3月12日，湖北省人民政府官网刊发了华中科技大学同济医院生殖医学中心李豫峰教授团队的一篇科普文章《感染新冠肺炎的适龄男性应进行生育力检查》。但在当日晚些时候，这篇稿件已被网站删除。
在这篇文章中，作者表示，新型冠状病毒感染以肺脏和免疫系统损害为主，但理论上感染还可能造成睾丸损伤，导致不育。
值得一提的是，此前预发表的一篇论文称，新冠病毒可能通过与相应的受体结合，损害患者的肾脏和睾丸组织。
为何新型冠状病毒感染可能引起生殖系统受损？
据前述科普文章介绍，新型冠状病毒通过刺突糖蛋白（S蛋白）与宿主细胞血管紧张素转化酶2（ACE2）结合从而入侵细胞，引起组织损伤。
除肺以外，人体很多其他器官也表达ACE2，如睾丸、小肠、肾脏、心脏和甲状腺等。其中，睾丸表达大量的ACE2，主要集中在睾丸精原细胞、支持细胞和间质细胞，这几种细胞均与男性生殖功能密切相关。
作者认为，尽管目前尚无研究证实新冠病毒感染是否损伤睾丸及影响男性生育能力，但新冠病毒与SARS病毒高度相似，其感染入侵细胞受体相同，即ACE2。尽管未在睾丸中检测出SARS病毒，但SARS感染仍可导致睾丸出现严重的免疫性损伤，引起睾丸炎，并造成生殖相关细胞广泛破坏。
“所以从理论上推测，新冠感染可能造成睾丸损伤，影响精子生成和雄激素合成。”作者称。
值得一提的是，此前在论文预印本平台medRxiv上发表的一篇论文，也阐述了相似的结论。发表在预印本平台上的论文未经过同行评审，旨在预先交流研究成果。这篇论文的第一作者为苏州市立医院泌尿外科主任医师樊彩斌。
研究者分析了分别包含6名、41名、99名患者的三项临床数据，发现约3%~10%感染新冠病毒的患者有肾功能异常。有7%的患者出现急性肾功能损害。
为何新冠病毒会对肾造成损伤？研究者基于先前研究发现，ACE2被证明是新冠病毒的主要受体，而病毒通过与相应的受体相结合，进入细胞实现复制、病毒释放等。此时，受体的表达和分布将影响病毒的感染范围。
随后，作者通过在线数据集和生物信息学方法发现，ACE2在肾细胞特别是肾小管细胞中表达很高。同时，男性睾丸中的ACE2表达也较高。
人体不同部位ACE2的表达水平
而作为新冠病毒“表亲”的SARS病毒，此前就有研究发现，患者睾丸可能会受到病毒损伤，也可能对精子产生影响。
由此作者推测，新冠病毒可能通过与含ACE2的细胞结合，损伤患者的肾脏和睾丸组织。
已有多项临床研究发现新冠病毒有害其他脏器
对于可能存在的生殖系统损伤，前述科普文章称，精子生成受阻会影响男性生育能力，严重者可能导致男性不育；雄激素不足会影响男性第二性征和性功能，降低生活质量。
作者建议，对于有感染病史的男性，尤其是有生育需求的男性，最好在康复后进行精液质量和激素水平等生育力相关检查，以便及时发现问题尽早处理。
前述论文也表示，目前的临床资料显示，新冠肺炎患者中，很大一部分是青壮年甚至儿童，因此病毒引起的睾丸损伤可能作为晚期并发症存在。
研究者建议，鉴于一些抗病毒药物本身就具有一些肾毒性，同时新冠病毒可能以肾脏为靶点，患者临床治疗期间进行肾功能评估和特殊护理。
值得一提的是，已有临床研究发现，新冠病毒除了造成除肺部和免疫系统损伤，还可能造成其他身体器官和系统的损伤。
例如，中国科学院院士王福生团队的论文显示，至少已有7个相对较大规模的病例研究报告显示，新冠肺炎重症患者和轻症患者中均有出现肝损伤情况，而且重症患者出现肝功能紊乱的风险更高。
北京地坛医院官微发布的一篇文章称，在一名患者脑脊液标本中检测到新冠病毒，临床诊断病毒性脑炎。这也是全球首例在新冠肺炎患者中发现有中枢神经系统受累的病例。
采写：南都记者 宋承翰 发自北京
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