朝的貿易收入中也損失了一個巨大的創匯產品。
福瓊因為對印度茶葉的貢獻，在印度甚至有“茶葉之父”的名號。
大家不要以為這是一百多年前的事，與我們今天的生活影響不大，那你就大錯特錯了。中國的茶樹到達印度後，經過多年的培育改良，如今不僅是第二大茶葉產區，在質量上也是很優質的。比如在印度的大吉嶺地區就有中國武夷山、徽州等地的茶樹，該地產出的紅茶品質一流，堪稱紅茶中的極品。不得不說印度的茶葉，在國際茶葉市場中已經成為他的一個拳頭產品！
晚清茶樹被盜的事件告訴我們：落後不僅會捱打，還會從各個方面來壓榨你、剝削你！你不知道，我就偷，你知道，我就搶！你能奈我何？
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