要說《三國演義》中刻畫極為出彩的武將，那關羽算是其中一位。羅貫中老先生將很多英勇事蹟安排在了關羽身上，比如說千里走單騎、過五關斬六將等等。
但是拋開三國演義這本傳奇小說，在正史記載中，關羽也是三國赫赫有名的武將，有萬夫不當之勇，十分英武。縱容關羽本身性格上有缺陷，而且最終兵敗被殺，但後世依舊對關羽極為推崇。中國各地都有關帝廟，直到今天很多生意人還將關羽供奉為武財神。
為何關羽會被後人如此推崇，甚至被神話呢？首先關羽的確是三國時期的一員猛將，驍勇善戰。雖然三國演義中很多故事情節都是虛構的，但有些故事卻是真實發生的。比如說在襄樊大戰的時候，關羽活捉于禁，引來江水將於禁的大軍給淹了，獲得大勝。這就是演義中描述的水淹七軍。
另外，關羽身上的忠義品質也備受古人的推崇。關羽武藝高強，在三國那個亂世當中，人人都在搶奪人才。關羽身為當時的頂尖人才，原本可以有很多更加強大的軍閥可以投靠，但是他卻一心一意地跟隨著劉備。
曹操求才若渴，為了招攬關羽可以說是費勁了心思，但是關羽就是不為所動，跟隨劉備起於微末，為劉備的霸業立下了汗馬功勞。在古代封建王朝當中，統治者們都希望擁有關羽這樣忠義的臣子，讀書人都以忠義為極高的品德，所以在統治者們的鼓動以及讀書人的推崇下，關羽這位忠義無雙的英雄自然備受世人矚目。
早在北宋年間，關羽就被朝廷封為“崇寧真君”，這可是官方認證的神仙，自然受後人敬仰與祭拜。這其實也與當時的社會環境有關係，北宋時期的，中原王朝屢屢受到北方少數民族的入侵，遼、西夏、金逐步走向強大，對於北宋王朝虎視眈眈，北宋可沒少跟這些政權開戰。
但軍事力量孱弱的北宋王朝屢屢敗北，無論是當時的統治者還是普通百姓，都希望有一位如同關羽一般驍勇善戰的猛將，來抵擋少數民族政權的入侵，所以關羽被封為“
崇寧真君”也就不奇怪了。
到了明朝時期，關羽地位又被提高了，直接被朝廷封為關聖帝君。能用“帝”這個字來封關羽的名號，可見在明朝時期，關羽在老百姓心目中的位置已經非常高了。所以，三國演義中對於關羽的描寫美化了很多。
不僅如此，誕生於明朝的另外一部小說《西遊記》中，竟然也有關羽的身影。
《西遊記》中有這樣一段故事，在唐僧與孫悟空來到觀音禪寺的時候，老院主看上了唐僧的寶貝袈裟，於是想要燒死唐僧，將這件寶貝佔為己有。孫悟空得知這一計劃後，便去找廣目天王借闢火罩，路上遇到了四位神仙，分別是馬勝、趙公明、溫瓊以及關羽。這幾位神仙看到孫悟空那可是十分頭疼，當年那個大鬧天宮的主兒又回來了。
可見在明朝關羽便已經是老百姓心目中的神仙了。清朝雖然是少數民族建立的政權，但是與明朝一樣推崇勇猛、忠義的關羽，此時的關羽已經成為了關聖大帝。而當時關帝廟已經是四處可見，香火不斷。關羽在民間如此受歡迎，難怪會成為後來生意人供奉的武財神。
另外，關羽之所以名氣如此之大，如此備受推崇的原因之一就是他是一個悲劇英雄。無論是中國古代的文人墨客還是現代人，都對悲劇英雄有一種莫名的情節。
在中國古代歷史上，備受老百姓推崇的英雄們有很多事業不成功，甚至結局非常慘，比如說岳飛、文天祥等等。他們忠君愛國，一生都在為自己的事業而努力奮鬥，但是最後卻悽慘死去，給後人留下一段扼腕嘆息的歷史故事，關羽也是一樣。
關羽跟隨劉備闖出了一番事業，但是他卻沒能看到劉備稱帝。關羽在駐守荊州的時候執意要去攻打襄樊之地，結果被與曹魏聯合的東吳給算計了。東吳的孫權撕毀了“
孫劉聯盟”，背後捅了關羽一刀，導致關羽敗走麥城，兵敗被殺。當年英雄一世的關羽，竟然淪落到這樣的下場，也真是令人唏噓不已！人們往往對於這樣的英雄人物充滿著同情，更願意津津樂道地談論他們的事蹟。從這個意義上說，關羽名的氣大也就不足為怪了。
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