北宋仁宗嘉佑元年（公元1056年），三蘇遊京，蘇洵有幸見到了當時的翰林學士歐陽修，獻上了《權書》、《幾策》、《衡論》等策論。
歐陽修看了他的文章大為讚賞，稱讚“博辯宏偉”——廣博之下能夠自由馳騁，既有深度又有精度，並認為其文能與劉向、賈誼爭鋒。
曾鞏贊其所言皆能切中時弊，喜歡談兵事，分析道理引喻高妙，能夠把繁雜問題說得有條有理，絲毫不亂。
一時間公卿士大夫爭相傳誦，連文體都開始效仿。
蘇洵的文風
嘉佑二年（公元1057年），蘇軾和蘇轍同時中榜及第名震京師。嘉佑三年，宋仁宗召蘇洵入舍人院（為皇帝起草詔令）考試，但蘇洵推脫自己有病，不願應詔。
在尋常人看來受到皇帝的賞識一定是條捷徑，自己能飛黃騰達，家族能光耀門楣。但在蘇洵這裡不存在，在他看來朝廷的癥結在於整個的內外政上，做皇帝的秘書依皇帝的意志辦事於大事無益，並以策論《項籍》隱喻北宋國策根本之弊病。
本篇策論開篇即點出項羽、曹操和劉備三人未能取得最終勝利的原因：項羽沒取天下的眼光，曹操有眼光度量確實差點，劉備有度量卻沒那本事。然後從項羽開始，分析他目光短淺的具體表現：
1、“鉅鹿之戰”是歷史上著名的以少勝多，但蘇洵從項羽在鉅鹿和章邯糾纏開始就看透了項羽的意氣用事——爭一時輸贏。並且在擊敗章邯後仍然不知東進，僅僅輾轉於河南一代；
2、項羽進入咸陽的時候劉邦已經經營了好幾個月，並且“與民休養”的政策制定的很好。此時，秦人已經因為秦軍被項羽打敗還被活埋了二十萬降兵而仇恨他。縱然即使後來劉邦被項羽遷到漢中，倘若有一天“還定三秦”，那大勢（人心）還是會站到劉邦這邊，項羽再能打也無濟於事；
3、項羽是絕對有機會奪取天下的。項梁死後章邯就開始藐視楚軍，移軍攻打趙地。如果此時項羽進攻關內，王離、涉間必然回師來救。項羽拘關隘迎擊，諸侯自後方夾擊秦軍“覆之必矣”，趙地被圍攻的局面也就同時解了，再次上演一番“圍魏救趙”。
針砭時弊的宏論
本篇雖然沒有對劉備和曹操進行評述，到這裡已經足夠精彩。而最吸睛的莫過於結尾處對諸葛亮的點評了——“諸葛孔明棄荊州而就西蜀，吾知其無能為也。”
蘇洵說自己曾考察過蜀地之險是“其守不可出，其出不可繼”——顧著自己都捉襟見肘，怎麼能制衡中原呢？
秦漢古都才是沃土千里、洪河大山，控天下非此不可，窩在劍門裡面只會一天比一天危險。
富人必居於四通八達的地方，使財富廣佈於天下，然後可收天下之利。而一個“小丈夫”有點錢了，藏在家裡，拒戶而守之。只是為了求不失，哪裡是為了富起來。大盜至，也只能乖乖交出來。
其文既以臥龍先生之高才盛名美譽君王，又以項羽徘徊河南延誤西進咸陽暗喻朝廷安於定都東京汴梁，更以西蜀棄荊州而就益州偏安一隅暗諷北宋朝廷的“小丈夫”格局。
真正的儒者
真大儒從來以“帝師”自居，聽便聽得，不聽便拂衣而去。而這位真大儒的立身軌跡竟又是這般匪夷所思：
北宋大中祥符二年（公元1009年），蘇洵出生於眉州眉山（今四川眉山）。因為家境還可以，擔子沒有落到自己頭上，所以年輕的時候玩得很嗨，史載“25歲才知讀書，27歲始發奮。”
能跟兩個兒子一起佔了“唐宋八大家”的三席，蘇老泉必也絕非等閒之輩。
但是27歲之前他又是怎樣的呢？
七歲的時候才開始讀書，只是連一些對於古人來說很基礎的東西都沒有學會就放棄了；
18歲結婚，19歲仍終日嬉戲，時年其妻程夫人生長女，但未滿一歲就夭亡了……
就這樣一直到了二十五六的歲數還折騰，放到尋常人家要麼父母早瘋了，要麼孩子早瘋了。
但蘇洵的幸運在於他有一個能知人且耐心的父親，蘇序對蘇洵的兩位哥哥“教訓甚至”，卻置蘇洵的“不務正業”於不顧。對於質疑聲蘇序答：“根本不必擔心這小子不學”。
知人者智，自知者明
蘇序知蘇洵的風格根本不適合科舉，這在蘇洵後來的文章以及做為中表現得淋漓盡致。所謂“消磨一代英雄氣，官樣文章殿體書”，只要他有興趣，不厭學，就能夠以自己的方式把儒家六經以及諸子百家真正學通學透。
蘇洵遊歷名山大川，訪友拜師，這些都大大提高了自己的格局，為其豪放不羈之文風奠定了基礎。
只要想起步，任何時候都不晚，時運不濟也許只是“時”尚未到。倘若蘇洵沒有見到歐陽修又當如何呢？至少不會名滿天下吧。
沒有能力被舉薦和舉薦了不想做這就是天壤之別了。
再或者蘇序強逼蘇洵訓練科舉應試又會如何？被誤解籠罩者自顧不暇，又怎麼會去理解別人？中國文壇便不會再有蘇軾和蘇轍，多少千古名篇亦將不復存在。
蘇洵後來回憶說：
知我者惟吾父與歐陽公也。
多少人苦於不被理解？有知己者方能知人，且嘆那名句——人生得一知己足矣。
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