炸膛是指坦克火炮在發射過程中，因於發射系統自身的原因使火炮和彈藥受到嚴重破壞的現象。在武器使用中是一種極危險的狀況，炸膛不僅破壞武器·還可能造成武器操作者與友軍死傷，在有熱兵器開始這種事故就常有發生，對於坦克這種全封閉的空間而言，萬一炸膛，裡面的人會怎麼樣呢？
為什麼會炸膛，現代炮管很少有鋼材質量問題，主要有另外4個原因：
一：正常射擊時，發射藥是平穩的快速燃燒而非爆炸，燃燒速度低於在發射藥中的傳播速度，但如果發射裝藥設計不合理，尤其是點火系統設計不當，射擊時在彈頭底端與炮尾間會形成大振幅來回的危險壓力波，使部份發射藥受到衝擊擠壓和撞擊而發生破碎。發射藥破碎使燃燒規律失去控制，射擊時出現危險歷力波會令發射藥由燃燒轉爆轟，槍炮內部膛壓急劇升高，反應區壓力將暴增10倍乃至數十倍，超過藥室破壞的臨界壓力炸膛就不可避免了。
二：射擊時，彈頭在炮壓力作用下使縫隙逐漸擴大，發射藥燃燒生成的氣體竄入彈頭內引燃主裝炸藥，在發射時彈頭殼體受壓發生變形，擠壓炸藥產生聚集在某處的熱點，當熱量集到超過炸藥的燃燒溫度時，使炸藥燃燒和爆炸，或者彈頭的組裝炸藥本身存在物理性瑕疵，如炸藥中存在氣孔或裂等
三：
如果在射擊前沒有對炮膛進行正確的清理保養，如槍管、炮膛內壁表面未擦拭乾淨殘留有較多的油脂、泥沙、鐵鏽或發射藥藥渣，或者是在槍管炮膛留有異物沒有取出，在射擊時彈頭高速撞擊這些外物，便足以令炮管受到超出其力學強度的塑性形，光是在炮管上不均勻的塗油，便足以使高速火炮發生脹膛凸起導致報廢，或使彈頭在炮膛內加速過程中突然阻力大增，令膛壓急速升高致使發射藥由燃燒轉不穩定爆轟，從而在槍管、炮膛上發生脹膛的凸起，甚或出現炸膛的結果，要求平日進行對槍管主炮膛的清理保養並非無事找碴，而是攸關人身安危的重要事項！
四：彈要長期處在高溫度、高溼度還有沿害環境，特別是沒有額外對發射藥做好完全密封隔離的情況下。含有硝酸酯成份現代發射藥在常溫下便會緩慢的自行分解。自行分解產生的氮築氧化物具有自催化作用讓發射藥的水解進入循環加速過程。發射藥能夠安全的長期存放依賴加入安定劑去吸收氮氧化物；發射藥的實際存放壽命端安定劑是否耗盡而定。高溫、高的環境會加速發射藥的水解老化，而溼度的危害又更甚於溫度發射藥的水解會引起自燃、爆炸等嚴重事故，
坦克火炮炸膛時，會有三個可能，
一：彈頭尚未開始運動或運動沒多久便發生炸膛的情況，彈頭受到強烈的壓力波衝擊，當衝擊超過彈頭內裝填炸藥的承受能力時可直接引爆炸藥而導致炸膛，這種類型導致爆炸是彈頭內的炸藥。炸點位置可能發生在藥室部位，而形成藥室被炸燬，造成嚴重破壞甚至坦克內人員全亡，炮管斷裂，但炮管部位卻大致完整，
二：由於彈頭引信失靈，在炮膛內提前解脫保險，以至於彈頭尚未離開炮口就引爆彈頭內的炸藥使炮管遭到破壞。彈頭內裝炸藥爆炸完全·現場找不到殘餘炸藥粉末與碎塊，炸藥能量已完整釋放；炮管多被炸斷，且斷口裂紋較短；炮管和彈頭殘骸均沒有大塊的撕裂狀破片。基本不會傷害到坦克內人員
三：若彈頭炸藥不是由引信按正常引爆程序逐級起爆，而是由於外在物理性的發或發射藥氣體竄入彈體產生熱點·進而燃燒和爆炸，稱為不完全爆轟型膛炸。不完全爆轟膛炸的典型特徵是主裝藥並沒有完全爆炸，一些沒炸的炸藥碎塊或者粉末會散落四周。爆炸威力明顯小於完全爆轟型膛炸，炮管的斷口呈現參差不齊狀態，而裂紋較長；炮管和彈頭的破片均較大，呈撕裂狀。基本不會傷害到坦克內人員
炸膛不只會發生在高膛壓、高初速、大口徑、大裝藥的火炮上，膛壓初速低如如迫擊炮都會發生槍炮膛炸事故。只有建立對槍炮膛炸的正確認知並落實到平日勤務中才能避免因人為錯而生膛炸事故，
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